世界之大，无奇不有。很多人知道梵蒂冈是世界上最小的主权国家，但是在距离英国萨福克郡海岸10公里的西兰公国（Principality of Sealand）则宣称自己才是世界上最小的“国家”，但是并没有得到国际认可。这座私人国家的“领土”仅仅只是位于英吉利海峡的一座废弃海上堡垒怒涛塔（Roughs Tower），面积550平方米，常住人口很少超过5人。
在第二次世界大战期间，英国政府在北海建立了几个海上堡垒以防止德国入侵。二战结束后，这些堡垒也就被废弃了。而其中有些堡垒是在国际水域违建的，并不在英国的领海范围内。怒涛塔就是其中的一个非法堡垒，由混凝土和钢筋建造而成。这座堡垒距离英国海岸线大约6海里，超过了当时的3海里领海范围，按理说不在英国的管辖范围之内，属于国际水域。
所以前英国陆军少校罗伊·贝茨就钻了这个空子。1967年9月2日，在其妻生日这一天，罗伊带着妻子、儿女、几个朋友和追随者共22人来到这座废弃堡垒，声称对这里行使主权，宣布西兰公国独立，不隶属英国。并在西兰公国实行君主立宪制，自封“罗伊亲王”，将妻子封为“琼王妃”作为生日礼物，共同统治公国。罗伊亲王于2012年10月去世，享年91岁，目前由其妻子琼王妃负责统治。
别看这个“国家”小，甚至像是闹着玩一样，但是人家可是五脏俱全，完全是一个正经国家的模样，政府、国旗、货币、邮票等样样齐全。但是“建国”不久，英国的巡逻船进入了西兰公国，罗伊对巡逻船鸣枪示警，说他们非法入侵其领海，并往船上扔燃烧瓶。结果亲王和王子被船上的士兵抓走了交给法院判决。但是英国法院却宣布此事件发生在英国领海之外，因此无权审判，便将二人无罪释放。正因为这次事件，罗伊更加坚定了西兰公国的法律独立性。
随后的几十年，西兰公国还闹出过很多奇葩的事情。罗伊平时住在英国（堡垒条件太差，喝水都是问题），他便任命一位大学教授亚历山大为首相，协助王子迈克尔管理公国。但在1978年，首相却联合几个同伙发动“武装政变”，将王子软禁起来，军事接管西兰公国。罗伊闻讯后便立即招募了一批雇佣兵，乘坐直升机突袭，重新夺回了公国的控制权。
2006年，堡垒失火，一名安全人员受伤，后来英国派出直升机将伤员送往医院，并派消防船扑灭了大火，使西兰公国不至于“灭亡”。2007年，西兰公国在《泰晤士报》上发布广告，愿意以6500万英镑的价格将公国的统治权转手售卖。但是并没有人愿意花天价买这个虚无的奇葩统治权。面对这个奇葩私人国家，英国政府也没有办法。但是英国又不能对西兰公国实施武装攻击，因为贝茨一家人法律上还是英国公民，如果强行攻击，那第二天的新闻头条就好看了。
西兰公国一直没有得到国际的认可，因为成为主权国家必须要满足几个基本条件：具有固定领土、一定的居民、一定的政权组织和主权的政治单位。但是西兰公国在前两项条件上都存在疑问，首先是国土堡垒属于人工建筑，称不上是真正的领土，其次常住居民很少超过5个人。虽然不是真正意义上的主权国家，西兰公国却收获了来自全世界的粉丝和支持者。
西兰公国还有自己的官方网站，在网站上会有“国家”历史和情况介绍等。甚至在官网还能买到西兰公国的爵位，成为贵族。男爵只需要29.99英镑（约合人民币260元），可以获得身份证书和礼包等。除此之外还有纪念币、T恤等周边售卖。
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