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走遍天下游遍州，人心怎比水長流，
初次相交甜如蜜，日久情疏喜變憂，
庭前背後言長短，恩來無義反為仇，
只見桃園三結義，哪個相交到白頭？
——單田芳
不尖不沉的沙啞嗓音，讓單田芳老師極具辨識度，鏗鏘有力、起伏轉折中，反而為人物增添了魅力，加上錄製的評書超過萬集，說他用聲音陪伴了幾代人的成長，一點兒也不為過。（摘自今日頭條作者“娛美人娛”）
然而，噩耗來臨在11日下午，這位德藝雙馨的藝術家因病在北京中日友好醫院去世，享年84歲。他女兒單慧莉於當晚18點27分在今日頭條上公佈了老前輩逝世的消息，以及追悼會的時間和地點。消息一出，文學界、曲藝界等無數名家名人聚集於此悼念緬懷，願單大師千古，精神永存！
據今日頭條端顯示，在單慧莉女士所發的這條信息下，截至目前已匯聚55萬餘網友前來悼念追思，單田芳老前輩對幾代人的影響由此可見一斑，這其中就有著名評論人梁宏達、著名文化學者馬未都、著名作家蘇岑、著名主持人趙忠祥、國家一級演員宋春麗等在內的在今日頭條已開通金V認證的知名人士。
單田芳老師是一位德藝雙馨的藝術家，一個時代的印記。在單田芳老師最火的時候，他的名字幾乎就是評書的代稱。而今斯人已逝作品常存，留給我們的是無盡的追憶。
單田芳老師是遼寧營口人，出生在曲藝世家。外祖父王福義是闖關東進瀋陽最早的竹板書藝人。母親王香桂是三四十年代著名的西河大鼓演員，父親單永魁是弦師。大伯單永生和三叔單永槐分別是西河大鼓和評書演員。他21歲拜在李慶海門下正式學習評書。
1954年，走上評書舞臺。
1979年5月1日，重返書壇。
1995年，單田芳成立了北京單田芳文化傳播有限公司。
2007年1月26日，單田芳宣佈收山，《老店風雲》是他的收山之作。
2011年，出版了自傳《言歸正傳:單田芳說單田芳》。
2012年，在第七屆中國曲藝牡丹獎頒獎典禮上獲得終身成就獎。
2014年，單田芳80歲，從藝60年，他出了一本書叫做《單田芳自選集》，這本書裡涵蓋了《封神演義》《隋唐演義》《大唐驚雷》《三俠五義》等，書的內容不是照搬他說的評書，而是按照長篇小說的樣子進行修整。
60年間，單田芳老師說了100多部評書，觀眾們對他印象最深的莫過於他沙啞的嗓音。單田芳自己卻說這是因禍得福。他20歲入行，那時候沒有專門的學校，如何保護嗓子也沒人教。行兒裡有句話叫“書隨性走”，演員一上臺就得拉滿了弓，不然說的不爽快，嗓子也經常疲勞作戰，自己的嗓子也是這麼壞的。嚴重的時候嗓子已經失聲，兩個聲帶之間長了息肉，之後做了三次手術才能說話了，但就落下了這麼一副沙啞的嗓子。而就是這沙啞的嗓音，伴隨著幾代人成長，在娛樂方式比較枯竭又單調的那些年代，給世人留下多少美好的回憶。
不僅沙啞的嗓音是單田芳老師獨特的代表，在評書風格上老前輩更顯深刻內涵。單老說書很安靜，不像有些人說書那樣咋咋唬唬，不考慮劇情一味的拔高音以腔作勢，聽著累的慌也慎得慌，他更像一個你鄰家的老人在面對面給你講故事。單老評書涉獵甚廣，古今中外、武俠神話......所涉之廣無出其右者。
在傳承上，單田芳也做了不少事情。他收了不到40個徒弟，但是到現在幾乎沒有留在評書行裡的，但是單田芳看得比較開，他覺得評書這門藝術本身對演員的要求就很多，除了嗓子還要悟性強腦子快肯吃苦，而現狀是即便這些條件都具備了，學成了，對他們自己來說也不一定就是最好的發展。
育人喻世，馨藝達觀，一紙卜告，一生結束。
留給世人的也許就是那充滿年代感的評書藝術，我們為單老送行，願單大師千古，精神永存！
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