聞名於世的紫禁城，佔地面積19萬平方米，但山西有座大院，面積25萬平方米，比紫禁城還大，它叫王家大院，也被譽為“民間的故宮”，“山西的紫禁城”。清華大學教授王魯湘先生曾讚歎“王是一個姓，姓是半個國；家是一個院，院是半座城”，可見王氏家族之鼎盛。王家大院是清代民居建築集大成者，歷時300餘年修建而成，很多人參觀後的感想是“王家歸來不看院”，意思是看完王家大院，其他大院就沒什麼可看了。

王家大院坐落於鎮上唯一一塊高地，是理想中的宅居寶地，包括“五巷”、“五堡”、“五祠堂”。其中，五座古堡堡的院落佈局分別以“龍”、“鳳”、“龜”、“麟”、“虎”五瑞獸造型著稱。

王氏家族

王氏家族，源出太原。元仁宗皇慶年間，宗祖王實遷至靜升，宗支繁衍，漸成巨族，歷經680多年，至今傳至二十七代。

靜升王實，祖籍琅琊（今山東膠南），後西遷至山西太原，出身寒門，為人忠厚老實，初以種田為生，閒時也經營豆腐小本生意。王氏家族第三代起進入明朝，也逐漸從耕作向商宦發家。第十代起到第十一代，資本逐漸積累，逐漸成為當地的富商。據明朝天啟年間碑記載：王家“士者，經史傳家，英輩迭出；農者，沃產遺後，坐享年盈；工者，徹通諸藝，精巧相生；商者，逐利湖海，據資萬千。”由此可見，當時的王家，士農工商全面發展，業績顯著，資產雄厚。