1
明朝末年,阳春三春的一天,位于广西邕州的武缘村里一大清早就鞭炮声不绝。
当天,是举人老爷黄彪的儿子黄虎准备下地爬行的日子。
事关黄家的未来,黄彪特意张罗了佳肴,宴请了亲友一同来见证。
席上既有达官贵人,也有远亲近邻。
吉时将到,黄彪点了三柱檀香,对着宗堂拜了三下。
宗堂下方早就铺好了一块红色长毯,尽头分别摆着一支毛笔,一枚铜板和一把镰刀。旁边坐着一位老先生,白须飘飘,神情肃穆。
黄虎被母亲抱在怀里,好奇地盯着满屋的人群看,四肢兴奋地摇晃。
“举人老爷,吉时已到,可以把公子放下来了。”白须老人说。
黄彪转身,示意夫人把儿子放在红毯上。
在场的人屏住了呼吸,眼睛随着红毯上的孩子爬行轨迹移动。
在发出一阵咿咿呀呀的声音后,黄虎撒开腿脚,往前方的毛笔、铜板和镰刀奔去。
他首先来到镰刀前,黄彪睁大了眼睛,摇头不忍直视。
“咦?莫非公子长大后当樵夫?”人群中传来低低的惋惜声。
好在黄虎左看右看了两眼,并没有拿起镰刀,双手直奔铜板而去。
“哦!看来黄公子喜欢钱,看来是富豪的命……”有人低声道。
黄彪扭过脸去狠狠地瞪了一眼说话的人。他是举人出身,当然也想让儿子跟自己一样,满腹诗书,考取功名。
突然,黄虎的手好像被烫到了似的,在触到铜板的刹那停住了,改为抓起旁边的毛笔。
“哇!有其父必有其子,恭喜举人老爷,愿贵公子青出于蓝而胜于蓝!”在众人真假难辨的道贺声中,黄虎的脸经历了由阴转晴的剧变,他转身,偷偷拭去了脸颊上的汗珠。
2
黄举人家的喜宴上,高朋满座。
摆在首席的那桌酒过三巡后,不禁聊起了天下大势。
“张献忠闹得挺厉害啊,整个四川迟早掌握在他手里,大明江山危矣!”
“李自成野心更大,如今纠集各路乱民和匪盗,我看他有攻打京城的阴谋啊。”
“关外的清兵早就虎视眈眈中原,大明江山摇摇欲坠啊。”
饭桌上顿时哀叹连连,酒意阑珊。
“酒席上莫谈国事,大伙干杯,及时行乐吧。”一名官员想缓和气氛,嬉皮笑脸道。
黄彪听了这句话,不高兴了,正色道:“在座的都是大明江山的守护者,眼看江山有被倾覆的危险,应该打起精神,树立斗志,焉能躲避?”
这话一出,仿佛一巴掌打到了众人的脸,众人面面相觑,不知如何圆场。
“黄某不才,如果大明江山不保,我也会有钱出钱,有力出力,誓与大明共存亡!哼!”黄彪继续慷慨陈词。
原本祥和热闹的喜宴气氛,一下子被主人的盛气冲散了。接下来大伙话不投机,借口说还有事情,纷纷离席而去。
客人走光了,黄彪还在愤愤不平:“这些当官的领着朝廷俸禄,眼看江山摇晃,竟然说事不关己,无耻!”
一旁的夫人劝他消消气:“好啦好啦,就数你有担当,可你不过是个举人,天塌下来还轮不到你扛呢。”
黄彪被夫人抓住了七寸,不好发作,闷声道:“我一定要把儿子培养成一个胸怀天下的读书人。”
夫人听了,怪他太猴急,说儿子还穿开裆裤呢,说大话不可太早。
黄彪没接过话,突然变得多愁善感起来。自己虽然没有一官半爵,但举人的名头还赖于皇恩浩荡。当今天下大乱,儿子身处乱世,也不知道能有多大的出息。
3
时光飞逝,岁月如流。
黄虎转眼20岁了,经过父亲的教导,早就获得了秀才的名头。
可惜,此时大明的半壁江山早已落在清军手里,并以摧枯拉朽之势挥军南下。
南明皇帝东逃西躲,没有一天可以安生。
在这期间,黄彪出钱出力,曾跟随广西巡抚外出勤王,无奈屡战屡败。
乱世流离,何处可以安放一张书桌?何处可以考取功名?
黄彪仍没有放弃对儿子“青出于蓝”的心愿,儿子至少也得中举,不然就是自己的过错。
黄彪深感自己有心无力,决定让儿子先结婚成家,兴许多个人唠叨,儿子更有心追求功名。
彼时,南明皇帝永历帝被清兵步步追杀,打算从广西退往贵州,再逃往云南。
在广西和贵州边界,永历帝一行遭到清兵伏击,队伍被冲散了。一个公主和一个老宦官下落不明。
话说公主和宦官被冲散后,昼伏夜出,一路往南逃命。
两人不知跑了多少个日夜,躲过多少追兵,悄悄来到武缘村附近藏身。
宦官曾听永历帝说武缘村有一个姓黄的举人,曾多次勤王,虽然败战屡败,但屡败屡战,精神可嘉。
宦官便决定带着公主投奔黄举人。
4
这天晚上,宦官在武缘村村口拦下了一个人问路。
巧合的是,那个人正好是黄彪。
仿佛遇到救命恩人,宦官赶紧和盘托出遇险的经过。
黄彪听了,手握拳头,愤愤地说:“报国心犹在,可惜无兵甲。”
宦官劝他别想太多,同时把躲在草丛里的公主叫出来。
黄彪从没见过金枝玉叶的公主,赶紧双膝跪地。
公主说如今自己身处险境,叫黄举人不必拘于小节,以免被清廷爪牙看见,遭来杀身之祸。
由于村里常有清军探子走动,黄彪不敢把公主和宦官直接带回家,而是把他们暂时安顿在附近的山上。
不巧的是,当时黄虎的妻子身染重病,不治去世了。
黄虎一心苦读圣贤书,如今功名未取发妻先逝,整个人垮了下来。
黄彪抑制悲伤,想到了一条“移花接木”的计策,把公主和宦官连夜接回家。
黄彪含泪把儿媳埋葬在后园里。
过后,黄彪将儿媳生前的衣物和金银首饰给公主穿戴。经过一番精心打扮,公主摇身变成一个活脱脱的村姑。
此后,黄彪把公主安置在后园的一座阁楼里,公主的饮食起居由宦官一人打理,不得让外人看见。
为了掩人耳目,黄彪对外宣称儿媳瘫痪在床,不能外出劳动。
黄彪还反复教诫家人和知情的乡亲,叫大家严守嘴巴,一旦泄漏出去,全村将遭来杀身之祸。
乡亲们都敬佩黄举人的为人,再说拯救公主,万一哪天皇帝重坐江山,福报自然少不了。
就这样,公主就以黄举人“儿媳妇”的身份,安然地呆在黄举人家里。
5
一天,黄虎想起亡妻,便来到后园的坟前跪坐,吟了几首悼亡词。
公主毕竟出身帝王家,听了黄虎的诗词,不禁也为他对亡妻的真挚感情动容。
她想起骨肉疏离的身世,想起国破家亡的遭遇,不禁也哭泣起来。
两人惺惺相惜,聊了半天,仍意犹未尽。
黄彪外出归来,目睹此状,赶紧训斥儿子无礼:“你一介穷酸秀才,公主乃是金枝玉叶,千万别动了什么歪心思!”
黄虎被骂,连称自己并没有做驸马的胆量。
不久,一个村民把黄彪曾经勤王的往事说露了嘴,黄彪被逮捕入狱。在狱中,黄彪经历严刑拷打,但都没有屈服,更没有说出公主的秘密,最后病死狱中。
黄虎果然是言而有信之辈,他虽然知道后园住着一位国色天香的公主,但他听从父亲的告诫,再也没有踏进后园半步。
俩两年后,永历帝被清兵绞杀的消息传到村里。
公主闻讯,自然是痛哭流涕。
而宦官原本是想等到先皇复国成功,自己跟公主体面示人,眼看大势已去,只好感叹天意难违。
江山易主,公主的身份当然不能公开,宦官的身份也不能公开。
公主花红易衰,宦官日渐衰老。宦官自知不能侍奉公主一生,觉得举人公子黄虎老实本分,丧偶多年一直独身,不如把他们结合在一起,这不失为公主安身立命的办法。
宦官跟举人夫人商量过后,便找了一个良辰吉日让黄虎和公主拜堂成亲。
从此,这位堂堂的汉家天子的女儿、金枝玉叶的公主,就安居在这座广西遥远的村庄里。
公主死后,由于担心被清廷掘墓,黄家人不敢立碑刻字,只是把她的坟墓修建得比一般人的坟墓大。
如今,在武缘村外的山上还能看见那座独特的坟墓。
关于坟里葬的那个人,上了年纪的村民都能说出个一二来。
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