根據史書記載和人們長期的認識，漢武帝長子劉據是在巫蠱之禍中被江充、韓說等人誣陷，因不能自明而起兵反抗誅殺江充等人，漢武帝誤信謊情，以為太子劉據謀反，遂發兵鎮壓，劉據兵敗逃亡，最終因拒絕被捕受辱而自殺。
其實，歷史和辯證地思考西漢這段時期前後與戾太子劉據直接或間接相關各個事件，就可以看到其中蹊蹺。
一、 衛子夫失寵、霍去病和衛青去世之後，漢武帝依舊信任太子
公元前117年，太子劉據的姨表哥霍去病去世。霍去病去世時，年僅二十三歲；雖然司馬遷《史記》中記載“驃騎將軍自四年軍後三年，元狩六年而卒”，未提及死因；但褚少孫在《史記》卷二十建元以來侯者年表第八中補記：“光未死時上書曰：臣兄驃騎將軍去病從軍有功，病死，賜諡景桓侯”，以霍光之口說其兄霍去病是因病而故。霍去病英年早逝，陰謀論者懷疑認為其中必有黑幕；但可以肯定是，即使有黑幕，與戾太子後來的禍事也不會有什麼關聯，因為巫蠱之禍發生於公元前91年，距霍去病去世已經有26年之遙。
霍去病死後，漢武帝非常哀傷，他調來鐵甲軍，列成陣沿長安一貫排到茂陵東的驃騎將軍霍去病墓。霍去病去世之後，其子霍嬗襲冠軍侯爵位，為侍中，頗受漢武帝疼愛；無奈七年以後（公元前110年），霍嬗從漢武帝登泰山封禪後不久暴卒，諡號為哀。霍嬗死時只有十歲，沒有子嗣，霍去病後代至此斷絕，冠軍侯國也因此除國。
霍去病去世後11年，公元前106年，他的母舅（也是太子的母舅）、大將軍衛青也因病去世。作為外戚，衛霍家族的興旺一方面與漢武帝寵愛衛子夫有關，但同時也與衛青霍去病能征善戰（衛青還特別低調、寬人律己）相關。衛青及其長子衛伉、次子衛不疑、幼子衛登，霍去病、霍嬗等6人先後封侯；衛青還娶了漢武帝同胞姐姐平陽公主。
衛青長子衛伉在受封列侯8年後，元鼎元年（公元前116年），因連坐“矯制不害”而被免去侯位，但又在元豐五年（公元前106年），衛伉繼承父親長平侯的爵位；天漢二年（公元前99年），衛伉又因無詔無符擅自入宮，再次失去爵位。
衛青次子衛不疑，元鼎五年(公元前112年)，因為獻給漢武帝的金子成色分量不足而被治罪，陰安侯爵位被奪。但是，與衛不疑同時被奪爵位的，還有105位侯爵，用的是同一種罪名，史稱“酎金案”。此次事件，只是漢武帝故意奪去寵臣近臣爵位，而堵住其他重臣之口，並不是針對衛家。
衛青三子衛登，與兄長同時受封，封為發乾侯；後來與哥哥衛不疑共同因“酎金案”而被奪去爵位。
衛子夫大約是公元前130年入宮，元朔元年（前128年）生下劉據，遂被立為皇后；劉據被立為太子。衛子夫的兒子劉據於元狩元年（公元前122年）被立為太子後不久，王夫人成為漢武帝新寵；隨後李夫人、尹婕妤相繼得到漢武帝寵愛，衛子夫逐漸被漢武帝冷落。
其實，劉據六歲被立為太子之後不到一年，衛子夫就已經失寵，但漢武帝一直未失對太子的喜愛和信任。太子仁慈寬厚、溫和謹慎；劉徹感覺這個兒子不像自己那樣精明強幹，略有不喜。劉徹為避免皇后和太子不安就讓衛青轉告皇后說：本朝有很多事都還處於草創階段，再加上週邊外族侵擾不斷，我如不變更制度，後代就將失去準則依據；我如不出師討伐，天下就不能安定，因此不能不使百姓們受些勞苦。但如果後代也像我這樣去做，就很可能重蹈秦朝滅亡的覆轍。太子穩重仁慈，把天下交給他，我很放心。
每當劉據勸阻老爹征伐四方時，劉徹就笑著說，艱苦的事兒我來幹，把安逸留給你，難道不好嗎？
劉徹喜歡出遊，每次出外時，朝廷的事交給劉據，宮廷的事交給衛子夫。劉據所作裁決，待老爹回來後，挑重要的報告，劉徹沒有不同意的，有時甚至還懶得過問。劉徹用法嚴厲，任用的多是酷吏；而劉據待人寬厚，經常將一些他認為處罰過重的案子重新審理，從輕發落。劉據這樣做雖然得百姓之心，但執法大臣大多不高興。衛子夫害怕長此下去會獲罪，經常告誡劉據，要順從老爹的意思，不要擅自縱容寬赦。劉徹聽說後，卻認為太子做得對，衛子夫多慮了。
而且，在衛子夫失寵、霍去病和衛青相繼去世之後，漢武帝對太子的外戚也依然信任，還任用衛青的姐夫公孫賀（公孫賀是衛青的好友，其夫人是衛子夫和衛青的姐姐衛孺）為丞相，這幾家也都生活的平平安安。
二、 禍起宮中閹豎，禍首不難鎖定
太子逐漸長大並開始協助父親處理政務之後，雖然也不時有向漢武帝誣陷太子的聲音，但都沒有特別惡毒陰險的，說明誣陷者要麼不是有意要麼就是沒有特別惡毒的目的。直到那位被傳頌了幾千年的鉤弋夫人出現，情況有了變化。
先讓我們看看這位鉤弋夫人是怎麼走上歷史舞臺的。
據《漢書·外戚傳》載，漢武帝巡狩，路過河間國(今屬河北)時，隨行善望氣者對漢武帝說此地有奇女，漢武帝立即下詔派人尋找，一會兒的工夫，隨行官員就找到一位傾國傾城的漂亮姑娘，據說此美女生來雙拳緊握，現在已經是大姑娘了，但依然不能張開。而接下來，見證奇蹟的時刻到了：只見漢武帝用手輕輕撫摸她的手，趙氏女的拳頭立即就打開了，而且掌中還握有一個玉鉤！漢武帝立即帶她回宮，住在鉤弋宮，稱鉤弋夫人，極受劉徹寵愛。
大家不要覺得神奇，只要知道這位握拳藏鉤的鉤弋夫人的父親是誰，你就一點都不覺得神奇。鉤弋夫人的父親，曾犯法被處以宮刑（當然是生了“握拳藏鉤”的女兒之後），做了宦官，擔任中黃門。諸位想想， 以上這一出難道不是老趙和他的同夥一起導演的嗎？
而後來，這位“鉤弋夫人”也就越發神奇了，懷孕十四個月，才生下兒子劉弗陵。不要小看這十四個月，傳說上古時期的帝堯也是在母親肚子裡待了十四個月才出來的啊！劉徹於是對這母子兩個，更加刮目相看，感覺是有神靈在保佑此事。懷孕十四個月，當然是鬼扯，後來漢昭帝劉弗陵僅活了二十多歲就去世了，說明也不是什麼怪胎，懷胎十四個月是十足的騙局。這件事足見鉤弋夫人的厲害，劉徹是個極為厲害的人物，而且是已經有五十年床笫（音zǐ）經驗的老男人，在劉徹專寵自己期間，能夠讓他相信，自己懷孕十四個月生產，這個計劃和過程能夠成功實現，不是普通的技術活，對心機、反應和心理素質要求都極高（假裝和確保懷孕，還要生男孩）。而鉤弋夫人虛構懷胎十四個月的目的也非常明確，也就是希望自己的兒子被立為太子！而我們知道，漢武帝總共有六個兒子，除了太子劉據，老二齊王劉閎，早在公元前110年就去世了；老三劉旦、老四劉胥的母親李姬早已去世，而且劉徹對這倆兒子極不待見；老五是貳師將軍李廣利的親外甥劉髆（音bó），老小就是劉弗陵。因此，如果太子劉據被廢，新的太子就只能在劉髆和劉弗陵之間產生，而鉤弋夫人孕劉弗陵十四個月而生，與帝堯相同，誰能相爭？
太始三年(公元前94年)劉弗陵出生之後，太子劉據真正的危險就出現了。
有一次，劉據進宮看望皇后衛子夫，呆得時間長了點；黃門（禁宮侍從）蘇文就向劉徹報告說，太子調戲宮女。劉徹聽後，對太子頗為不滿，你的宮女還不夠嗎？於是，就將太子宮中的宮女增加到二百人。太子宮突然增加了幾十個宮女，劉據莫名其妙。
蘇文與小黃門（禁宮貼身侍從）常融、王弼等，經常暗中蒐集劉據的過失，然後添油加作料地報給劉徹。把個皇后衛子夫讓劉據向漢武帝報告，請求誅殺蘇文等人。太子說，只要我不做錯事，又何必怕內心不安！父皇多英明，不會相信那些鬼話的。
有一次，劉徹感到身體不適，派常融去召太子，常融先行回來，對劉徹說，聽說皇上病了，太子面帶喜色！劉徹默然無語。及至劉據來到，劉徹特意觀其神色，見他臉上尚有淚痕，卻強作歡顏，劉徹感到奇怪，就暗中查問，得知事情真相，於是將常融處死。
皇帝身邊太監蘇文常融之流，往往是皇帝最親近最信任的人。顯然，蘇文、常融、王弼漢武帝身邊這些太監，是要把劉據往死裡整。但是在皇帝面前說他喜愛的太子的不是，這是需要動機和勇氣的。蘇文等人為什麼敢這麼做？因為他們知道劉徹現在最寵幸鉤弋夫人、最喜歡鉤弋夫人的兒子劉弗陵；太子如果被廢，劉弗陵立為太子的機率極大。此時，聽鉤弋夫人的話就意味著今後的大富大貴，哪怕冒著掉腦袋的風險，也要把太子劉據整垮。
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