上個月底，素有日本高層傳聲筒之稱的“日經亞洲評論” 詳細介紹了洛克希德·馬丁公司與日本公司合作生產新型F-22猛禽的建議，如果方案得以成型，那麼日本將和美國一樣，具有生產這種世界上最強大的空中優勢戰鬥機的能力。
日本擁有雄厚的航空電子設備和雷達吸收材料技術，為更新，更實惠的F-35甚至是的開發奠定了基礎。
目前，日本正在本土製造42架F-35，但日本空自對這種多用途噴氣機並不完全滿意，日本航空自衛隊最關心的是巡邏遙遠的日本島嶼周圍的天空，雖然F-35的隱身特性使其能夠在模擬空戰中大幅超越非隱形飛機，但它仍然沒有像猛禽那樣擁有強大的空對空作戰能力，特別是在近距離的狗鬥上非常吃虧。
東京試圖在2000年從美國採購猛禽，但是美國國會早在1997年就對出口F-22施加禁令。更糟糕的是，的生產線於2011年關閉，因此訂購更多架次的成本會更高。
出於這個原因，東京花了3.6億美元開發了自己的隱形戰鬥機驗證機X-2 ，據日方說法，X-2將演變成更為先進的第六代戰鬥機，命名為三菱F-3。幾乎與此同時，美國國防部在2017年發現，新型6代機的開發出現了400億美元的缺口，洛馬希望得到外援。
於是乎，在2018年初就開始傳出消息，東京正在依靠外國合作伙伴建造F-3，而不是完全依賴國內設計。這種戰鬥機大致是將F-22機身和發動機與F-35更加複雜的航空電子設備混合在一起，這種經過了大量升級的戰機將兼具兩者的優點。
三菱對F-3戰鬥和22相比，翼加機強，燃料容量更大，作戰半徑擴大到2295公里以上。此外，新戰機將使用F-35的雷達吸收材料模塊化面板而不是F-22更昂貴的RAM塗層，還將裝備F-35優越的計算機。
洛克希德馬丁公司希望這種兩國聯合研製的戰機中，日本公司能生產超過50％至60％的部件 ，特別是機翼，電子設備和發動機。目前日方已經開發出一種輕型X9F-1矢量推力渦扇發動機，可以生產33,000磅的推力，以猛禽的F119渦扇發動機為藍本。
根據三菱集團的成本核算，如果日美雙方的訂單增加到140架，則三菱單價有望減少到1.88億美元。
這則消息傳到美國後引起了美國軍工企業的軒然大波，以波音為首的軍工巨頭們紛紛指責洛馬讓日本獲得了大量生產準6代機並傾銷的能力，會將美國的軍工和安全推到萬劫不復的境地。
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