《汉书》，又称《前汉书》，是中国第一部纪传体断代史，“二十四史”之一，是继《史记》之后我国古代又一部重要史书，与《史记》（司马迁）、《后汉书》（范晔）、《三国志》（陈寿）并称为“前四史”。《汉书》的编撰者是我国东汉历史学家班固，他前后历时二十余年，于建初年中基本修成，后唐朝颜师古为该书释注。《汉书》全书主要记述了上起西汉的汉高祖元年（公元前206年），下至新朝的王莽地皇四年（公元23年），共230年的史事。包括纪十二篇，表八篇，志十篇，传七十篇，共一百篇，后人划分为一百二十卷，共八十万字。
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《汉书》卷二十中还有一个《古今人表》，列有1931人，按“上智下愚”理论，以“上上至下下区分为三等九则”，其中“上上圣人”14人，包括三皇五帝，周公、孔子；孟子、颜渊等属“上中”；老子与商鞅、墨翟、韩非都属“中上”；秦始皇则为“中下”。据此推断，作者评价历史人物是以儒家标准为准绳的。
在《汉书·古今人表》所列的1931人中，有一个“何蒉”。“何蒉”排在春秋末著名的政治家、军事家“范蠡”之后，在孔子老师“师襄子”之前。作者给“何蒉”定了“中上”品级。按时间推测，何蒉应为春秋战国时代人。但是，何蒉是什么人? 何蒉姓何吗?
如果仅从《汉书·古今人表》中看，“何蒉”当然是一个人，而且是一个“中上”品级的人，但是，我们结合春秋战国时期、结合《汉书·古今人表》的表文和《论语》的记载来考察，《汉书·古今人表》中的“何蒉”应为“荷蒉”，指的是一个背着草筐的人，而不是指一个姓何名蒉的人。为什么这么说呢?据《说文解字》，何、荷为通假字，何，通荷。何，擔也，表示把物品扛在肩上。蒉，一种用草编的筐子。何蒉，通荷蒉，即背着草筐子。这一点，我们从《论语》中也找到答案。
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孔子《论语·宪问》中记载这样一件事：“子击磬于卫 ，有荷蒉而过孔氏之门者。曰：‘有心哉，击磬乎！’既而曰：‘鄙哉，硁硁乎！莫己知也，斯己而已矣。深则厉，浅则揭。’” 意思是说，孔子在卫国居住，一日无事，敲击罄以自乐。有个背着草筐子的人从孔子门前经过，说道：“这个罄敲得有意味呀！”他驻足细听，过了一会又说：“固执啊，这硁硁的罄声！没有人了解自己，就不要固执地希望别人了解。‘水深就穿着衣裳过河，水浅就提起衣裳过河。’” 孔子说：“说得果断啊！没有办法和他争辩了。”
这个背着草筐子路过孔子门前的人是谁?按照朱熹的注解：“此荷蒉者亦隐士也。” 《汉书·古今人表》中的“何蒉”，应该就是《论语·宪问》中那个路过孔子门前的“荷蒉者”，是个隐士，姓甚名谁不知道，但他不姓何。
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为何《汉书·古今人表》中列出“何蒉”，而且还定为中上品级?据记载，历史上这个背着草筐的隐士（何蒉）曾经劝过孔子不要周游列国了，不要去为那些当政者奔走了，要懂得变通。孔子在表中被列为“上上圣人”，那么劝孔子要懂得变通的“何蒉”怎么样也算是“中上”吧。这是强哥的理解。
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