近日，坊間流傳起“西紅柿多是催熟的，吃了對身體不好”之類的謠言，還煞有介事地列出一些“識別催熟的小竅門”。其實，
這些竅門並不靠譜，識別“西紅柿是否為人工催熟”也沒有意義。“催熟劑”是什麼？
植物的正常生長中會產生一種物質——乙烯，它是植物自己產生的“生產信號”，調控著植物的生長和成熟進程。如果我們在植物自己還沒有產生乙烯之前，人為地施以乙烯，植物就會做出反應——加速生長和成熟。
所謂的“催熟劑”就是一種乙烯產品，只不過因為乙烯是氣體，使用起來不方便，所以就發明了液體形態的乙烯，叫“乙烯利”。它可以很方便地噴灑到植物上，然後釋放出乙烯，達到加速植物生長和成熟的效果。
△資料圖/視覺中國
這種催熟技術已在農業上使用了近百年，且在世界各國廣泛使用。尤其在熱帶水果上，比如香蕉、芒果。因為如果“樹熟”的話，水果很快就壞掉了，無法進行長期保存和遠途運輸。而有了催熟技術，我們就可以在水果成熟前採摘，控制好儲存環境進行長時間保存，等到銷售前，再使用乙烯利啟動它們的成熟過程，這樣就可以在其它季節或者遠離產地的地方吃到了。
至於西紅柿的“催熟”，那只是乙烯利的一種應用。
“催熟的西紅柿”有害嗎？
許多人之所以要鑑別“西紅柿是否為人工催熟”，是認為“吃了催熟的西紅柿對身體不好”。這完全是臆測。
△資料圖/視覺中國
所謂“催熟”，只是提前啟動了植物的成熟過程。植物體內發生的所有生理過程，跟“自然成熟”時是一樣的。自然成熟時植物所能合成的物質，催熟的時候也會合成；自然成熟時不會存在的物質，催熟時也不會有。也就是說，催熟並不會產生什麼“有毒有害物質”，自然也就談不上“吃了對身體不好”。
“催熟劑殘留”有害嗎？
許多人認為催熟蔬果“有害”的另一個理由，是農民會“濫用”催熟劑，從而導致“殘留量超標”。
乙烯利作為一種“化學物質”，跟其它的化學物質比如食鹽、白酒、醋一樣，“大量食用”也會危害健康。但是，蔬果上的殘留不太可能達到有害健康的“大量”。
國家標準GB2763-2016《食品中農藥最大殘留量》中指出，乙烯利的人安全攝入量為每天每公斤體重0.05毫克，在西紅柿中的殘留量限制為2毫克/公斤。
△資料圖/視覺中國
假設一個成年人的體重為60公斤，那麼他每天的乙烯利安全攝入量最高閾值為3毫克。也就是說，即便他每天吃到的乙烯利有3毫克之多，且天天吃、年年吃，對他的身體健康也不會有任何影響。
對於乙烯利殘留量達到最高限量的西紅柿，如果殘留量要累積到3毫克，那麼對應的西紅柿重量要有1.5公斤之多。也就是說，
即便是乙烯利殘留量達到“最高限量”的西紅柿，人每天吃3斤也是沒有問題的。
△資料圖/視覺中國
當然，許多人擔心的是農民“濫用”催熟劑，其實這種擔心完全沒有必要。
首先，乙烯利是農用物資，農民是要花錢購買的。 只要按照規範劑量來用就能達到催熟效果的事情，農民沒有必要多用、甚至濫用。
其次，乙烯利使用過量，會導致植物成熟過快從而腐爛變質。如果“濫用”的結果是得不償失，恐怕農民也不願意“濫用”。
最後，乙烯利很容易溶解於水。即便果蔬上有殘留，作為終端的消費者也可以通過清洗把它去除。
“人工催熟”能被分辨出來嗎？
“形狀不圓、有尖尖角；果蒂發青，摸起來很硬；瓤是綠色的……這種西紅柿很有可能是被人工催熟的。”——這是網上流傳的關於如何“分辨催熟西紅柿”的小竅門。
△資料圖/視覺中國
其實，這些“竅門”並不靠譜。因為西紅柿的品種很多，本身就有尖尖角的，也有成熟了也很硬的。而即便是同一個品種在自然生長的狀況下，也有可能因為施肥、光照、溫度等因素的影響而出現一些“不同尋常”的個體。合理使用乙烯利，被催熟的果蔬不會出現那些“不同尋常”的地方；而即便不用乙烯利，自然果蔬也有可能“長得不同尋常”。
所以，按照所謂的“竅門”去分辨西紅柿，意義不大。
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