朱亮祖是朱元璋手下的一員猛將，他原是元朝的大將，曾數次擊敗徐達和常遇春率領的起義軍。後來兵敗被俘，歸降於朱元璋，併為其所用。
朱亮祖為朱元璋建立明朝立下了赫赫戰功，在明軍擊敗陳友諒和張士誠的戰鬥中，朱亮祖發揮了重要作用。而且，朱亮祖率領明軍為朱元璋平定了兩廣。朱元璋登基後，朱亮祖被封為永嘉侯，同時被賜予免死鐵券。
洪武十三年，朱亮祖奉命出鎮廣東。他自恃勞苦功高，勾結當地不法商人，欺行霸市，魚肉鄉民。時任廣東番禺知縣的道同，為人清正廉明，剛正不阿。
他不畏朱亮祖強權，將不法商人抓捕下獄。道同此舉侵犯了朱亮祖的利益，朱亮祖未經與道同商榷，便派人強闖大牢，將不法商人釋放。
此外，朱亮祖小妾的兄弟犯了事被，朱亮祖執意要包庇他，不問緣由，執意阻撓衙差對其抓捕。
道同非官微職小，但正氣凜然，對朱亮祖的所作所為忍無可忍。他馬上修書一封，向朱元璋檢舉揭發朱亮祖的惡行。
朱亮祖知道後，也馬上修書一封，彈劾道同目無上司，並派人快馬加鞭送往南京，面遞朱元璋。
結果，朱亮祖的書信先到南京一步。朱元璋看了朱亮祖的書信，火冒三丈，馬上命人帶著聖旨前往番禺將道同賜死。
不久，朱元璋才收到道同的書信。看了道同的書信，朱元璋才明白了真相，是自己冤枉了道同，於是馬上又派人前往番禺，收回賜死道同的命令。只可惜還是晚了一步，人趕到時道同已被賜死。
朱元璋被朱亮祖陷入了不仁不義之中，頓時龍顏大怒，馬上把朱亮祖召回南京問罪。鐵證面前，朱亮祖無可辯駁，俯首認罪。但朱亮祖說，自己有免死鐵券在手，應予免死。
免死鐵券代表著皇帝的承諾，朱元璋當然不敢貿然賜死朱亮祖。雖然不能殺，但朱元璋說，死罪可免活罪難逃，朱元璋命人拿來一根皮鞭。
對於朱亮祖的罪行，朱元璋說，抽打一頓以示懲戒即可。說完便親自抄起皮鞭，鞭打朱亮祖。沒想到就是這一頓皮鞭，打得朱亮祖皮開肉綻，體無完膚，最終一命嗚呼，死相特別難看。
後來，朱元璋說，朱亮祖有免死鐵券，本不該殺，只是自己一時不小心失了分寸，才"失手"將他打死。對於朱元璋的解釋，不管你信不信，反正我不信。
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