我們現在有一種商務禮儀，那就是陌生人見了面，首先要握手，這是表示對對方的歡迎和尊重。握手幾乎可以應用在所有初次見面的場合，並且其應用越來越普及。
但是在中國的古代，卻沒有握手這個禮儀，古人見了面都要作揖，作揖的姿勢是兩手抱，掌前推，身子略彎，表示向人敬禮，是古代的相見禮，一般是晚輩對長輩，下級對上級行禮，是古代高層比較正式的禮節。
古代平民有的就不用這麼隆重的禮節，而用拱手，抱拳等，這樣顯得更加口語化和隨意化。
那麼古代人為什麼不用握手呢？
原來古代人認為握手與喪葬有關，是不吉利的，早在先秦的喪葬禮俗中，就有“握手”一詞，它指的是用黑色的袋子系在死者手臂上的物品，這種喪葬禮節在古代一直流傳沿用。晚晴的《官場現形記》寫清廷官員巴結洋人用的是“拉手”而不是“握手”，說明直在那時候都沒有握手這種禮儀。
那麼後來為什麼開始流行起握手，而不用作揖了呢？
握手禮儀的應用開始於中國的近代，而在西方卻早就有握手這種禮儀了，而近代的中國，正是西方列強侵入的時候，這時候人們開始使用握手禮儀，可以推斷，這是跟西方人學的，是西方禮儀傳入的結果。
而後來我們都不再使用作揖了，一是這種禮儀動作比較複雜，二是使用起來也是比較繁瑣，所以握手這種既簡單，又能表達歡迎和尊重的禮儀便流傳開來。
不過老傳統可放不可丟，其實作揖也體現了我們從古代就很重視禮節，雖然現在已經不再使用了，但是它也是我們中華民族優秀文化傳統之一。
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