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這是BTC.VC的第5堂公開課
每一種顛覆性新技術的誕生，都能催生一些之前完全無法想象的應用，正是這類應用證明可這項新技術的威力。互聯網是一類，有了互聯網才有搜索引擎、SNS、IM；比特幣也許是下一類，那麼它能催生出哪些之前無法想象的應用呢？
在經歷了“央媽”的大肆封殺之後比特幣似乎前景黯淡了許多，但是顯然還是有其他人看好比特幣的。其實比特幣時至今日已經有許多公司與商家都開始接受使用比特幣進行交易：比如維珍銀河、Overstock、計算機巨頭微軟、億客行（Expedia.com）、衛星電視公司Dish Network、星巴克等等....
在2013年這期間英國一家名為“維珍銀河”（Virgin Galactic）公司的企業家理查德·布蘭森（Richard Branson）在11月22日的一篇博客文章提到：商業航空公司“維珍銀河”（Virgin Galactic）將接受客戶使用比特幣支付太空旅行費用。理查德·布蘭森在博客中寫道：“維珍銀河”（Virgin Galactic）是世界上最激動人心、具有未來感的公司之一；虛擬貨幣BTC最近引發了無限遐想，是世界上最具有創新精神、著眼於未來的商業事物之一；因此我們認為此刻時機已到，維珍銀河的客戶們可以自由的選擇使用比特幣來付費。
理查德·布蘭森還在那篇文章之中講述，其實已經有一位來自夏威夷的乘客使用比特幣購買未來太空的一個座位；他說，他希望“更多的人能發現比特幣對於人們帶來的好處。”
維珍銀河的太空旅行其實是利用該公司的太空船二號（SpaceShip Two）和未來的宇宙飛船，把已經付費的客戶送上太空，展開亞軌道空間旅行。
維珍銀河（Virgin Galactic）
根據外媒報道，在2014年1月的時候美國大型在線零售商Overstock.com正式接受使用比特幣。大概是在2013年十二月左右的時候，Overstock公司就說明會正是接受比特幣支付，但是讓我們沒有想到的是才兩週的時間，“接受比特幣支付”從一句空口話變成了現實，Overstock的速度著實讓人驚訝啊。在2013年31日，Overstock公司與Coin Base達成協議，讓後者提供比特幣支付服務。緊接著一群工程師就關在房子裡面，緊張地準備網站上線。
Overstock公司CEO（帕特里克拜恩）在接受媒體採訪時說：我認為一個健康的貨幣體系最終見不是政府官員一時興起建立的一個上下顛倒的金字塔，它應該建立在一個政府無法掌控的基礎之上，雖然有很多的虛擬貨幣，但比特幣是我所知道的唯一不可認為知道的貨幣；而且當時他還把價值數百萬美元的黃金兌換成了比特幣。關於比特幣Patrick Byrne（帕特里克拜恩）表示：“我正在像持有黃金一樣持有比特幣；我需要一個強大且安全的金融系統來消除自己對發幣的擔憂。”同時他還說過一段話：“ Gold was the answer but it doesn’t translate as well in the digital age.”
鑑於Overstock在2013年期間一年的線上銷售收入達到13億美元，公司CEO和董事長Patrick Byrne的一個重要決定，其實是相當於將之前在天空樓閣的比特幣變成了身邊的音樂噴泉。
就如CoinBase聯合創始人Fred Ehrsam所說，Overstock是一個大眾所熟知的名字，它的廣告到處都是；它的一舉一動能夠影響著當下的人們，也影響著群眾的認知與判斷性。儘管在之前比特幣已經慢慢成為新聞焦點，接受使用的機構也越來越多，但是現實中，比特幣仍然是當時的一個小眾玩意。
Overstock可提供比特幣服務
然而就在一個接一個公司宣佈接受使用比特幣支付的同時，在2014年5月29日的時候，總部位於科羅拉多州的美國衛星電視提供商DISH網絡（Dish Network）出人意料的宣佈，其覆蓋的1400萬用戶可在今年晚些時候通過Coinbase使用比特幣支付DISH的服務；這一則新聞使得DISH一舉超越於2014年1月份接受比特幣的大型在線零售商Overstock成為有史以來接受比特幣支付規模最大的企業。
美國衛星電視提供商DISH網絡（Dish Network）
Dish的執行執行副總裁兼COO Bernie Han（伯尼·韓）在公司官方博客中說：為了保持用戶的選擇的多樣化和便利性始終是公司的宗旨，當然這也就包括滿足用戶在支付方式上的各色需求，對某些人而言，BTC其實是更棒的交易工具和方法。
第一位在DISH上使用比特幣支付的是Austin和Beccy Craig夫妻，他們是當時一個紀錄片“Life on Bitcoin”裡面的明星。（這部紀錄片於2015年7月18日首映）；這部紀錄片主要關注比特幣和區塊鏈技術的基本原理。Austin與 Craig說：當我們去年在拍電影的時候，我們就努力的去看使用比特幣支付的電視或者電影；我們在2013年以早期數字貨幣生活的故事充當了教學工具，讓觀眾知道比特幣是什麼以及她如何改變我們的生活方式。
根據外媒網公佈，在Dish Network宣佈支持使用比特幣之後不久，Expedia（億客行）與Coinbase與2014年6月達成合作，成為世界上最大的支持比特幣的在線旅遊預訂機構，用戶可以使用Expedia的比特幣支付選項進行酒店預訂，此舉也使其然成為了全球首個接受虛擬貨幣的大型旅遊機構；
Expedia全球產品副總裁Michael Gulmann表示稱如果虛擬貨幣（比特幣）支付在酒店預訂領域受到歡迎之後未來將會達到租車或者航班等領域；其實這就好比從三個不同地方一次性湧現出來的想法一樣，他還解釋到公司為何會作出這個決定，原因其實是該公司的工程師們以及產品人員和開發人員對比特幣非常感興趣。
Expedia使用Coinbase的服務來完成基於比特幣的交易。
根據Expedia公司的副總裁Michael Gulmann這樣解釋到後來有人就說了：其實他們這樣做，這就跟跟“醉翁之意不在酒”一樣，對於Expedia公司來說，他們看中的是比特幣的客戶群體，多一種支付手段就多一些客戶；再次，相對於信用卡或支付卡2-4左右的交易費，虛擬貨幣支付其實還可以幫助Expedia降低一些交易成本。
比特幣在2013年左右可以說是風生水起的，在經過了Overstock、億客行（Expedia.com）、衛星電視公司Dish Network都開始支持比特幣支付之後，全球計算機巨頭微軟在2014年12月11日的時候與Bitpay達成合作，根據該公司的支付信息界面，美國的消費者在2014年12月11日起可以使用比特幣給他們的微軟賬戶充值，用以購買來自Windows、Windows Phone及Xbox平臺的如應用、遊戲、視頻等數字內容。不過微軟的比特幣支付仍有許多的限制。
1、用戶僅限於美國
2、用戶只能往微軟錢包充值比特幣，然後購買Windows、Windows Phone及Xbox平臺的數字內容或者用來製作數字賀卡，尚不支持直接使用比特幣直接購買微軟的產品與服務。
可使用比特幣對微軟賬戶充值
其實比爾蓋茨之前的一些言論就能看出微軟與比特幣有“曖昧不清”的關係，讓人浮想聯翩，還曾有傳言說微軟欲自己研發一種類似於比特幣的貨幣；所以微軟宣佈支持比特幣支付對於人們並不意外，意外的是微軟那麼快就支持了。
經過這些年的發展比特幣開始被人所熟知，而且開始被接受也算是旗開得勝了吧。就像當時Patrick Byrne（帕特里克拜恩）說的一句話一樣：“Gold was the answer but it doesn’t translate as well in the digital age。”未來可能不是我們改變比特幣，而是比特幣對我們的生活做出改變。
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