通過全自動列車（目前是世界上最大的機器人）提供首批鐵礦石已實現“重要的里程碑” 。交付於7月10日在西澳大利亞的Pilbara進行，這是該公司AutoHaul計劃的一部分。
世界上最大、最長的機器人
“自動列車首次安全交付鐵礦石是AutoHaul計劃的一個重要里程碑。”該項目將提供世界上第一個完全自主的長距離重型鐵路網絡，運營著世界上最大、最長的機器人。”力拓鐵礦石業務主管鐵路、港口和核心服務公司的Ivan Vella在一份聲明中表示。
在此次事件中，力拓的特殊列車運載著約2.8萬噸鐵礦石。從湯姆普賴斯到朗伯特港的採礦業務超過280公里。整個行程都是由運營中心（位於珀斯）的運營商遠程監控，該中心距離鐵路1500多公里。
據估計，力拓花了9.4億美元開發了這款無人駕駛的機車列車。
據AutoHaul項目的首席工程師Lido Costa表示，力拓的專業列車是專門設計的，目的是讓所有的決策都自動完成。
“在珀斯的運營中心有一名列車控制員，負責設定路線。然而一旦運行了車載電腦，操作中心的計算機就接管了列車控制員的角色，自己做出決定。”Lido說。Lido進一步解釋說，計算機網絡確保列車在限速範圍內、避免碰撞、繞過阻礙水平交叉的任何障礙。該系統還採取了一些措施來保護人員和設備。
世界上第一個自主的重型鐵路網絡
AutoHaul計劃的團隊通過數千小時的測試開發了其先進的機車技術，並預計該項目將在今年晚些時候全面投入使用。如果成功，該項目將是“世界上第一個完全自主的長距離重型鐵路網絡”。
Lido認為，從手動操作的列車到完全自主的列車的轉變將會提高生產率和安全性。對於初學者來說，無人駕駛系統無需不斷停止以更換導線。
“節省時間的好處是巨大的，因為鐵路網絡是採礦作業的核心部分。如果我們能阻止這些停工，我們就可以讓網絡繼續運轉，讓更多的礦石被運送到港口，並更有效地進行運輸。”Lido說。
更換司機也是一項高風險活動，而現在可以避免，從而進一步消除安全風險。Vella強調說，公司正在與司機們合作，安全地實施這些過渡。
“我們將繼續確保我們的自動列車在皮爾巴拉地區的各種條件下安全運行，我們每年的火車裡程超過八百萬公里。在這個過渡期間，為了讓員工為自動化的新工作方式做好準備，我們正在與司機密切合作。”Vella總結道。
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