藏在英國布里斯托爾的雅芳峽谷的懸崖裡，藏著一顆隱藏的歷史瑰寶。穿過固體石灰石岩石是19世紀克利夫頓巖鐵路。這條索狀鐵路曾將克利夫頓與霍特衛爾斯和布里斯托爾港連接起來，載著乘客上上下下，海拔240英尺。這條鐵路之所以能夠修建，要歸功於英國出版商和編輯喬治·紐恩斯爵士(GeorgeNewnes)的資助，他是第一位男爵，通常被稱為“大眾新聞之父”。
A historical photo of Clifton Rocks Railway. Author: Paul Townsend CC BY-ND 2.0
喬治·克羅伊登·馬克斯(GeorgeCroydonMarks)，第一位男爵馬克，受僱為負責整個業務的總工程師。這是負責其他類似項目的人，包括位於北德文郡布里斯托爾海峽另一邊的林敦-林茅斯懸崖鐵路。克利夫頓岩石鐵路的盛大開幕於1893年3月11日舉行。
Clifton Rocks Railway lower station. Author: Linda Bailey CC BY-SA 2.0
這是一次盛大的活動，第一天就吸引了6000多名乘客，僅第一年就有超過43萬名乘客使用了這條鐵路。這條鐵路隧道有500英尺長。其半橢圓形的最高點位於離地面18英尺的地方，寬度為27英尺6英寸，使之成為當時最寬的隧道。裡面幾乎全是用水泥砌成的磚塊，以增加隧道的穩定性，有些地方甚至高達2英尺。
Down to the tunnel. Author: shellac CC BY 2.0
這條隧道的鑽孔被證明是一個挑戰，因為石灰石在某些部分非常堅硬，以至於不斷地破壞了工人們的鑽頭，其中包含了許多故障。鑽井小組將從兩端以及沿途的多個井中進行工作。使用壓縮空氣的蒸汽動力鑽機鑽穿岩石，蒸汽動力也用來抽出地表水，這些水不斷滲入工作場所。
The funicular wheel system. Author: Fæ CC BY-SA 3.0
The bricked ceiling. Author: mattbuck CC BY-SA 3.0
隧道內外都有幾處岩石墜落，造成施工延誤。一宗引起特別關注的事件發生在1893年1月31日，當時距離鐵路開通還不到兩個月。大約20噸的岩石從岩石表面下來，幾乎撞上了一輛拉著馬的有軌電車，並在隧道入口處毀壞了部分裝飾的木製陽臺。
A preserved piece of history. Author: mattbuck CC BY-SA 3.0
不用說，但作為一個地下組織，不可避免地需要某種形式的光。隧道的盡頭自然被太陽照亮，但在更深的地方，他們用的是煤氣燈。這座位於錫恩山的車站看起來只是一棟樓高，裡面有一層裝飾精美的浴室石牆，可以俯瞰雅芳峽谷(Avon Gorge)。在這裡，乘客和過路人可以看到汽車通過設置在人行道上的玻璃板上下行駛。
Abandoned part of the tunnel. Author: mattbuck CC BY-SA 3.0
從第一天起，這條鐵路就使用了不超過四輛與19世紀流行的馬車相似的車輛。兩輛車在兩條狹窄的軌距軌道上各連在一起，這樣一對車就會向上行駛，而另一輛則會下降。鋼絲繩將汽車連接到頂部的滑輪上，但使用水平衡系統移動汽車的是重力。它的工作原理有點像一個平衡秤；頂部的汽車在壓載罐上加了水，這會使它比即將浮上來的汽車的重量更重，然後把水倒在底部，然後泵回頂部進行再利用。
Clifton Rocks Railway lower station. Author: Nigel Mykura CC BY-SA 2.0
車廂的乘客部分有18個座位，兩端各有一個滑動門。制動器騎在站臺的底部，面向河流的末端.由於隧道內部漆黑，汽車上塗著淡淡的藍白相間的金色裝飾。當他們成為布里斯托爾電車公司(BristolTramway Company)的一員後，他們被重新粉刷成不同的顏色。
Abandoned part of the tunnel. Author: mattbuck CC BY-SA 3.0
隨著乘客人數的減少，以及與布里斯托爾市圍繞一小塊土地所有權發生的一場代價高昂的爭論，克利夫頓岩石鐵路公司(CliftonRocks RailCo.)有限公司進入破產管理。克利夫頓岩石鐵路公司於1912年11月29日被布里斯托爾電車公司收購。
Clifton Rocks Railway entrance. Author: Adrian Scottow CC BY-SA 2.0
這條鐵路終於在1934年10月1日停運了。第二次世界大戰期間，這條隧道被英國海外航空公司(BritishOverseas Airways Corporation)使用，他們在這裡設立了辦公室，並使用部分隧道進行儲存。英國廣播公司在這裡設立了他們的秘密後備演播室，以防倫敦廣播公司遭到轟炸，但謝天謝地，它從未被使用過。
Glass bottles preserved from world war two. Author: mattbuck CC BY-SA 3.0
A preserved piece of history. Author: mattbuck CC BY-SA 3.0
一個有趣的事實是，BBC最初計劃使用附近廢棄的布里斯托爾港和碼頭鐵路隧道作為應急總部。然而，按照真正的英式風格，該公司派出了一個由阿德里安·博爾特爵士指揮的100名成員的管絃樂隊進入隧道，以便在他們同意在那裡建立之前對聲學進行測試。在此期間，公眾開始使用港口隧道作為防空洞，因此BBC不得不使用CliftonRocks隧道。今天，鐵路仍然被廢棄，儘管正在努力保護這個地方。這樣做的費用估計將達到1 500萬英鎊。
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