荷花作為中國最著聲名的花卉，自然不會在有百科全書之稱的《紅樓夢》一書中缺席，從香菱、晴雯、黛玉都與蓮花有過這樣那樣的關係，能幹的探春曾經在管家賴大家的家裡的幾株殘荷找到興利避害之道。
小說中最卓越的誄詞是《芙蓉女兒誄》，獻頌給因謠諑早夭的晴雯，因為晴雯去世後升任司管芙蓉的花神:其為質，則金玉不足喻其貴；其為性，則冰雪不足喻其潔；其為神，則星日不足喻其精；其為貌，則花月不足喻其色，全書用情最專的誄詞讚美了荷花冰清玉潔的品質。晴為黛影，這首歌詠晴雯的讚美詞也被認為是實際上是代為獻給黛玉的。因為我們知道，世人都為木石前緣而惋惜，但黛玉淚盡而亡後，木木的、呆呆的寶玉再沒有祭奠過她。要知道，寶玉不僅用荷花祭奠過晴雯，他甚至寫過一首《紫菱洲傷懷》表示過對賈迎春的同情:池塘一夜秋風冷，吹散芰荷紅玉影。蓼花菱葉不勝愁，重露繁霜壓纖梗。不聞永晝敲棋聲，燕泥點點汙棋枰。
黛玉的名詩是《葬花吟》，她埋葬和祭悼的是桃紅杏白，但她也與荷花有涉。《紅樓夢》四十回，賈母攜劉姥姥遊大觀園一節，首站到了瀟湘館，文房四寶充盈的書房甚得賈母、劉姥姥稱讚，黛玉應該心情不錯。但婚姻無著、寄人籬下的無助感是其主調，因此一行人繼續前行，乘著採蓮船到荇葉渚就表現出來了，這一段大致如下:寶玉埋怨水面上很多殘荷敗葉，要找人清除掉。寶釵馬上附和，黛玉卻委婉地說，自己不喜歡李義山的詩，惟獨喜歡他的那句留得殘荷聽雨聲的詩，可惜偏偏又要去掉，寶玉便說，那就算了吧。由此可見寶玉以黛玉的愛好為自己的愛好，而黛玉的心境是偏於淒涼和無助的。
荷花，屬山龍眼目蓮科，是蓮屬二種植物，是蓮屬多年生水生草本花卉。其出淤泥而不染之品格恆為世人稱頌。
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