第二次世界大戰幾乎波及到了全球所有的國家，德意日三個法西斯國家結成軸心國，引發戰火，給世界多國人民帶來深重的災難。其中戰場上表現得最為激進和狂妄的要數德國和日本了，這兩個國家通過分工，一個主要負責歐洲戰場，另一個負責亞洲戰場，相互協同作戰。那麼很多人就問到，那意大利呢，它充當什麼角色？意大利法西斯政黨黨魁墨索尼尼可是個激進狂熱分子，早於日本與德國法西斯結成了柏林-羅馬軸心， 他叫囂著要實現羅馬帝國的復興，雄心勃勃，以至於希特勒還曾對他以及他的國家充滿了希望。
可是隨著戰爭的展開，希特勒便明白了，他不過只是一個拖後腿的傢伙。意大利的軍人在戰場是的表現可謂糟糕透頂。當德國幹掉了法國主力，讓他收拾殘局，他派去了40萬大軍都搞不定；讓他去拿下小國希臘，他也要尋求德國幫助；讓他輔助德國進攻蘇聯，不到一天士兵就全跑光了。戰場上的表現真是讓老大希特勒氣炸了。
當然意大利軍隊中也不乏非常頑強的空軍部隊和人操魚雷部隊，但總體上講，該國的軍隊不僅裝備差，軍官缺乏戰略指揮思想，組織水平低下，更重要的是對於意大利軍人而言缺乏了戰鬥意志，懶散，悠閒，沒有榮譽感，把戰場當成遊戲場地。這可能與他們與生俱來的藝術氣息有關，就算打起仗來，也顯得比較有文雅範兒，有時會覺得他們不是認真來打仗，而是認真來搞笑的。
二戰期間，各國都忙於研製新式武器，意大利也沒閒著，不過該國最後的研究成果讓人啼笑皆非，武器沒成果，他們倒發明了一件至今都很重要的東西，那就是保存食物的乾燥劑！打仗也得吃飯呀，不吃飽哪來力氣戰鬥，這個浪漫的做事風格也是沒誰了。
意大利軍人真是無心應戰，有他們所參與的戰爭敵方基本上都能以少勝多，在北非的一次戰場，意大利反坦克營的軍人是英方軍人的五倍，然而，然而喜劇的是不到兩分鐘他們就舉起白旗投降了，連英國人都感到非常意外，止不住要追問他們為什麼不打了。後來還有一次，竟因為投降的意大利俘虜太多了，英國的戰俘營關押不了，還得勞煩他們自己動手修好戰俘營，再把自己關進去。
二戰後期，在意大利軍隊中還發生了一件特別離譜的事情，1個美國軍人俘虜了1000個意大利士兵！當時一個美國傘兵被擊落後掉進了意大利軍營，看到周圍都是成群的意大利士兵，美國人心想這次肯定完蛋了。然而，很快意想不到的事情發生了，這些意大利軍人不僅沒有朝他射擊，反而還恭敬地向美國軍人敬禮，讓其接受他們的投降，搞得這個美國人一頭霧水。後來，這個美國兵在報告了上級後，竟獲得了這從天而降的戰功。
因此在戰場上，意大利的軍隊的表現總是讓隊友德國很失望，希特勒到最後都非常無語，他曾打趣地說道，“如果意大利中立，相當於我們增加了20個師，如果他站在同盟國一方，我們花5個師就能把它滅了，但如今他在我們一方，就需要50個師去保護他”。可見有這樣的隊友，讓德國感到有多頭疼。
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