众所周知，安禄山发动的安史之乱是唐朝由盛转衰的转折点，八年多的战乱使唐朝的社会遭到了空前的浩劫，史载“宫室焚烧，十不存一，百曹荒废，曾无尺椽。中间畿内，不满千户，井邑楱荆，豺狼所号。既乏军储，又献人力。东至郑、汴，达于徐方，北自覃、怀经于相土，为人烟绝断，千里萧条。”由此可见，战乱使得广大百姓无家可归，社会一片荒凉。唐朝经此打击后，从此一蹶不振，再也没能恢复往昔的繁荣昌盛。
可以说，经此战乱唐朝已陷入了万劫不复的境地，直至其灭亡。然而这场战乱的罪魁祸首安禄山，在其死后，他的儿子却没被唐朝清算，甚至在其起兵反叛唐朝的战争结束后，还被唐朝封为郡王，奉入凌烟阁中！安禄山的这个儿子就是唐朝历史上河朔三镇之一的成德军节度使李保臣。
李保臣是范阳奚族人，他原本姓什么史书并无记载，只是后因范阳将领张锁高很喜欢李保臣，于是就收他为义子，取名为张忠志。李保臣善于骑射，武艺高强，深得安禄山赏识，因此被选为射生官。后随安禄山入朝，被唐玄宗留作射生子弟，得以出入禁宫。
安禄山起兵反唐后，李保臣作为安禄山的心腹，逃回了河北，这让安禄山大为高兴，于是正式收他为自己的儿子，所以两人这才成为了父子。李保臣有胆有识，作战勇猛，他第一次出手，仅率18骑就将劫持了太原尹杨光翙，令万余唐朝追兵不敢追逼。
而后屯兵土门关，扼守井陉口，阻止了唐朝大军从山西进入河北地区。安禄山死后，李保臣被安庆绪任命为恒州刺史，不过此时的李保臣却开始产生了动摇。
乾元元年（758年），郭子仪、李光弼等九位节度使困安庆绪于相州。李保臣恐惧，于是归顺了唐朝。但不久，唐军却战败，史思明进入邺城，李保臣遂叛变唐朝，归附史思明。后叛军内部发生内讧，史思明被其子史朝义所杀，而史朝义又接连败于唐军，于是李保臣再度归唐“开土门纳王师，助攻莫州。”
史朝义被杀，安史之乱平定后，李保臣不仅没有受到朝廷的惩罚，还被唐朝“擢礼部尚书，封赵国公，名其军曰成德，即拜节度使。”同时唐朝还赐他国姓李，并改名为李保臣。当时，李保臣占据恒州、定州、易州、赵州、深州、冀州六州之地，拥有步卒五万，战马五千，成为了河朔诸镇中的最强势力。
后又据这六州之地，“招集亡命之徒，缮阅兵仗，不禀朝旨，自补官吏，不输王赋”，已俨然成为了一个独立王国。当即便如此，在763年，李保臣还是获得了至高无上的殊荣，他的画像被奉入凌烟阁！李保臣虽然是实力强劲的一方藩臣，对唐王朝构成了极大威胁，但朝廷对他也无可奈何，只得加官进爵进行拉拢。
后李保臣又被改封为陇西郡王，独霸一方近二十年。一介叛将竟达如此高度，唐朝的衰落可见一斑。建中二年（781年），李保臣中毒而死，终年六十四岁。
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