几乎每个成功男人背后都站着个默默奉献的女人，但如果要成为巨奸，也许背后站着的是个男人。在这一点上，严嵩是深有体会的。
严嵩的独子严世蕃就是他老爸背后的那个男人。这位严公子脖子短身子圆，还是个独眼龙，说其貌不扬都是客气的。不仅如此，严世蕃在考场也没有什么拿得出手的履历，只是跟着老爹后面捡点官做做。
严世蕃
但在严世蕃丑陋的外表下隐藏的却是一颗既剽悍又阴毒的心。虽然他科举不行，但是他却是个极聪明的人，对历朝典故都烂熟于心，对时势的洞察力更是惊人的准确。他曾洋洋得意地表示，全天下能和他比脑子好使的只有杨博、陆炳二人。而无论是当时还是后世，人们都认为他并不在吹牛。
和严家关系不差的陆炳
严嵩非常看重这个儿子，把他安排在工部侍郎兼尚宝卿的位子上，这样既能借各种工程大笔捞钱还掌管各类印章，为严嵩权倾朝野提供莫大的便利。随着严嵩的岁数逐渐增大，他竟直接让找他汇报事情的下属（甚至包括次辅徐阶）去找严世蕃，偌大个中枢竟然成了严家父子的世袭产业。
严嵩
严世蕃一接手他爹的事，严家的财政收入就更加见红了。他非常清楚哪个地方哪个官缺是肥是瘦，因此当他索贿的时候心里都有本账，如果不给够就接着要，还保管让行贿的没有话说。那些在肥缺当官的能糊弄严嵩，可在严世蕃这就不好交差了。
钱进了口袋得花出去，严世蕃也是这么想的。他的私宅（不是老爹的相府）连着占了几个街区，光挖的人工湖就有几十亩。至于什么飞禽走兽奇珍异宝在里面更是数不胜数。严世蕃就天天在里面和自己的狐朋狗友饮宴作乐，酒喝嗨了还要拼命给人灌酒，不喝还不行。至于被灌的人是小厮还是朝廷大员，灌酒那天是不是刚好赶上自己老娘咽气，那就不在严公子的考虑范围内。
严府新貌
随着严嵩的倒台，严世蕃也被弹劾，发配去海南岛抓螃蟹。但是这位严公子仗着自己有钱有势，走到一半就溜回江西老家当土皇帝去了。在老家他更加变本加厉地盖豪宅，一点都不遮掩自己的逃犯身份。就连严家的奴仆，见了当地推官都趾高气扬，丝毫不掩饰自己就是仗势欺人。
严世蕃还算是个比较讲友情的人，具体表现就是他在老家当逃犯的日子里和自己曾经的死党罗龙文打得火热。这位罗龙文曾经在胡宗宪帐下谋事，为剿灭徐海做出过一定贡献，但后来脑子进水又和倭寇勾搭上了。这下子，就有人盯上他了。
罗龙文
不久那位推官就告发严世蕃在逃，严公子自然就被请回北京吃牢饭去了。但当他一听说给他治罪的人要拿他谋划冤杀杨继盛、沈炼等人作为主要定罪项目时，他就乐了：“洗洗睡吧，过几天哥们就出去咯！”
铁骨铮铮杨继盛
自以为自己聪明绝顶的严世蕃确实没有判断错，但这一点是另一位智商绝不在他之下的人告诉我们的。当首辅徐阶看到检方的公诉词时，他笑着问：“你们是不是想救严世蕃啊？杨继盛他们的冤案都是严嵩获得皇帝亲自批示的旨意才造就的，如果拿这个去找皇上签字，皇上肯定要面子死不认错，最后严世蕃不就放了吗？”
徐阶
众人这才羞愧难当地请求徐阶指点迷津。徐阶立刻亲笔写就严世蕃的罪状，包括勾结倭寇罗龙文、霸占南昌一块有王气的徒弟、与蒙古人勾结等。当严世蕃知道公诉词被徐阶改成这个样子的时候，惊得一屁股坐在了地上：“这一把是真的得洗洗睡咯！”很快他就被斩首，抄家抄到了三万两黄金、三百万两白银和价值数百万的金珠宝贝。
严世蕃死的够冤，徐阶的手段够阴。但是当严世蕃临死的时候，不知他想过没有，他坑死那些忠臣的手段毒不毒？当严世蕃饮酒作乐的时候，他想过没有，那些因为他的贪污而被活活饿死的百姓惨不惨？也许有的时候，对于恶贯满盈的巨奸，一味秉持着绝对正义的方法并不一定是最好的惩恶扬善的手段。
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