在五莊觀故事中，因為孫悟空爭強鬥狠，推倒了人參果樹，惹怒了鎮元大仙，大仙將唐僧鎖拿，逼迫孫悟空救活人參果樹。因此，孫悟空不得不去海外尋訪仙方，因此來到了東海三島之上。
在西遊世界的東勝神洲，有著兩股強大勢力，在大陸上以崇恩帝君為首，在東海萬島之上，以三島十洲為首。
所謂三島，就是蓬萊島、瀛洲島、方丈島。在三島十洲群仙中，又以蓬萊島三星為首。三星就是壽星、福星、祿星。
海外三星在西遊仙界的地位極高。壽星在見到孫悟空時，尊稱鎮元大仙為“地仙之祖”，這個大家都知道，可是，壽星他們則被群仙尊之為“神仙是宗”。這點就有很多人不知道了。
換言之，壽星、福星、祿星在西遊世界的地位與鎮元大仙並列，一個是神仙是宗，一個是地仙之祖。
但是，在三島十洲之中，其實還隱藏了一個強大神仙，這個神仙在神話史上可謂泰山北斗式的人物。他的地位無論是比之壽星，還是比之鎮元大仙，都要強過太多太多。
此人是誰呢？
此人就是住在瀛洲島上的東華帝君。
東華帝君在神話歷史上乃是僅次於三清道祖的巔峰存在。
相傳這天地之始，有陰陽二氣。其青陽元氣化為一人，即為木公。因其在東方，又被尊為東王父（第三聲），或者東王公。
在《神仙傳》中，東王公頭戴三維冠，身穿雲霞袍，自稱為玉皇君，住在雲端之上。仙宮之中僚屬以億萬計，三界九州之中所有得道之仙，都是他的屬下。
與木公相對的，是金母，或者稱之為西王母，瑤池金母。天下九州女仙又以西王母為首。
這東王公與西王母，其實都屬於上古自然神。他們無名無姓，乃是大道化身。不過到了後世，比如在宋明時期，東王公就被俗世稱之為玉皇大帝，西王母被改裝成了王母娘娘。在不少古典小說中，還亂點鴛鴦譜，讓這兩位真仙做了夫妻。
歷代帝王對東王公多有誥封，道教徒們更是一再給東王公套上各種尊號。東晉時期，東王公就被尊為扶桑大帝，成了元始天尊的兒子。在在宋朝時，皇帝大封諸神，東王公也被尊為東華紫府少陽帝君、東華木公青童道君。從此之後，東王公就被稱之為東華帝君。
在《西遊記》中東華帝君還保留了一些東王公的痕跡。
原文道：“福如東海壽如山，貌似小童身體健。壺隱洞天不老丹，腰懸與日長生篆。”此處點明東華帝君其實貌如孩童，這真是青童道君的提醒啊。
原文又道：“人間數次降禎祥，世上幾番消厄願。武帝曾宣加壽齡，瑤池每赴蟠桃宴。聖號東華大帝君，煙霞第一神仙眷。”
所謂神仙眷，本是神仙眷侶的縮寫。此處當是一衍文。只是說東華帝君是第一神仙，第一男神而已。
那麼，我們從何處可以得知，西遊世界的東華帝君被吳承恩大師大大矮化，成了二流神仙呢？
其一，在天庭中地位大大降低。
原文詩云：武帝曾宣加壽齡，瑤池每赴蟠桃宴。
這裡是用了漢武帝敕封東王公的典故，又提到東華帝君多次前往參加蟠桃會。這兩句話看似在誇東華帝君了得，實際卻大大降低了東華帝君的神格。
在西遊世界，人間帝王的地位已經大大降低。即便是閻羅王那樣的三流小神，都可以與大唐皇帝唐太宗分庭抗禮。在觀音顯化時，唐太宗以及文武百官無不跪拜迎接。
因此，特意提到漢武帝敕封東華帝君，並不能抬高東華身價。
在《西遊記》中，蟠桃會確實還是由王母主持，放在瑤池進行，但是，坐在蟠桃會正中的已經不再是王母一人，而是玉皇大帝與王母娘娘兩人，甚至可以說，坐在最正中的，就是玉皇大帝一人。
在傳統神話中，玉皇大帝就是東王公，就是東華帝君，他根本無需藉助參加蟠桃會提高身價。蟠桃會反倒因為他的光臨，成為仙界第一盛會。
其二、在人間諸仙中地位也不高。
原文詩云：也曾跨海祝千秋，常去靈山參佛面。
東華帝君住在東海之上，他跨海是祝賀誰千秋萬歲？自然是跨過東海，來到西方靈山，祝賀如來佛祖。因此下句才會說，常去靈山參佛面。
這一個“祝”，一個“參”字，都彰顯東華帝君地位比如來佛祖大大不如。只有下級才需要給上級行參拜之禮。
在《西遊記》中如來佛祖的地位較高，但也僅僅是較高而已。如來佛祖只是人間西牛賀洲之主，靈山佛門教主，連人間第一神仙都算不上，在天庭超越如來佛祖的更不在少數。
熟悉西遊的朋友都知道，西遊有一個神仙排名，叫做“三清、四帝、五老、六司、七元……”如來佛祖乃是五老之首，但是並不是說，如來佛祖在整個西遊仙界就能排到第九名。
在三清、玉皇、四帝之下，還有許多天尊高人，比如四大天師，他們的地位影響比如來也不差什麼。還有其他許多沒有登場的上八洞神仙，許多都是天尊高手。
就像四帝之一的太乙救苦天尊，他的坐騎九靈元聖都堪比如來佛祖，那三清的坐騎呢，豈不是更厲害？北極紫薇大帝麾下四大神將（即北極四聖）與如來佛祖地位相當，那其他三大帝麾下神將呢。
因此，東華帝君竟然還要去參拜如來佛祖，這還不是淪為二流神仙?
那麼，在《西遊記》中東華帝君為何會被大大矮化，大大低估呢？
最主要的原因，是吳承恩大師將玉皇大帝從東華帝君身上剝離開來了。東王公一分為二，成了兩個人！
因此，東華帝君淪為一個精通煉丹的二流神仙，也就可以理解了。
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