文｜陈卿美
鸦片战争，是个大概念，它是由多个局部战争组合成的综合战争。第一次鸦片战争中，英军从南进犯到北，清军不断阻击。最终结果，以清军失败，割地赔款结束。如果总结一下，我们就会发现，在多次小战争中，英军人数总是少于清军。清军也不是完全溃败状，也曾有顽强的抵抗。但不管过程如何，清军官兵的下场大多都是惨死。至于战场上的死法也是多种多样的，与我们的想象并不一样。
首先是炸死。这是战场上最常见的死亡方式，特点是快速致人死亡，士兵少有痛苦。1841年1月7日，英军1400名士兵进攻虎门。这种进攻方式，就是大炮轰击。据当时的舰长霍尔回忆，“复仇神”号军舰向清军的战船发射第一颗炮弹后，战船就被炸飞，火光迸射，犹如火山爆发一样。火光、爆炸巨响、战船残骸，伴随清军残缺的肢体都让人毛骨悚然。
清军如此死亡也算是壮烈牺牲，但有些清军就没有如此幸运，竟然被自己的火绳枪给烧死了。烧死，也是一种常见的死法。在热兵器时代，除了被子弹打死、炮弹炸死等迅速致人死亡的方式，基本就是烧死。一位英军军医发现，很多受伤的清军倒地后，火绳引燃了身上的火药，引起大火。由于火药基本都是绑在棉制服内的胸部和腰部。遇火后，棉制服先被点燃，然后火药爆炸燃烧，整个人就会被活活烧死。
某博物馆模拟的清军英勇作战情景
烧死略微有点冤，但死得更冤的是踩踏死。同样是1841年3月，在乌涌之战中，清军大面积溃败。士兵在四散奔逃的过程中，竟然很多人被自己人踩踏而死。这一幕连英国人都笑了，在他们看来，这样的清军简直就是一群乌合之众。在镇海战斗中，同样出现了踩踏事件。据《英军在华作战记》一书记载，清军面对突如其来的众多英军被吓傻了，竟然一动不动。在回过神后，清军士兵慌忙奔逃，这过程中，不少士兵被踩踏致死。
清军在逃跑过程中，英军在后边用密集的子弹开始射击，大量清军士兵被打死。英军使用的是步枪子弹，与机枪扫射还不同。即使这样，当时仍有一千余名清兵被打死，而英军死亡只有16人。被子弹打死与被炸弹炸死，应该是当时最为普遍的战死方式。
还有一种是被榴弹炮打死。1842年3月10日凌晨，英军进攻宁波，与3000名清军遭遇。不知何故，众多清军士兵全部拥挤在一条又窄又长小路上。英军直接向最前面的清军射击榴弹炮，前面死亡一批，后边又推搡上前一批，又被清军打死一批。就这样，打了几轮后，已经消灭差不多。搞笑的是，这些清军士兵都是四川人，由于听不懂长官的方言，携带的武器竟然都是长刀。
广州之战中，清军用50艘火船偷袭珠江上的英军“复仇神”号军舰，遭到英军的猛烈还击。火船上的清军惊慌逃窜，很多人是掉到珠江里被淹死。这情景被英军看得清清楚楚。淹死，在水战、海战中也是比较多的一种死法。这也说明，清军士兵大多不会游泳。
除了热兵器外，还有一种是被冷兵器打死。宁波之战失利后，大批清军逃往慈溪的一座小山上，这里是清军的一个根据地。很快，英军追击至此，对小山实行了包围。不知为何，英军虽然有野战炮队，但没有使用，直接拿冷兵器向上冲。清军不知是吓破了胆，还是其它原因，在人数占优的情况下，竟然没有战斗力。大批清军士兵被英军“枪刺刀砍”致死。英军砍杀清军，就像砍瓜削菜一般。
战场上与其被敌人所杀，还不如自杀。自杀，在当时的清军中也同样有很多。1842年5月18日，英军登陆嘉兴乍浦。当地300名满洲守军躲在一座庙里顽强抵抗，英军用炸药将庙炸塌，很多士兵被大火烧死。幸存下来的43名士兵成了俘虏，被英军用辫子绑在了一起。其中一名士兵趁英军不注意，拔出佩剑，刺破自己的喉咙而死。一名逃跑的士兵躲在坟头后被英军发现，英军军官没有杀死他，眼看着这名士兵拿出匕首自刎而亡。那些成为俘虏的清军士兵，最后大都绝食而亡。
在当时，选择自杀的清军士兵不在少数。霍尔舰长特别观察到了这点，他发现，清军士兵在无力抵抗的时候，基本都选择了刎颈自杀，而且谁也拦不住。有些士兵在死前，还杀死了自己的家人。或勒死自己的孩子，或扔井里淹死，或杀死妻子，或全家服毒自杀。连英军都感到可怕，不知道清军士兵为何如此野蛮。
在镇江之战中，英军攻陷城市后发现，很多清军杀死家人后，纷纷选择了上吊自杀。在很多房子里，都有成排的上吊自杀者。据当时的一名英军军官洛兹在《对华战争的最后几战》一书中回忆，一名驻守镇江的清军士兵在砍杀自己妻子、孩子时，英军果断击毙了他，试图解救这个家庭。但该女人对英国人却破口大骂，满脸的仇恨。
打死、炸死、烧死、淹死、踩死、砍死、饿死、自杀……无论哪种死，都是一种牺牲。尤其是顽强抵抗者，或是自杀者，表现出的则是一种忠义气节。正如这些士兵临死时说的，自己是为皇上而战，必须死在战场上。
事实上，真正顽强抵抗的大都是满洲八旗士兵，因为他们是为自己的民族而战。相反，一些汉人士兵并不愿与八旗兵并肩战斗。很多八旗兵平时作威作福，早就让汉人非常厌恶。据镇江之战的事后统计，阵亡的清军士兵中约30%为八旗兵，而来自湖北、四川、河南、江西的汉人士兵只有不到1.6%。
其实，真正要反思的是，为何清军人数明显占优的情况下，为何还会败于英军。搞懂这个问题，似乎才能对得起那些因各种死法而牺牲的士兵。遗憾的是，这个问题一直没有弄清。
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