太子朱标的英年早逝给晚年的朱元璋一个沉痛的打击。他为了把羽翼未丰的皇太孙朱允炆推上皇位，于是下令将各个儿子分封到各地做藩王，令他们不能随意进出封地。一来可以帮助建文帝固守边疆，二来可以还防止藩王们起兵造反。这看上去，似乎是个完备无缺的方案，但是事与愿违，柔弱的朱允炆登基后不久（1399年），朱棣便在北京起兵反叛，随后挥师南下，史称“靖难之役”。
如果我们是朱允炆的话，该如何处置，才能避免燕王造反呢？
第一，不能削藩。史书上记载很多事情，说明燕王朱棣没有将侄子朱允炆放在眼里，确实有不臣之心，因此朱元璋在临终之时，还提醒朱允炆，说“燕王不可不虑”。但是我们知道朱棣在反叛的这个问题上内心一直犹豫不决，拿不定主意。因为一旦走上反叛的道路，要么君临天下，要么身首异处，株连九族。换句话来说，反叛的违法成本实在太高了，而身为藩王的朱棣有权有势，小日子过得十分滋润，没有必要为君临天下而担风险，因此一直下不定决心反叛。（大家想想《水浒传》中的梁山好汉，哪一个不是被逼上绝境，没法过日子，这才上了梁山。）
可是，朱允炆一登大位后，便听取了书呆子黄子澄和齐泰的意见，想要削藩，结果直接断了燕王朱棣的后路，帮朱棣下了造反的决心。
第二，即使削藩，也应该先拿朱棣下手。朱允炆想要藩王，但是不知道该拿哪个藩王先下手，于是和朝臣商量如何削藩比较妥当？他们认为燕王实力最强，而且又是藩王之首，要是贸然拿燕王先下手的话，很有可能引发事端，于是决定先易后难，先拿周王开刀。
为什么朱允炆要拿周王先开刀呢？理由很简单，因为周王是燕王的同母弟，削了周王，一来等于削了燕王的手足，减弱了燕王朱棣的势力，二来可以试探下燕王的反应，然后再做决定。这些藩王在封地里平日里为非作歹，劣迹颇多，朝廷手中掌握证据可以说是罄竹难书，所以不到一年之间周王、齐王、代王、岷王、湘王五个王死的死、废的废。一时之间，各地藩王人人自危。
其实这个削藩的方案是不恰当的，如果朱元璋在世的时候，肯定不会同意的。朱元璋与陈友谅、张士诚争霸江南的时候，曾与手下众将讨论该拿哪个人先下手。当时朝臣纷纷建议先拿弱小的张士诚下手，等拿下张士诚后，再和陈友谅决一雌雄。先易后难，似乎是最为正确的方案，可是却被朱元璋否定了。理由是这样的：张士诚胆小，而陈友谅目中无人，好生事端，倘若先打张士诚的话，那么陈友谅必定会趁机生事，到时候就要同时对付两个人了。因此朱元璋最后力排众议，率领大军先灭掉了陈友谅，再拿下张士诚，从而统一江南。
现在这个削藩的情况也有些类似。一旦先削弱小的藩王，那么朱棣必然会出头，主动联合其他藩王一起反抗建文帝，那么建文帝就要同时对付多个藩王，局面很难控制。可是，如果建文帝一方面暗中笼络住其他藩王，另一方面先拿最强大的藩王朱棣开刀，那么到时候其他藩王虽说不会帮着建文帝打朱棣，但是至少会按兵不动，决不会跟着朱棣一起反叛建文帝。如此一来，局面容易控制多了。
因此，如果一定要削藩，绝对不能拿其他藩王先下手，让燕王朱棣有了喘息和准备时间，而是应该先拿燕王朱棣下手。
第三，要想办法稳住朱棣，暗中挖他墙角。燕王朱棣反叛的时候，已经40岁了，或许早已没了雄心壮志了，而且反叛成本很高，因此他一直下不了决心。如果朱允炆一方面要想方设法稳住燕王朱棣，另外一方面要想办法接触燕王朱棣手下那些将领，暗中用高官厚禄拉拢这些人。如此一来，即使燕王朱棣想要反叛，恐怕手下将领也不会同意，那么朱棣便没有了反叛资本！
总而言之，如果朱允炆当年不着急削藩，断了燕王朱棣的后路，燕王未必会反？如果朱允炆当年削藩的时候，拿燕王朱棣第一个开刀，没有给朱棣喘息和准备的时间，或许也没有了长达四年的靖难之役。
如果朱允炆当年稳住朱棣，暗中拉拢他的手下将领，那么……，可惜，历史没有如果！
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