往期回顧
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人文拾貝
新窯的事，新窯的人，新窯的歲月，可說的可寫的太多太多，雖說文章不能一一概全，但星光不忍雲遮，貝殼不忍浪打，找來一根金線，長長地將它穿起，圈成一串人文項鍊，讓新窯人戴在記憶裡。
過去的新窯，從金沙咀到水井頭，通頂的石板路。每年發汛期，洪水一個勁地上漲，水井頭便成了水碼頭，惟有搭木跳才能通過。新窯地處山巒與湖水碼頭之間，過去土匪較多，戰爭年代並不太平。國民黨曾在此築過多座碉堡，人高的戰壕不下400餘米。
日本人佔領新窯後，那是一段深沉苦難的歲月，新窯人無不對此恨之入骨，艾自海不失為血性的一個。艾自海，身材高大，濃眉大眼，一副玉樹臨風之貌。他跟師傅學得一手好廚藝，常年不愁吃喝，收入也豐厚。他性格豪放不羈，人到中年都不計劃成家，炒菜、喝酒、看戲，自然少不了追女人。他盡情地揮灑青春，整天快樂無限，從不操心明天是否陰晴雨雪，十足的“今朝有酒今朝醉，明日無酒明日憂”。不過他為人正派，從不欺善怕惡，也不隨意招惹事非，天生一副不服粗的個性，常常出手幫人打抱不平。日本人在新窯時，他正值年輕氣盛，看著日本人糟蹋中國良家婦女，他打心眼裡不服，常端著酒杯對人說，老子這一生非要玩他一回日本娘們，報復他們一次，否則，心中不平。他說到做到，也許是平日用心，也許因他一表人才，真的將一個日本的軍官太太勾上了。他私下曾對朋友說，我這一生划得來，老子畢竟玩了他日本軍官的女人。那個日本女人一直不捨放下艾自海，便日復一日地來往，事久必穿，後來日本鬼子覺察到了。他悄悄地組織一小隊人，真撲艾自海的家。幸虧那個日本女人悄悄託人捎信，艾自海翻出後院牆，一路飛跑，得幸逃脫摩掌。
邱中美和熊廷弼，師生兩人都為艾家外孫，所以，天緣結在一起。熊廷弼家中貧窮，邱中美雖說出生書香門第，但家道也說不上殷實。少年時的邱中美，那年家裡好不容易備酒請先生吃飯，特邀舅父作陪，卻久等舅父沒來。一時得閒，他即景出對老師對“浪打田塍處處缺”，先生卻一時未能對出。直至吃飯時，先生還沒對上，邱中美便輕聲催問。舅父在旁察覺有事，先生即如實相告。舅父大聲呵斥，小孩子家不可信口開河，更不得對先生無理。先生卻謙遜地說，那副上聯確實出得有才，只怪老朽才疏學淺，一時真還沒能找到工整精妙的下聯。你當舅父的不必呵斥，你應該高興才對，這伢將來肯定不會是個平庸之輩。
艾先鋒，曾出任中國語文研究所所長，實為艾勝興的後裔。他的祖輩原與艾天興合股從事副食加工，當屬新窯的名店。嚴文豪（糟房嚴段安後人）曾擔任監利縣文體局局長。五秀峰，隨蔡鍔將軍起義當過護國軍，出任過他的參謀長，後來任過國民政府農林部部長，兼任長沙鹽務局局長。當時在新窯經營糧行的共有四大家，陳明興、艾庭舉，嚴大洲、艾菊生。其中嚴大洲的後人嚴養先（原華中師範大學畢業），後任國民黨某縣參議。家住塘角艾菊生的後人艾時幹，曾在南海艦隊服役。他們家的房子特別大，上下各三層，典型的富豪之家，幾進幾齣，幾口天井，門戶高大。家中闢有鎮上少有的後花園，客廳的魚缸養著多種名貴金魚，在當時的新窯，幾乎是首屈一指。皆因家庭成分不好，地方寫信將他從部隊拉回來。文革中讓他寫反省，幹部拿來一看，滿紙英文，只得讓他自己翻譯。落實政策之後，被安排在湖北省教育廳任副廳長。
在新窯行政區劃屬人民公社時期，所有的大會都在新窯召開，艾家祠堂便成了主會場。院大臺闊，清一色的木質結構，豪華氣派，不為一般人家能建設得起。即使後來合入安山大公社後，新窯的會場依然沒有閒著，甚至會議規模越開越大。當年新窯鎮上有嚴、王、劉三座大祠堂，後來，嚴家祠堂被拆興建學校，王家祠堂被拆建糧店，而艾家祠堂卻幸運保存，直接改成了公社會堂。塘角那家的大房子，拆後調劑給河堖公社修建“六合大會堂”。
隨著陸路交通的日益發達，水路則逐漸蕭條，人才不可阻止地外流。昔日的新窯鎮，曾經的新窯人民公社，如今只屬於一個村級組織所在地，人數卻為同級村組織中的大戶，也許，這是老新窯人聽起來的一分安慰吧。“外國新窯”，一座往日古鎮，繁榮於臨近湖邊的碼頭文化；今天新窯，蕭條在陸路交通的地域偏遠，這是為新窯變遷的一幅文化素描。
未
完
待
續
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