周大茂最近肝火旺盛，看啥都不順眼。咋了？被女兒氣的。周大茂的女兒叫小英，人長得就像一朵花，不知迷倒了多少小夥子。周大茂這兩年身體不太好，原本盤算著小英能找個殷實點的人家，到時候聘禮若給得多，他就可以去好好看看病了。可這丫頭卻不知道發什麼神經，放著大把條件好的小夥子不喜歡，卻偏偏喜歡上了同村的愣頭青虎子。
虎子爹名叫老碾，在村頭開了家診所，家境一般。自從虎子和小英好上後，老碾高興得見人就笑，周大茂則正好相反，整天長吁短嘆，對老碾這個親家是十二分不滿意。
這天，村裡廣播通知四十歲以上的村民免費去體檢，地點就在老碾的診所裡。等天快黑的時候，周大茂才挺著個大肚子一步三搖地趕了過去。老碾一見，趕緊起身來扶他：“ 親家來了，快坐快坐。”周大茂側身一讓沒讓他扶，甕聲甕氣地說：“我是來檢查的，你別瞎嘮叨，快給我檢查檢查。”聽到這話，老碾好不尷尬，只好認真地給周大茂做起了檢查。
十分鐘後，檢查做完了。老碾皺起了眉頭：“ 親家，你的指標有點超啊，看來要開點藥。”說完，老碾拿出幾瓶藥，噼裡啪啦地撥弄起算盤，“ 親家，三瓶藥一共108 塊5 毛。”
周大茂一聽愣了，三瓶藥竟要100 多塊錢，價格還有零有整，看架勢這老碾不但是要收他的錢，而且還是分文不讓呢。周大茂面子上磨不開了，他黑著臉把藥一推：“ 我這個人命硬，死不了，這藥不用開了！”說完一甩手，檢查單也沒拿就氣呼呼地走了。
周大茂憋著一肚子氣回到家，一進門，叫來小英，責令她不許再往虎子家跑了。周大茂心裡打的算盤是你老碾不是對我吝嗇嗎？那我就管住小英，讓你們乾著急。哪知小英聽明事由後，噘著嘴說：“爹，您和虎子爹之間的事我不想摻和，現在講婚姻自主，您呢也別插手我的事。”
“啥叫別插手你的事？”周大茂聽後雙眼一瞪，吼道，“如果你還當我是爹，這次必須聽我的！”小英見跟爹說不清，抬腳就想出門，周大茂伸手一攔，擋在了門口：“想幹啥？”小英不答話，一跺腳，轉身奔進了臥室，周大茂抄起一把鐵鎖，“咔嚓”一聲從外面把門給鎖上了：“咋了？
翅膀硬了？我還不信管不住你。”
周大茂將小英關在屋裡，任由她在裡面又哭又鬧，死活就是不開門。到了第三天，鄰居小六子過來了：“ 大伯，虎子爹讓我捎個信給你，請你明天去他那裡一趟，說有要緊事找你。”
周大茂一聽，猛地從椅子上站了起來，嘿嘿一笑：“老碾啊老碾，你終於急了吧。哼！不給你點顏色瞧瞧，你不知道我是開染坊的！”
第二天，周大茂吃完早飯就出門了，不多時，他就到了老碾的診所。診所裡這會兒沒什麼人，老碾一見周大茂，熱情地招呼起來：“ 親家你來了，走，我帶你去個地方。”
原來不是談小英的事，周大茂糊塗了，隨著老碾七拐八轉來到村外一個魚塘邊，老碾終於停下了：“ 親家，你看這魚塘咋樣？”魚塘還能咋樣，周大茂搞不懂老碾啥意思，只好點點頭說：“ 魚塘挺大的。”老碾接口道：“ 是啊，這魚塘可養了不少魚哩，這是虎子承包下來的。只是虎子媽最近走親戚去了，虎子呢又新開了個養豬場，這魚塘一下子就沒人照看了。你說，這魚要是被賊偷了可咋整？所以啊，我想請你來給我看一個月魚塘！”
“ 啥？你今天請我來是要我給你幹活的？”周大茂一聽，氣得差點跳起來。
“ 不是不是！”老碾連連擺手，“親家，這看魚塘算啥活兒？這差事閒得很，跟玩兒沒兩樣。跟你說啊……”說到這裡，老碾把嘴巴湊到周大茂耳邊，“親家，只要你答應，看一個月魚塘我給你500 塊錢工錢，另外你吃住都在我這裡，這魚啊肉啊，我請你吃個夠！”
“ 此話當真？” 周大茂一聽有魚有肉，兩眼放光，口水直流。
“ 當真！”
“ 好，我這就回家收拾好行李過來！”
周大茂很快就把行李帶過來了，說話聽音，他現在明白了，這看魚塘啊不過是個幌子，老碾這是拐著彎在討好他哩。周大茂落得個就坡下驢，來之前二話沒說將小英放了出來。
一個月時間很快就過去了。這天周大茂扛著行李回來了，一進屋，小英媽張大了嘴巴：“ 老頭子，這一個月不見，你咋瘦成這個樣子了？哎喲，是不是活兒太重了？叫你別去你偏要去，看都累成啥樣了。”
周大茂不耐煩地一揮手：“ 看個魚塘有啥累的，不是活兒的事。”“ 不是活兒的事，那就是沒吃好。哎喲喂，老頭子你等等，我這就去給你燉肉補補。”
“補個啥呀？”周大茂喊住了小英媽，“ 我現在一聽‘ 肉’就想吐，你可別折騰了。”
“你這是咋的了？”小英媽一聽奇怪了，周大茂以前可是見了肉比看見爹還親的人！
“我這次可被老碾忽悠慘了。”周大茂罵罵咧咧地講起了他的遭遇。
周大茂告訴小英媽，這次老碾說的大魚大肉管個夠全是誆他的，去了之後才知道要等虎子媽回來了才有得吃，老碾除了麵條啥都不會做，害得他連吃了20多天的清湯寡水面。
好不容易等到月底虎子媽回來了，魚倒是有了，可是每次一開飯，老碾就會以迅雷不及掩耳之勢給他碗裡夾上一條魚，這魚跟一般的魚不同，肉裡有無數的小刺，一條魚吃完得半個小時。所以他每頓都只在吃魚，一連吃了好幾天，直吃得他一聽“ 魚”字就渾身哆嗦。
後來魚總算吃完了，換成了肉，菜端上來他才發現全是滿膘的大肥肉，油膩膩的讓人難以下嚥。好在老碾一次只給他舀半勺，可即便如此，一連吃了幾天的肥肉後，他現在是一聽“ 肉”就想吐。
“哎呀，原來是這樣，那你咋不早點回來哩？”
“早點回？”周大茂牙咬得嘎嘣響，“ 老碾這個老傢伙對我說，我和他講好了在他家待一個月的，我要是提前走，500 塊錢工錢就一個子兒都沒了！”
“ 這，這……”小英媽顯然是糊塗了，“老頭子，我聽你這麼一說，咋感覺老碾又想留你又存心不想給你吃哩？他，他這是為啥呀？”
“為啥？還不是小氣唄！想請我吃飯又怕我真吃了他的。”周大茂咬牙切齒道，“上次體檢我就發現他小氣了，卻沒想到他小氣成這樣。這麼小氣的人，和他結親家有啥意思？這門親事要想辦法退掉。”
“哎喲，老頭子，輕點聲輕點聲！”小英媽上前想捂住周大茂的嘴，“ 這說好了的親事，你想退那邊未必答應呀！”
“ 不答應可不行，除非他給我下大聘禮，可像他那樣小氣的人，那還不是要他的命。”周大茂邊說邊推開小英媽的手，“ 咋了，還怕他曉得了？我巴不得他曉得哩！”
還別說，周大茂想退親這事還真的就傳到了老碾耳朵裡，老碾聽後哈哈一笑：“這事周大茂說了不算，真有能耐，等他能管住他女兒再說。”周大茂聽了，一蹦三尺高：“想拿我女兒要挾我？哼，你等著瞧吧！”
周大茂決定管管小英給老碾看。可小英最近報了一個學習班，天天要出去，他不能像上次那樣將她鎖在家裡，只能時不時地提防著不讓她去見虎子。可老碾好像認定了這事周大茂根本管不住，這不，只要小英偷偷去找虎子，他就給周大茂打電話。周大茂一聽，就會紅著臉去把小英給找回來。可是，找了這次還有下次，時間久了，周大茂把去老碾家的路都給跑平了。
這天，村裡又組織體檢，周大茂又是拖到天快黑才去，檢查完了回來後，一看小英又不在家，周大茂把體檢袋往屋裡一放，急匆匆地就直奔虎子的養豬場。一看小英果然在那裡，周大茂二話不說，就把小英拉了出來。
回到家周大茂“ 砰”的一聲將門關上，說：“ 小英你可是未過門的大姑娘，成天往人家裡跑，都把我的臉給丟盡了。今天我要召開家庭會議，好好處理你的事。”說完扯著嗓子喊：“老婆子，開會了開會了，快過來！”
“ 開啥會？就咱這三個人！”小英媽圍著圍裙從廚房裡鑽了出來。周大茂也不理她，待她坐定後才對她說：“明天你去把老碾叫過來，大家好好商量個日子把小英嫁過去，老是這樣可不是個辦法。”
“ 啥？你不是說沒有聘禮堅決不認他這個親家嗎？咋就變了？”“變個啥？”周大茂有些不好意思起來，“ 人家已給我下聘禮了，咱不能還擺譜是不是？”
“已經下過聘禮了？啥時候下的啊，我咋沒看見？”小英媽好奇起來。
周大茂沒答話，哼著小曲打開了門，出去溜達了。
小英媽想了想，忽然想起周大茂回來的時候手裡提著個體檢袋，當時喜滋滋的。她進屋一看，那個體檢袋正在床頭邊放著呢，她趕緊在袋子裡翻起來，卻只找到了兩張體檢表。她忙叫小英來看，有一張體檢表是以前的，上面好多指標不正常，還有一張體檢表是這次的，“ 三高”都降下來了。
小英媽愣了，上次體檢老頭子一聽那藥那麼貴，死活不要治，之後沒看到他吃啥藥治療啊？身體指標咋改變了呢？對了，要說改變，小英媽倒是想到了兩點：一是周大茂的口味徹底變了，魚啊肉啊沒那麼愛吃了；還有就是走路快了，去虎子家找小英那跟一陣風似的。
小英媽不明白周大茂身上咋有這麼多變化，更不明白老碾給的聘禮是個啥？她拿著兩張體檢單使勁在想：聘禮，聘禮到底在哪兒呢？而小英呢，正在一邊樂著呢！
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