臨朝執政七載，實際掌權十四載，作為西漢歷史上第二個實際執政者，呂后除了心狠手辣之外，對西漢初的穩定和發展同樣做出了不可磨滅的貢獻，更為後來的“文景之治”打下了堅實的基礎。
呂后
用人方面，基本遵循劉邦建議
在西漢開國皇帝劉邦病重期間，呂后曾與劉邦有過一段對話，被稱為“病榻問相”。呂后問，“陛下百年之後，如果丞相蕭何也去世了，誰可以為相？”劉邦回答“曹參可以。”呂雉又問曹參之後的人選，劉邦回答“王陵可以，但是王陵比較憨厚，陳平可以輔佐他，然而陳平才智有餘，但是難以獨任。周勃忠厚老實，文化不高，但是安定劉氏的必然是他，可以讓周勃擔任太尉。”
網絡配圖
縱觀呂后執政時期，雖然對呂氏大加封賞，但這些人並沒有過多的參與政事。在用人方面，基本遵循了劉邦的建議，雖然未曾使用曹參，但王陵、陳平、周勃均按照劉邦的建議予以了安排。王陵被廢掉丞相之位後，審食其雖然擔任左丞相，但並不負責丞相具體事務，只是將其當做郎中令來任用。
正確的用人選擇，給呂后執政時期各項政策的制定和實行提供了有力保障。
為政方面，繼續延續休養生息策略
在執政的大方針上，基本延續劉邦時期“與民休息”的國策，繼續實行“無為而治”。
恢復民間生產。公元前191年，詔令全國“舉民孝悌、力田者復其身”，以免除徭役為獎勵，鼓勵農民從事生產。後來又實行了“ 減田租，復十五稅一”的政策，加大農民的生產積極性。
漢惠帝（網絡配圖）
對《漢法》進行修改。《漢法》是蕭何以《秦法》藍本修改發行的，與《秦法》相比要寬鬆許多。呂后執政時期，繼續對《漢法》進行修改，刪除和減輕了較為嚴酷的刑罰，公元前187年，詔令“除三族罪，妖言令”，頒佈贖罪法。
恢復文化繁榮。在秦始皇焚書坑儒之後，頒佈了“挾書令”，對民間藏書進行了嚴格規定。呂后執政時期，廢除了“挾書令”，鼓勵民間藏書。
在呂后執政時期，整體環境比較寬鬆，使得民間生產力得到了極大提升。
經濟方面，逐步開放經商政策
在劉邦統治後期，為了鼓勵民間生產，下達了抑商法令，例如“天下已平，高祖乃令賈人不得衣絲乘車，重租稅以困辱之”，但是由於打擊面過大，挫傷了商人的經商積極性。於是在呂后執政時期，對此經商政策進行了逐步開放，解除了商人在經濟上的重負以及對商人的社會性歧視。
呂后（網絡配圖）
公元前189年（惠帝六年），朝廷還“起長安西市”，使長安成為了漢朝的經濟活動中心，亦為長安後來成為當時的世界性大都市奠定了基礎。
前186年（高後二年）和公元前182年（高後六年），朝廷有分別採取了“行八銖錢”和“行五分錢”的措施，運用國家權力對貨幣經濟進行管理調控，對穩定幣值、平衡物價和促進商品流通起到了積極作用。
外交方面，繼續與匈奴的和親政策
執政期間，呂后遵循劉邦的政策，未對匈奴興兵，而是採用了和親的政策。
冒頓單于雖然曾經在給西漢的國書中極為不敬，對呂后本人更是有所侮辱，雖然呂后極為生氣，但在中郎將季布的勸說下，還是認識到了漢朝軍事實力與匈奴之間的差距，更認識到了和平的外部環境對西漢發展的重要影響，最終忍下了這口氣。
冒頓單于（網絡配圖）
最終，呂后按照季布的建議，贈與冒頓單于車馬作為禮物，並繼續以“宗室女為公主，嫁匈奴單于”，有效避免了西漢與匈奴之間的戰爭。
最後，奉上司馬遷在《史記•呂太后本紀》中對呂后執政時期的點評：“孝惠皇帝、高後之時，黎民得離戰國之苦，君臣俱欲休息乎無為，故惠帝垂拱，高後女主稱制，政不出房戶，天下晏然。刑罰罕用，罪人是希。民務稼穡，衣食滋殖”。
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