皇帝亲巡京城，动用军队以展现君威，在历史上有很多这样的例子。然而在明朝后期，经历过土木堡之变的朝廷，再也很难出现这样的情况了，皇帝亲巡的事情变得越来越少。崇祯皇帝登基后，天下越来越混乱，基层的官僚机构也基本失去了作用。眼看天下将亡，崇祯皇帝采取了很多措施，其中有一项行动就是经常性地亲巡，带领文武百官前往文庙祭天，祈求天下安定。
崇祯皇帝
崇祯年间的一个八月，崇祯皇帝想带兵巡城，结果被礼部和兵部官员用以不合祖制阻止了，说从明成祖以后，就再也没有皇帝巡城的事情了。如今政务繁琐，并非要皇帝亲自巡城，守护京师城池的安全，是各位官员该有的职责。
到八月二十六、二十七日，崇祯皇不顾大臣的坚决反对，身穿戎装，亲自到京师内外城池巡查。朝臣们知道无法阻止崇祯皇帝的出巡，便赶紧安排手下任弄虚作假，准备演一出大戏给皇上看看，为此他们封锁部分区域，不让闲杂人等进入皇帝的视线范围。京城内外城池显眼的地方，都有身穿兵甲的军士，人数竟多达六十万人，其实这些人都是本地人假扮的，真正的士兵并没有这么多人。
北京城
整个北京城的底层官员，连集市上买东西的小商贩都跑来了，导致京城胡同无人清理，最后甚至开始发臭。皇帝亲巡要准备衣服、装饰、旗帜等物，而这些无疑要从国库和内务府支出。这些都是临时性的开支，所需的量非常大，这对财政的压力非常之大。
例如，京城内官为崇祯皇帝及随从准备的酱色绉纱深衣，需要尚衣局派发任务，制作精致的衣服大小九十件，颜色各异。每件要用黄色夹板，需要一个人捧着，九十人进行缝制。这让好几万人连续两天两夜不合眼地赶工，然而这一切只是为了让崇祯皇帝在城池上只是简单地看一眼他的军队。
明军
天下已然动荡不堪，然而崇祯皇帝却不考虑如何保全国内和边境的安定，却只是盯着近在眼前的数十里的北京城池，没有国内的安宁，有再多的兵马也不可能守住京城一座孤城。如果真的需要对军队进行整顿，也应该是兵部和工部官员的职责，这不应该是皇帝亲自应该做的事，崇祯皇帝的巡城不但没有起到应有的作用，反而增加了财政的负担。
明朝灭亡的原因，众说纷纭，甚至有人觉得崇祯很无辜，只是运气不好，出生在动乱的时代。然而纵观崇祯皇帝的所作所为，可以说他的优柔寡断，他对臣子的不信任，让很多原本简单的事情变得复杂和混乱，比如这一次心血来潮的亲巡，可以说崇祯皇帝对明朝灭亡负有极大的责任。
参考文献：《明季北略》
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