襄樊之戰關羽之所以先勝後敗，就是因為孫權趁他在襄樊前線之機出兵偷襲荊州，而導致荊州被襲取的一個關鍵原因就是防守東吳最前線的公安和江陵的失守，這兩個地方並不是被東吳攻克的，而是守將獻城投降的：先是公安守將傅士仁投降，接著在傅士仁和東吳的勸降之下，江陵的糜芳也獻城投降。
傅士仁防守的公安還好說，糜芳駐守的江陵實在太重要了，它不僅是劉備荊州四郡（南郡，宜都，零陵，武陵）中最重要的一個郡，也是荊州治所所在；而且是扼守整個荊州的樞紐所在，江陵一失相當於整個荊州的大後方都處在東吳兵鋒之下，在關羽主力大軍遠在襄樊荊州後方空虛的情況下，糜芳投降獻出江陵這對關羽的打擊是致命的，不僅孫權幾乎兵不血刃得到了荊州四郡，也使得關羽退路被堵最終只能退守麥城突圍被擒殺。
問題是，關羽和糜芳關係不和這是人所皆知的，發動襄樊之戰這樣一場大的戰役起碼要保證後方荊州安然無恙的情況才能放心吧，關羽當時手下也不是沒有大將可以防守江陵，比如日後在蜀漢後期大放光芒的廖化當時就是關羽手下，關羽大可以讓廖化替換糜芳守江陵，而把不穩定的糜芳帶在身邊吧？那麼關羽為何不讓廖化守江陵？背後的原因其實很無奈。
第一，關羽雖然鎮守荊州十年，但是他在荊州也不能做到一言九鼎，軍事上關羽可以說了算，地方上的事務甚至於重要官員的任免關羽未必能完全掌控，一個最明顯的事實就是當時劉備荊州四郡中最重要的是南郡，所以南郡太守一職可謂是位高權重，按說劉備應該讓關羽軍政一把抓吧，然而並沒有，南郡太守劉備委任的是他的小舅子糜芳，關羽呢？他的軍職是蕩寇將軍，地方職位是襄陽太守！問題是襄陽在曹操手中可並不在劉備手中，所以關羽這個襄陽太守是有名無實的。
這個就有點無奈了，南郡太守糜芳（他肯定還有相對應的軍職）駐守江陵可能不是出自於關羽的安排，而是劉備的安排；其實就是一句話，這種重要的人事任免權不在關羽之手而是在劉備之手，這可能也就是糜芳在物資調度上出了紕漏關羽也只能說回來收拾他，而不能把糜芳就地免職的原因。
第二，廖化級別太低不足以出任駐守江陵的郡守。從關羽蕩寇將軍兼襄陽太守來看，糜芳的南郡太守不說是和關羽級別一樣的雜號將軍，至少也是個偏將軍。廖化呢，正史中只說他是“前將軍關羽主薄”，主薄是個什麼職位？做個對比：呂布在丁原麾下時一開始就是主薄，殺了丁原後才被董卓先是提升為騎都尉然後是中郎將，中郎將上面是裨將軍才到偏將軍。就算廖化升職很快一個校尉或者是中郎將在當時已經是到頂了，以這樣的級別根本不可能有機會出任江陵守將！
所以，理想很豐滿，現實卻很無奈，不是關羽不想讓廖化去駐守江陵，而是關羽自己說了不算，廖化本身級別又不夠啊
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