寧國公主是馬皇后親生的女兒，洪武十一年嫁給一個名叫梅殷的人。
梅殷，字伯殷，是汝南侯梅思祖的侄子。梅思祖曾經是張士誠的部下，後來投降朱元璋，屢立戰功，明朝立國之後，被封為侯。
梅殷這個人文武雙全，精通文史，有謀略，同時又弓馬嫻熟，性格也極好，為人恭順謹慎。
也因此，在自己的十幾個女婿當中，朱元璋和馬皇后最喜歡梅殷。梅殷擔任過山東學政，《明史紀事本末》中說，朱元璋臨終時，皇太孫朱允炆和梅殷守在一旁，朱元璋密令梅殷輔助朱允炆，提醒他們注意朱棣。然後拿出遺詔交給梅殷，說：“敢有違天者，為朕伐之。”
朱允炆登基之後，也很倚重梅殷。朱棣在北平起兵，寧國公主寫信給他，批評他違逆君臣大義，朱棣沒有理會。
朱棣率軍南下，朱允炆任命梅殷為總兵官，率軍鎮守在淮安。梅殷沒有辜負朱允炆的信任，用心防禦。
朱棣不敢和他硬碰，派人去找梅殷，提出要借道南下，去為父皇進香。梅殷回覆說：先皇早有遺命，不許各位皇子進京進香，違者為不孝。
朱棣大怒，也就撕破面皮，再派使者去告訴梅殷：“我是帶兵誅殺朝中惡人，天命將歸於我，你們擋也擋不住。”
梅殷真不含糊，也不和朱棣廢話，直接把使者的耳朵、鼻子割下，說：“我放你回去，留下這張嘴，去給燕王講一講君臣大義。”
朱棣無可奈何，只好繞道向南京進發，提前寫信給寧國公主，讓她搬到太平門外，以免被攻城的炮火所傷。寧國公主並不理會。
最終朱棣攻破南京，做了皇帝。
如此一來，梅殷的處境就很尷尬，可他依然帶著軍隊留在淮安。朱棣逼令寧國公主招他回來。寧國公主咬破手指，給駙馬寫了一份血書。
梅殷接信，放聲痛哭，率軍返回南京。梅殷大哭，是為朱允炆而哭，也是為自己曾經的堅持而哭。估計他也做好了必死的準備。
但朱棣沒有殺他，親自接見慰勞說：“駙馬辛苦！”
梅殷的回答不卑不亢：“勞而無功。”
朱棣默然以對，也不能把他怎麼樣。
事情當然不能這樣完結。到了永樂二年，都御史陳瑛指責梅殷圖謀不軌，說他的府中蓄養了許多亡命之徒，其中還有許多的韃靼人。
朱棣回覆說：“朕自處之。”意思是你們別再管這件事了。
朱棣命令戶部，申報一下駙馬的府中允許有多少的僕從，再對照梅殷府中的人員，把多餘的人員，特別是其中的韃靼人抓起來，命令錦衣衛押送到遼東去。
到了永樂三年的十月，梅殷突然死掉。關於他的死因，《殊域周咨錄》中說，是“被盜所殺”。
《明史》的說法卻不一樣，也極細緻。
寧國公主得到梅殷的死訊，認定是朱棣殺了他，奔進宮中，拉住朱棣的衣袖大哭，問她的駙馬在哪裡？
朱棣安慰她：“公主不要傷心，一定要查出兇手。”
不久就查明瞭兇手，一位是都督僉事譚深，另一位是錦衣衛指揮趙曦，他們在一座橋上把梅殷擠了下去，使他溺水而死。兩個人最終被嚴刑處死。相信他們的作為不是自作主張，或者乾脆就是替罪羊，最終成為犧牲品。
朱棣給梅殷的兩個兒子委任官職，又封寧國公主為寧國長公主，算是給了她一個交待。
很明顯，朱棣不會放過梅殷，他的死朱棣脫不了干係。朱棣不敢公開殺掉梅殷，只是對公主有一點兒顧忌罷了。
於左 撰
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