酒店管理屬於旅遊服務行業。旅遊（酒店）服務業是全球最大的產業，也是很多國家的主要財政收入來源。在美國，旅遊（酒店）服務行業是需求量最大的行業僱主之一。無論是一次商業會議，一場搖滾音樂會，還是一個家庭婚禮，都需要合適的交通，住宿，餐飲，音響系統和保險等。而這些，都有賴於旅遊（酒店）服務從業人員的精心策劃和安排。
它依照一定的原則、程序和方法，對酒店的人力、物力、財力及其經營活動過程進行有效的計劃、組織、指揮、監督和協調，以保證酒店經營活動的順利進行，通過最小的成本取得最大的經濟效益的活動過程。簡單點說，就是用商科的管理知識運用到服務（酒店）這個細化行業中來，這個專業本身跟金融投資、會計、房地產等行業有著千絲萬縷的聯繫。
哪些人適合讀酒店管理專業？
1. 思維開放。酒店管理專業並不是一個很小的專業，事實上，它會涉及到很多方面的知識，有時甚至是沒有接觸過的領域。不僅要學習金融、business等知識，還可能學習做飯、如何經營餐館、或者酒店的電梯如何運行等你想都想不到的知識。因此也需要學生對不同的領域保有好奇心，樂於學習。
2. 喜歡跟人打交道。這個專業本身以後的就業就需要跟人打交道，你不光要和別人打交道，還要和別人合作，因此比較有團隊精神的人也適合學這個專業。一定要有吃苦耐勞和奉獻精神，因為酒店的精髓就在於服務（Serve）他人。
3. 如果你喜歡：旅遊，結識新朋友，烹飪，舉辦聚會，與他人一起工作，運動，體會不同文化，群體交際；如果你關注細節，擅長創新，具有批判性思維，領導力，數學優秀，喜歡團隊合作，主觀能動性，口頭表達，寫作技能強。酒店管理會是個不錯的選擇。
高中有益課程
英語甚至其它外語（因為酒店本來就是個國際化的行業，懂多門外語也方便個人工作），數學（很重要，因為大學階段可能會學到會計和統計類課程），科學，社會科學，地理，如果有涉及會計類的課程也會大有裨益。另外，要儘可能鍛鍊組織能力。
常見課程設置
酒店業入門（Intro to Hotel Operation）
食品業（Food Service）
財務會計（到大二之後甚至管理會計）
市場營銷 Marketing
金融 Finance
人力資源
勞動法
酒店業相關法律
地產業必修課
商務溝通
人員和組織 Personnel and Organization
還有很多有意思的選修課比如紅酒品鑑（Wine Appreciation），俱樂部管理（Club Management），賭場管理（Casino Controls），活動規劃（Meeting & Event Planning），還有創業課（Entrepreneurship）
酒店管理專業的特點
1. 相對於其它專業來講，酒店管理是一門實踐大於理論的專業。以康奈爾大學舉例，酒店管理專業的畢業要求要有八百個小時的實習經歷。而且它在美國也是一個相對冷門的專業，在申請大學時，鼓勵學生真正去到酒店或者餐廳實習，親自感受一下酒店行業到底是怎麼回事，實習經歷越多，一方面能瞭解自己是不是真正對這個專業感興趣（因為它冷門，所以如果興趣不夠，學下去會很痛苦），另一方面在文書當中也是體現熱情
（passion to this industry）最好的素材。2. 大眾對於酒管專業的刻板印象包括：不需要動腦子，認為學這個專業的人就是在端盤子、疊餐巾、做服務員之類。事實上，稍微對這個專業有所瞭解的人都知道，酒管需要掌握很多不同的技能，學習很多商科管理類的知識，組織協調許多部門（營銷部、客房部、工程部、商場部……）就業的方向也很寬（許多人，特別是家長會認為學酒店管理就意味著孩子的路就會和酒店綁定，就業方向非常單一），比方說酒店、房地產、會展管理、金融投資、銀行、餐飲、旅遊與休閒等等；還有人會覺得學這個專業是那些成績不怎麼好的人才讀的。酒管專業的學生某些課跟其他專業確實不同，比方說品酒、食品科，但這並不意味著這個專業很簡單很容易學
未來發展
本科酒管專業畢業後有兩個方向。一選擇讀研，會考慮城市規劃（Urban Planning）、金融、市場營銷（Marketing）等方向。但總體上讀研的人不是很多，因為就業率高（酒店行業長期處於缺人的狀態）。二則是就業，就業方向範圍很大。比方說，由於PSU在房地產界根深蒂固的地位，所以不少人都去做房地產（Real Estate），金融也很多人去，餐飲業也很多人去，有些是想要以後創業或者去和餐飲界大觸工作，再就是傳統的酒店行業和酒店開發產業的。
細節
Cornell要求800個小時實習經歷才能畢業，PSU要求1000個小時實習經歷。實習的話從大一就要開始動起來。很多學校會充分利用他們與周邊酒店，賭場，度假村等機構的緊密關係來為學生提供豐富的實習和就業機會。所以學生在擇校時，可以考慮學校有多少酒店資源可以供學生實習等。PSU有一個自己的酒店餐廳，全靠學生來運營，在校生也可以進行應聘加入，用課上學習的知識幫助餐廳發展。
申請前一定要對目標院校有深刻獨到的瞭解，這是申請最核心的內容。始終記住：你要申請的學校對於學生的偏好絕對不是一樣的!不要天真地認為有了高的考試成績就可以靠一篇個人陳述搞定所有學校。在你的學習計劃、職業規劃與學校的課程設置、培養目標之間找到契合點才是王道。找到適合自己的學校，並努力成為學校想要招收的人，這是一切申請工作的出發點。因此非常建議學生在申請前到酒店或者飯店實習，瞭解第一手諮詢和獲取經驗，再決定是否真的要讀這個專業。
根據綜合性教學指數，師資力量和學校周邊的資源，酒店管理專業較好的學校有：
1. University of NevadaLas Vegas內華達大學拉斯維加斯校區
2. Cornell University康奈爾大學
3. University of Houston休斯頓大學
4. Florida International University佛羅里達國際大學
5. Florida State University佛羅里達州立大學
6. Michigan State University密歇根州立大學
7. Penn State University賓州州立大學
8. University of Central Florida中佛羅里達大學
9. Cal Poly Pomona加州州立大學波莫納分校
10. Purdue University普渡大學
11. Virginia Polytechnic Institute and State University弗吉尼亞理工大學
12. Washington State University華盛頓州立大學
13. Ashland University阿什蘭大學
14. Bethune-CookmanCollege貝休恩-考克曼學院
15. University atBuffalo State University of New York紐約州立大學水牛城分校
16. California StatePolytechnic University, Pomona 美國加州理工大學波莫那分校
17. Delaware StateUniversity特拉華州立大學
18. Georgia StateUniversity喬治亞州立大學
19. Indiana University of Pennsylvania賓州印第安納大學
20. Iowa State University愛荷華州立大學
21. Kansas State University堪薩斯州立大學
22. Kent StateUniversity肯特州立大學
23. Mercyhurst College梅西赫斯特學院
24. Northwest MissouriState University西北密蘇里州立大學
25. New York CityCollege of Technology紐約理工分校
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