为了应付各类战争，每个国家都拥有许多不同的兵种。在中国历史上，兵种类型随着战争的经验逐渐增多，尤其在近代，战事频繁，中国在探索前路的同时，也丰富了中国士兵的种类。只有不同兵种搭配得当，取长补短，才能大大增强一个军队的战斗力和杀伤力。
虽说兵种的丰富是为了提高打仗的实力，可人们后来却增加一个特殊的兵种，不用打仗，不用上战场，曾一度还达到了四十三万人，规模非常可观。那么，这类兵种到底是干嘛用的呢？
先来看看中国兵种的发展。
在最早时期，中国是以步兵为主，如若要攻占他国，士兵们往往扛着武器徒步走到战场，有时战场要是太远，还要千里迢迢赶过去。山高水远，耗费士兵大量的精力。
铁道兵
等到春秋战国时期，各国厮杀激烈，也在战争中摸索出另一个兵种——骑兵。一旦打起仗，大家都是用骑兵和步兵两相配合，进一步提高战斗力。
到了蒙元时期，蒙古骑兵气势磅礴，剽悍凶残，一般军队无法与其相比。随着蒙古骑兵的壮大，蒙古统治者开始进犯欧亚大陆，并建立了一个帝国。
可惜，强大的蒙古骑兵在元朝后期却逐渐衰落了。在元军在朱元璋的号召下，将蒙古骑兵打得四处溃逃，实力大减。
铁道兵
古代主要以步兵和骑兵为主，近代兵种才真正开始丰富起来。由于晚晴的闭关锁国，外敌入侵，战事频繁。为了打退敌人，中国开始涌现出炮兵、装甲兵和航空兵等等，军事力量有所壮大。纵观这些兵种，有的是学习到外国的现今器械发展而来的。
直至1953年，中国开始出现一个特殊兵种——铁道兵。铁道兵和其他兵种有着本质上区别，即不是用于打仗，而是专门负责铁路工作。之所以会产生这一兵种，也是时代的需要。领导人认识到，想要在战争中保存士兵的精力体力，保证后勤运输的正常运转，给兵团提供交通上的支持必须要保证铁路的建立。
当年，新中国刚刚建立，各行各业百废待兴。中国部分地区由于日本鬼子的扫荡，早已面目不堪，更不用提交通了。为了保证交通顺畅，王震挑起重担，担任了铁道兵总司令，领着铁道兵们到各地道路进行铁路建设。
铁道兵
为了修建鹰厦铁路，王震带领十万铁道兵赶赴东南开始修路，前后历经三年时间，终于修建成功。
在那段时期，铁道兵们走南闯北，行走各地，在各种工程总都能窥得他们的身影。在最巅峰时期，铁道兵一度壮大到四十三万人。如果后来没有撤销，数量仍会继续增加。
1982年，国家从实情上考虑，撤销了这支成立了29年的铁道兵，并将其分到了铁道部。尽管铁道兵从此消失在兵种范围内，但他们曾修建的道路却为造福了一代又一代的中国子孙。
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