医生诊治疾病的时候，患者能不能提供准确病史是保证效率的关键，但在儿科，问病史有时恰恰是引发争执的导火线。家长心想，孩子怎么病的谁能全看到呢？你问我，我问谁？要不问问孩子？那更不可能，孩子很难用准确的语言描述自己的不适，更何况，有些患儿还没学会说话呢。这种情形，如果碰上小儿肺炎就更麻烦。
肺炎，是儿科门诊的常见重症，也是儿童的第1位死因，占全部儿童死亡的16.5%，在1岁以下儿童中更有46.8%的死因是肺炎所致。肺炎病因也很多，细菌、病毒、支原体、衣原体等感染都可以带来肺炎，其中细菌引起的约占15%到30%，症状也较严重，致病菌主要是肺炎链球菌与b型流感嗜血杆菌。这两种菌主要通过唾液或飞沫在打喷嚏、咳嗽、共用玩具时传播，因此，肺炎也较易集中发生。
肺炎链球菌还可引起脑膜炎，死亡率高，即使生存也会有30%到40%发生智力或神经、精神方面的后遗症。通过预防接种是可以减少肺炎的传播及患病率的，但目前的普及率并不高。还有一个突出问题是，由于抗生素滥用，引起肺炎的常见菌的耐药性也越来越严重。所以，预防并及时发现和治疗肺炎，就特别重要。
肺炎的常见症状是发烧、呼吸急促、咳嗽等，偶尔会发生呼吸困难。细菌性肺炎通常起病迅速，会在几小时内产生严重的症状，而且肺的感染区越大，症状就越严重。如果家长将肺炎症状误认为是普通感冒，则可能耽误医治。
为了帮助家长精确地监测孩子的肺炎体征，最近，加纳学者设计了特殊的串珠，这种串珠是用尼龙线和热压聚酯标志的材料制作的，大夫们可以通过视频指导家长使用，同时，还提供1分钟沙漏计时器，帮助家长计算孩子的呼吸频率。
串珠被设计成各种信仰的人都容易接受的样子，色彩搭配红、黄、绿3种颜色。在使用的时候，每呼吸1次就移动并计数1颗珠子，1分钟后，根据手指之间珠子的颜色判断孩子是否患有肺炎。如果是绿色，就表示正常；黄色表示高于正常值，需再次观察；红色，代表危险，如果再测几次还是红色，那就马上呼叫救护车。
学者们表示，经过4到8周的培训，85%以上家长学会了使用串珠监测肺炎，这就帮助大夫们提高了诊疗效率。为了庆祝这项发明，学者们计划将串珠的宣传列入每年11月12日的世界肺炎日的活动中。瞧瞧，加纳也不是只以青少年足球出名，只要不是天天玩拚夕夕，总是有时间做正事发明一些有用东西的。什么，您已经拚回仿品啦？！好吧。
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