馬融(79年-166年)，字季長。扶風茂陵(今陝西興平東北)人。東漢時期著名經學家，東漢名將馬援的從孫。歷任校書郎、郡功曹、議郎、大將軍從事中郎及武都、南郡太守等職，後因得罪大將軍梁冀而被剃髮流放，途中自殺未遂，得以免罪召還。再任議郎，又在東觀校勘儒學典籍，後因病離職。延熹九年(166年)，馬融去世，享年八十八歲。唐代時配享孔子，宋代時被追封為扶風伯。
馬融一生注書甚多，注有《孝經》、《論語》、《詩》、《周易》、《三禮》、《尚書》、《列女傳》、《老子》、《淮南子》、《離騷》等書，皆已散佚，清人編的《玉函山房叢書》、《漢學堂叢書》都有輯錄。另有賦頌等作品，有集已佚，明人輯有《馬季長集》。他尤長於古文經學。設帳授徒，門人常有千人之多。他不拘於儒者的禮節，"居宇器服，多存侈飾。嘗坐高堂，施絳紗帳，前授生徒，後列女樂。"盧植、鄭玄等都是其門徒。
博通經籍
馬融言語和姿態優美，有才華，善於言辭。之前，京兆人摯恂隱居南山，用儒術教授門徒，不應州郡徵聘，名聞關西地區。馬融跟從他遊學，博通經書。摯恂很欣賞馬融的才華，於是把女兒嫁給了他。
初入仕途
永初二年(108年)，大將軍鄧騭聽聞馬融的名聲，於是召他任舍人，但馬融並不喜歡此職，就沒有應命。客居在涼州的武都、漢陽二郡間。當時羌人突起，擾亂邊境。米價飛漲，自函谷關以西，路上餓死的人一個接一個。馬融也遭受飢困，就後悔了起來，對他的朋友說:"古人有言'左手據天下之圖，右手割其喉，這種以名害生的事，愚夫也不幹。'這是為什麼呢?生是最可貴的。現在為了怕鄉曲之士恥笑，使無價的身體受到摧殘，這不符合老莊的道理。"於是應鄧騭的徵召出仕。
永初四年(110年)，馬融被拜為校書郎，到東觀典校秘藏書籍。當時，鄧太后掌權，鄧騭兄弟輔政。一般淺見的儒生學士，都認為文德可興，武功宜廢，於是停止了練武的制度，不講戰陣之法。因此猾賊蜂起，乘國家無備。馬融對此大為不滿，認為文武之道，是聖賢所重視的，金、木、水、火、土，人們把它們並用，任何一個都不可廢，怎能不講武功。
上疏遭錮
元初二年(115年)，馬融上《廣成頌》來諷諫朝廷。《廣成頌》送上後，得罪了當權的鄧氏。馬融只得呆在東觀，十年不得升遷。馬融後來因為侄子去世，於是請罪歸家。鄧太后聽說後大怒，認為馬融不遵從朝廷的命令，想在州郡做官，於是下令禁止馬融為官。
建光元年(121年)，鄧太后去世，漢安帝親政，召還馬融回到講部。又出任河間王廄長史。當時安帝東巡岱宗(泰山)，馬融獻上《東巡頌》。安帝對他的文才感到驚奇，於是召拜他為郎中。
延光元年(125年)，北鄉侯劉懿即位，馬融稱病辭官，在郡裡任功曹。陽嘉二年(133年)，朝廷下詔命群臣推舉敦樸之人，城門校尉岑起舉薦馬融，馬融趕赴徵召，經考核出任議郎。又被大將軍梁商任命為自己的從事中郎，後升任武都太守。
屈於權貴
馬融後經三次遷升，至漢桓帝在位時任南郡太守。之前，馬融因一些事得罪了大將軍梁冀，梁冀暗示有關部門誣告馬融在郡裡貪汙，他於是被免職剃髮，流放至朔方郡。馬融自殺未遂，得以免罪召還。再任議郎，又在東觀校勘儒學典籍，並參與續寫《漢記》(史稱《東觀漢記》)，後來因病離職。
當初，馬融被鄧氏懲辦，便不敢再觸犯權貴，後來又為梁冀起草陷害太尉李固的奏摺，被吳佑斥責說:"李公的罪，成於您的手下。李公如果遭到誅殺，您有什麼面目見天下人呢?"他又為梁冀作大將軍《西第頌》，因此頗為正直之士所恥笑。
主要成就
經學方面。馬融長期在東觀校書著述，為他能綜合各家之學，遍注古文經典，提供了十分有利的條件。馬融之學屬於古文經學中的一種典型。在儒家經學的發展史上，馬融開始了綜合各家、遍注群經這種帶有開創性的工作，他的經注成就，使古文經學開始達到成熟的境地，預示著漢代經學發展將步入新的時期。
教學方面。馬融才高，學識淵博，是當世的通儒。他教授門徒，常有千人之多。涿郡人盧植、北海人鄭玄，都是他的學生。
後世地位
公元647年(貞觀二十一年)，唐太宗詔令歷代先賢先儒二十二人配享孔子，其中就包括馬融。宋代時馬融被追封為扶風伯，得以從祀孔廟。
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