马融(79年-166年)，字季长。扶风茂陵(今陕西兴平东北)人。东汉时期著名经学家，东汉名将马援的从孙。历任校书郎、郡功曹、议郎、大将军从事中郎及武都、南郡太守等职，后因得罪大将军梁冀而被剃发流放，途中自杀未遂，得以免罪召还。再任议郎，又在东观校勘儒学典籍，后因病离职。延熹九年(166年)，马融去世，享年八十八岁。唐代时配享孔子，宋代时被追封为扶风伯。
马融一生注书甚多，注有《孝经》、《论语》、《诗》、《周易》、《三礼》、《尚书》、《列女传》、《老子》、《淮南子》、《离骚》等书，皆已散佚，清人编的《玉函山房丛书》、《汉学堂丛书》都有辑录。另有赋颂等作品，有集已佚，明人辑有《马季长集》。他尤长于古文经学。设帐授徒，门人常有千人之多。他不拘于儒者的礼节，"居宇器服，多存侈饰。尝坐高堂，施绛纱帐，前授生徒，后列女乐。"卢植、郑玄等都是其门徒。
博通经籍
马融言语和姿态优美，有才华，善于言辞。之前，京兆人挚恂隐居南山，用儒术教授门徒，不应州郡征聘，名闻关西地区。马融跟从他游学，博通经书。挚恂很欣赏马融的才华，于是把女儿嫁给了他。
初入仕途
永初二年(108年)，大将军邓骘听闻马融的名声，于是召他任舍人，但马融并不喜欢此职，就没有应命。客居在凉州的武都、汉阳二郡间。当时羌人突起，扰乱边境。米价飞涨，自函谷关以西，路上饿死的人一个接一个。马融也遭受饥困，就后悔了起来，对他的朋友说:"古人有言'左手据天下之图，右手割其喉，这种以名害生的事，愚夫也不干。'这是为什么呢?生是最可贵的。现在为了怕乡曲之士耻笑，使无价的身体受到摧残，这不符合老庄的道理。"于是应邓骘的征召出仕。
永初四年(110年)，马融被拜为校书郎，到东观典校秘藏书籍。当时，邓太后掌权，邓骘兄弟辅政。一般浅见的儒生学士，都认为文德可兴，武功宜废，于是停止了练武的制度，不讲战阵之法。因此猾贼蜂起，乘国家无备。马融对此大为不满，认为文武之道，是圣贤所重视的，金、木、水、火、土，人们把它们并用，任何一个都不可废，怎能不讲武功。
上疏遭锢
元初二年(115年)，马融上《广成颂》来讽谏朝廷。《广成颂》送上后，得罪了当权的邓氏。马融只得呆在东观，十年不得升迁。马融后来因为侄子去世，于是请罪归家。邓太后听说后大怒，认为马融不遵从朝廷的命令，想在州郡做官，于是下令禁止马融为官。
建光元年(121年)，邓太后去世，汉安帝亲政，召还马融回到讲部。又出任河间王厩长史。当时安帝东巡岱宗(泰山)，马融献上《东巡颂》。安帝对他的文才感到惊奇，于是召拜他为郎中。
延光元年(125年)，北乡侯刘懿即位，马融称病辞官，在郡里任功曹。阳嘉二年(133年)，朝廷下诏命群臣推举敦朴之人，城门校尉岑起举荐马融，马融赶赴征召，经考核出任议郎。又被大将军梁商任命为自己的从事中郎，后升任武都太守。
屈于权贵
马融后经三次迁升，至汉桓帝在位时任南郡太守。之前，马融因一些事得罪了大将军梁冀，梁冀暗示有关部门诬告马融在郡里贪污，他于是被免职剃发，流放至朔方郡。马融自杀未遂，得以免罪召还。再任议郎，又在东观校勘儒学典籍，并参与续写《汉记》(史称《东观汉记》)，后来因病离职。
当初，马融被邓氏惩办，便不敢再触犯权贵，后来又为梁冀起草陷害太尉李固的奏折，被吴佑斥责说:"李公的罪，成于您的手下。李公如果遭到诛杀，您有什么面目见天下人呢?"他又为梁冀作大将军《西第颂》，因此颇为正直之士所耻笑。
主要成就
经学方面。马融长期在东观校书著述，为他能综合各家之学，遍注古文经典，提供了十分有利的条件。马融之学属于古文经学中的一种典型。在儒家经学的发展史上，马融开始了综合各家、遍注群经这种带有开创性的工作，他的经注成就，使古文经学开始达到成熟的境地，预示着汉代经学发展将步入新的时期。
教学方面。马融才高，学识渊博，是当世的通儒。他教授门徒，常有千人之多。涿郡人卢植、北海人郑玄，都是他的学生。
后世地位
公元647年(贞观二十一年)，唐太宗诏令历代先贤先儒二十二人配享孔子，其中就包括马融。宋代时马融被追封为扶风伯，得以从祀孔庙。
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