山西是中華民族文化的發源地之一，晉南地區是中國戲曲藝術的搖籃。作為晉陽文化中的戲劇，在晉劇的形成發展中佔有重要位置。
一、晉陽戲劇的形成與興起
原始社會末期，山西的樂舞就具有很高水平。據最近在太原晉源區、晉水流域出土的，春秋戰國時期的成套編鐘、編磐證實，那一時期在統治階級上層社會，樂舞活動就很活躍頻繁。
據記載，西周初年（大約公元前1106年），周成王的弟弟唐叔虞在封地（太原晉源區晉祠）就常舉辦“樂舞”。而且“樂舞”名稱繁多，歸納為“六代舞”與“六小舞”之稱。
西周時期，宮庭採侍官每逢春秋兩季都要到民間採集歌謠。加工譜曲後，用於祭祀和宴會等場合的演唱，其中所唱的“唐風”，就來源於太原地區。如《椒聊》、《綢繆》、《鴨羽》，《葛生》等，就是“唐風”中的優秀篇章。這些歌謠都具有較高的人民性，很受百姓歡迎，流傳比較廣泛。
漢代，隨著社會的相對穩定，“樂舞”活動就有了更進一步的發展，漢高祖八年（公元前199年）劉邦為祭祀“神農”而命人創作了由16名男童表演的《靈星舞》（見《後漢書·祭祀志》）。很快，這個舞蹈被當時的代王劉恆，帶到了他的封地——太原，《靈星舞》在太原地區又增添了新的生機。
1979年，在太原市晉源區王郭村發掘的北齊太師墓中，發現了有歌舞樂伎，列旗羽葆的場面，這些足以證實，北齊皇帝經常往來的別都晉陽，在統治階層，樂舞活動相當盛行。在北齊的樂舞中，其中有一個舞蹈叫《蘭陵王入陣曲》，這支舞，是由士兵們創作的，也可以說是產生於民間的樂舞作品。歌舞中記
述了蘭陵王長恭，多次戴著假面破陣殺敵而大獲全勝的故事。
東晉建武一年（公元317年），來自民間的樂舞《幷州歌》以它懲惡揚善的積極主題，受到了人民的頌揚。
從《幷州歌》的出現，到《蘭陵王入陣曲》的誕生，充分說明了廣大人民群眾對樂舞的健康發展，起著不容低估的主導作用。這些由勞動人民所創作的樂舞，無論是思想內容，還是表現手法，都帶有強烈的時代氣息。
西晉永嘉六年（公元312年）匈奴攻陷晉陽，到東晉太元二十一年（公元396年），鮮卑族的北魏政權統治晉陽，可以說在南北朝期間，統治太原的主要是鮮卑族。由於鮮卑族是一個愛好歌舞的民族，不少樂舞也隨之傳了進來。其中有《北歌》、《真人代歌》、《敕勒歌》等。這些樂舞對漢民族的樂舞，也產生了積極的影響。
由於太原是李唐王朝起兵的根據地，所以自唐朝立國之後就倍受皇家的重視。晉陽被立為盛唐時期的三都之一（即首都長安、東都洛陽、北部晉陽)，當繁盛的藝術的活動，在京都長安盛行的時候，太原地區的樂舞活動，也呈現出了前所未有的盛況。
開元二十三年（公元735年），詩人李白遊晉祠時寫下了“翠蛾嬋娟初月輝，美人更唱舞羅衣。清風吹歌入空去，歌曲自繞白雲飛”的詩句。後白居易在遊晉水時也寫下了“笙歌聞四面，樓閣在中央”的詩句，對當時歌舞演出的情景做了生動的描述。
從太原小店區金勝村唐墓出土的舞俑看，舞者“頭梳高髻，穿朱赭色開領短上衣，腰繫朱赭色拂地花裙，手執薄巾翩翩起舞”，也證實了當時樂舞活動的形態及盛況。這種樂舞活動，不僅貫穿了整個唐代，直到北宋仍有方興未艾之勢。
北宋以後，深深紮根於民間的樂舞活動，在不斷地吸收藝術營養的同時，戲曲也逐步地成熟起採，以歌舞演故事的形式，於金元之際登上了太原地區的舞臺。以其獨特的形式和藝術特色，為晉陽文化之寶庫又增添了一枝亮麗的奇葩。
二、晉陽戲劇的進一步完善和發展
元朝時期，活躍在太原地區的“北雜劇”，不僅培育出了技藝全面的優秀藝人，而且還造就了一大批優秀的劇作家。其演員善唱《梅花》，《水龍吟》等曲的梁梅，就是當時的著名歌伎。在全國的劇作家中，光太原籍作家就有五名。如李壽卿、劉唐卿、喬吉、羅貫中和李務等。他們創作的作品眾多，其中《吳員吹簫》、《秋蓮夢》、《度柳翠》、《吳越春秋》、《趙氏孤兒》、《白兔記》等，就都深受觀眾的喜愛，甚至延演至今。
明清時期，太原地區除北雜劇外，崑曲也從外流入，有鄉土味的地方梆子戲也開始興起。在王易風先生《山右戲曲雜記》中記有“孤笛橫吹南部曲，悲笳頻咽幷州腔。” 清朝乾隆年間，梆子戲的演出活動，不僅在山西境內，而且還涉足到了都城北京。清人朱維魚在《汾河旅話》中寫道：“村社演戲皆曰梆子腔”。
隨著科班及演出班社的逐漸增多，以及音樂，唱腔、樂器的進一步改進，晉劇——這顆在晉陽藝術殿堂中閃耀的明珠，也就脫穎而出。晉劇也就成了代表一方水土的地方劇種，而且在不斷的演出提煉中，晉劇逐漸壯大成熟起來。
民國年間，晉劇在太原地區活躍頻繁，各個晉劇班讓也培養出了一大批優秀演員，如丁果仙、丁巧雲、花豔君、蓋天紅，十三紅、十四紅、中頭黑、獅子黑等等，數不勝數的名老藝人。這些生活絕技的優秀藝人，不但活躍在本土地區，而且還流動到內蒙古、張家口、北京、天津等地演出，在關內外都極有影響。在他們演出的劇目中，光大本戲就有五十餘出，摺子戲就有上百出之多；後由於社會處於動盪不安之中，戲劇呈一派蕭條景象，多數藝人都生存艱難。
三、晉陽戲劇的興盛和壯大
解放後，由於黨和政府對戲劇工作的重視和關懷，戲劇隊伍終於獲得了新生，各演出團體紛紛排練整理富有現實意義、主題鮮明健康的劇目，又積極配合形勢，上演新創劇目。有《小女婿》、《春香傳》、《張羽煮海》、《屈原》、《一個志願軍的未婚妻》，《三打祝家莊》、《逼上梁山》、《白毛女》、《小二黑結婚》等等。緊接著不久成立了太原有史以來第一所“戲劇學校”。又成立了既能對悠久戲劇歷史加以深入研究，又能對各戲劇團體、編寫新戲的專門機構——“太原戲劇研究室”。為培養戲劇的後起之秀，發揚光大民族文化，“戲劇學校”學生走出去到全國各地“拜師學藝”，向兄弟各大劇種交流學習。接著，又排出了由“戲劇研究室”創作的新戲《翠雲嶺》，《礦山烽火》、《陽春姐妹》、《汾水長流》、《紅鑽頌》等。丁果仙等名老演員還率團赴京參加了戲劇觀摩會演。丁果仙等還受到了國家領導人的親切會見。可以說在這個時期，太原的戲曲事業呈蒸蒸日上，欣欣向榮的大好局面。
“文革”十年，給戲劇事業帶來了不應有的損失。
粉碎“四人幫”後，在黨和政府的“撥亂反正，百廢待興”的政策鼓舞下，在“雙百”方針的正確指引下，一度蕭條了的戲劇又煥發出了新生。各文藝團體不但積極恢復傳統戲，又很快編演出了富有時代氣息的新創劇目在幷州上演。
緊接著，又恢復了在“文革”中被撤銷了的“戲劇研究室”，後改為“太原市戲劇研究所”、“太原市藝術研究所”，並組建了強有力的戲劇創作隊伍，為繁榮太原市的戲劇文化事業，奠定了強有力的基礎。
在黨和政府及各類領導對戲劇建設的高度重視和關懷下，戲劇隊伍有五名演員摘取了國家對演員設立的最高獎項——梅花獎。他們分別是郭彩萍、高翠英、謝濤、武凌雲、胡嫦娥。
光輝燦爛的晉陽文化源遠流長，戲劇文化作為其中一支，將秉承和弘揚這一優良傳統，使中華文明以萬古傳頌。■
晉劇劇照
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