成为房屋山墙的照壁
倚靠在新房墙角的古驿道石板
树龄160岁的桂花树
“汉家旧是炎方驿，元代讹称火忽都。玉斧无端分爨僰，金瓯何事污羗胡。登高身属殷胥靡，作赋谁夸楚大夫。羸马敞衾偿路债，岚烟瘴雾了诗逋。”
明代著名文学家杨慎因“大礼议”受廷杖，谪戍于云南永昌卫。《炎方驿》是杨慎经炎方驿时所写，炎方地名，沿用至今，云南是杨慎的第二故乡，今天，我们仍能从其诗作中感受到他对云南山山水水的热爱。
《清一统志·曲靖府》： 炎方驿 “在宣威州南八十里炎方城内。旧名太忽都堡。明置炎方驿，今设炎松巡司，兼管松林、炎方二驿”。
如今的炎方依然是南来北往的交通要道，沿着古道一路寻来，古道上的炎方驿现在是炎方村，村子坐落在326国道与铁路之间。问及古驿道之事，一旁晒太阳的老人们围拢过来，你一言我一语的介绍起来：他们的祖辈大部分来自南京应天府，明洪武年间，奉命随沐英征南入滇，平乱后以数万精兵留守滇省的后裔。从老人们的口中得知，当年的炎方驿有石头砌成的城墙，驿站、马店，车水马龙迎来送往。全长约800米、宽约5米左右的五尺道上的炎方驿，原来的路面全是用不规则石板铺成，长年累月马蹄人踏，石板被磨蹭的光滑油亮。
但是，7年前，在新农村建设的浪潮中光滑的石板路被现代的水泥覆盖，只留下两块放在老屋门口黑亮的石块，诉说着当年的辉煌。村委员院子里还保留着一棵树龄160岁的桂花树。街面上几幢100年老屋早已人去楼空破败不堪，也有几户人家正在拆旧屋建新楼。
村子南边有一个宽约8米、高5米的大照壁，风吹日晒的照壁两面成了村民家简易房屋的山墙，对着照壁有座近2米高的对窝子，村民们还给我们讲述了个故事，据说，很早很早以前炎方这个地方非常炎热，每年都会发生几次火灾，于是人们请来大师，按照大师的意思在这里建了照壁和对窝子当住了灾祸，从此，炎方风调雨顺。
1638年，徐霞客曾到这里考察，在《盘江考》一文中准确地指出南盘江发源于沾益州炎方驿，指出了珠江源的大致方位和流向。也是有史以来第一次正确地指出了南国大江的源头，是自然环境得天独厚的马雄山东麓，同时确定了马雄山是南盘江、北盘江、牛栏江的分水岭。
漫步古驿道上，深深感受到古驿道上的遗迹正在慢慢消失。
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