自古以来当官升迁有两种途径，一种是从基层干起，踏踏实实奋斗，一步一个脚印往上爬，这种路子比较辛苦，升迁比较慢。第二种是空降。即在上级单位是个小领导，空投到下级单位当大领导。这种途径越往上越多见。
空降兵之中，以领导秘书最有优势。汉东有李达康，大明朝有谭子理。 在改稻为桑中，谭子理受命到浙江做胡宗宪的工作，失败后又到抗倭前线效力，郑泌昌、何茂才倒台后，连升三级任浙江按察使，浙江三把手，严党倒台后，出任浙江巡抚，封疆一方。
谭子理有很大政治才能吗？也未必。策反胡宗宪从根本上说是一部臭棋，谭纶也没走好；在审郑泌昌、何茂才的时候，一直被赵贞吉牵着鼻子走；论打嘴炮，不如海刚峰；论写文章，不如张神童；论谋国，跟胡汝贞差几十条街；论心机，赵孟静不要太用力；论人品，跟王润莲还差点。但是谭子理能够成为这场政治斗争的受益者，也是有其原因的。
一是政治资源丰富。谭子理本来是裕王府里的伴读，但是在深宅大院中却建立了极广泛的社会关系，且这种关系都是君子之交，既是私交，却也不牵涉个人利益，不拉帮结派，不给人诟病的理由。比如，他跟清流领袖徐高张的关系自不必说，他与严党中流砥柱胡宗宪是知交，能请得动李时珍，调的动戚继光的军队，甚至认识在昆山当县令的王用汲，和不入流的福建教谕海瑞，可以说是上到通天的台阁元老，中到统治一方的封疆大吏，下到默默无闻的小官小吏，都是他的政治资源。
二是他的作用其实是若隐若现的，在清流看来，他是放在浙江的一颗棋子，传递信息，发展统一战线都功不可没，关键时刻用人，他是唯一人选；他又懂得保护自己，在接任按察使之前执行任务几乎从来不亲自冲锋陷阵，都是交给其他人去做，因而在严党看来，他的作用无足轻重，开始只是作为胡宗宪的参军、后来直接发配到了抗倭前线。谭子理明白自己的角色，因此一直秉承低调做人、低调做事的原则，从不发光发亮，但是却让人知道他的工作； 三是政治资源运用得当。推荐海瑞和王用汲，是他的一个大功劳，接任按察使后，海瑞和王用汲在淳安和建德的政绩，也可以算是他的政绩；在马踏青苗时，及时调动戚继光的军队阻止；在海瑞到淳安县后，把调来的军队交给高翰文去援助海瑞，自己去接海瑞王用汲的家眷，既帮了海瑞，又不授严党话柄；后把李时珍请来，介绍给海瑞，参与灾后重建，直接加分；
四是关键时刻会站队。总的站队，站在裕王一边，站在大明朝一边，总体上政治正确。到了具体事情中，跟胡宗宪工作时期，以天下为己任，以朋友的立场开展工作，不提倒严的事；在审郑泌昌何茂才时，随波逐流，开始站在清流的立场，必须置二人于死地，甚至因此倒严，又被赵贞吉说服，站在赵贞吉一边，劝解海瑞识时务，及时收手。 
正因此，谭子理能从太子秘书，几年间一跃成为大明封疆大吏，成为最大的受益者。
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