世上流傳著這樣一種說法，說乾隆的詩文根底並不高深，一些御製詩文，是由身邊的兩個大臣捉刀。一個是紀曉嵐，一個是沈歸愚。這個說法確否，筆者不敢妄斷，但皇上對紀曉嵐的特殊恩遇，卻有一段趣聞。
乾隆四十六年，紀曉嵐經過數年殫精竭慮，全力以赴，整天手不停揮，有時竟至整日不歸，紀曉嵐也因自己的苦幹，深得聖上的垂撫，官職屢屢升遷，初任總纂官時，他只是侍讀一職，繼而為侍讀學士，不久升為京察一等，兩年後便晉為內閣學士，總理中書科。久升為京察一等，兩年後便晉為內閣學士，總理中書科。
第一部《四庫全書》也初具端倪，這時乾隆皇帝便為御製序文忙碌起來，這樣一部曠古奇書，御製序文更極不一般，連皇帝也不輕易下筆。乾隆將紀曉嵐留在宮中，要他代做，但又怕別人知道，便讓紀曉嵐住在御書房裡，每日夜晚，兩人商量，如何編制，如何措詞，每每忙到深夜。紀曉嵐這時已經５８歲，但他的精力充沛，日常有侍妾陪伴，夜不虛席，這次在宮中獨宿，已有四天，孤悽悽一人，實在睡不安寢，盼望序文告竣，就能回家團圓了。
這日白天，紀曉嵐到南書房行走，王文治一見他，忍不住笑了起來，口中說道： 風流大學士，急成紅眼牛！在場的人轉眼看去，紀學士的兩眼紅腫如桃，紅絲密佈，臉上的血管，隱隱現出紅暈。事也湊巧，乾隆駕臨這裡，看他一夜之間變了模樣， 十分詫異，問他何以致此，這一下倒把他難住了。回奏聖上，微臣。.....是。.....是..紀曉嵐吞吞吐吐，欲言又止。乾隆對他十分體恤，追問不捨，非要問個究竟，紀曉嵐跪在地上，只得如實回奏：微臣不習鰥宿，否則便雙目赤腫，近日未能回家，故而......沒等紀曉嵐說完，乾隆哈哈大笑，隨手將他扶起來，吩咐他在御書房休息一天，沒有再等回話，乾隆匆匆離開。
到了這天晚上，曉嵐正欲上床安寢，忽然進來兩個宮女。一個燕瘦，一個環肥，都是明眸皓齒，嫵媚動人，她們走到紀曉嵐面前，一邊施禮，一邊說：奴婢藹雲、卉倩，見過紀大學士。沒等紀曉嵐說話，宮女站起身來，笑盈盈地去起床展被，這下更把紀曉嵐嚇壞了，慌忙說：不敢勞動，不敢勞動！兩個宮女好像沒有聽到一樣，一個鋪好被褥，一個扶他上床。不可！不可！曉嵐退縮不迭，大內宮中，萬萬不可造次！讓人知道了，不但我這條老命丟了，連你們的性命也保不住，你倆速速離開，速速離開！曉嵐這時已無處可躲，被兩個宮女拖著，又不敢大聲叫喊。只得把心一橫：豁出這條老命了，做個風流鬼，死也不冤枉！於是束手就擒，聽憑她二人擺佈，迷迷糊糊地被拉上床。
正當他欲死不能、欲逃無路的時候，忽聽得窗外一聲高喊：聖旨到--紀曉嵐聽了心中一驚：這下可完了。.....內閣學士紀昀接旨！一聽這聲高喊，紀曉嵐顧不得是吉是兇，只穿著內褲，連滾帶爬地跑到書房門口 ，太監不等他開門回話，開始宣讀聖旨：奉天承運。皇帝詔曰：文章華國，千古立心。紀昀善體朕意，勞心焦思，盡瘁館務，忠勤可嘉。著將宮女藹雲、卉倩二人，賜為侍姬，以慰辛勞。欽此！微臣遵旨。叩謝聖上隆恩！這下子紀曉嵐的心才像一塊石頭落了地，轉憂為喜，萬分愉快地上床享受齊人之樂。
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