如何在全球性的技术竞争中占领先机，对于国家间潜在的竞争与合作又该如何做好准备？本文将从政府、研究机构、产业界入手，总结英国人工智能发展现状。
背景
英国在信息科学发展领域具有优势，希望抓住机会，继续在人工智能领域持续领先。据英国商业能源与工业战略部及文化媒体与体育部联合支持的专题报告《促进英国人工智能产业发展》（Growing the Artificial Intelligence Industry in the UK）估计，到2024年，英国人工智能解决方案与系统优化的市场巨大，价值预计将达到300亿英镑（约合人民币2700亿），人工智能也可以让英国一些行业的生产力提高30%，总成本节约25%。到2030年，全球范围内的人工智能应用将为世界经济贡献15.7万亿美元，超过目前中国和印度的国民生产总值（2016年中国国民生产总值约为11.2万亿美元，印度约为2.264万亿美元）。 其中，6.6万亿美元可能来自生产力的提高，9.1万亿美元可能来自消费侧结构性改革。
英国政府
英国政府提出了四个发展目标。
英国政府将致力于将英国打造为全球的人工智能与数据驱动型创新中心，通过与产业界合作，开发世界级的研究项目，利用工业战略挑战基金，开发基于人工智能和先进分析技术的创新应用。
英国政府将支持多个工业部门利用人工智能与数据分析技术提高生产力。政府试图与业界合作，建立一个由行业领导的AI理事会，以便将人工智能技术利用到各个领域中。 AI理事会将得到政府人工智能办公室的支持。
英国政府将在数据及人工智能安全和道德应用规范制定方面引领世界，以让大众和商业用户可以安全地使用人工智能。英国将投资900万英镑建立“数据伦理与创新中心”（ Centre for Data Ethics and Innovation）。 英国认为这是世界上首个人工智能咨询机构。该组织将根据各国国情，就如何在确保数据安全和合乎道德伦理的条件下开展创新，向政府提出建议。
英国政府将帮助大众提升学习技能，以适应未来的工作。这包括在未来五年内投资8400万英镑，以设置全面的教学计划普及计算机技能，培养8000名计算机科学教师，并与业界合作建立一个国家计算机教育中心。
英国高等教育与科研机构
2015年，英国工程和物理科学委员会（EPSRC），联合剑桥、爱丁堡、牛津、华威与伦敦大学学院五所院校合作伙伴，出资约4200万美元，成立了以大数据与人工智能技术为主要研究方向的研究机构，并以人工智能之父阿兰·图灵(Alan Turning)教授的名字命名，叫阿兰·图灵研究所。利兹大学、曼彻斯特大学、纽卡希尔大学、伦敦玛丽王后大学、伯明翰大学与艾希特大学也将相继加入阿兰图灵研究所。目前，该研究所的经费依然主要来自五所大学的共同出资，以及英国工程和物理科学委员会的支持。
在2017年11月27日发布的工业战略白皮书（Industrial Strategy）中，英国政府采纳了霍尔教授（Dame Wendy Hall）和培森缇（Jérôme Pesenti）关于《促进英国人工智能产业发展》专题报告中的建议，将图灵研究所建设成国家人工智能研究中心。
工业战略白皮书还与英国研究与创新委员会、科技委员会、国家科学院等科研领军者合作，明确了国家发展的四大挑战，其中最为首要的一点就是如何使英国站在人工智能与大数据革命的前沿。
英国人工智能初创公司
良好的学术生态，政府的大力支持，为人工智能与大数据应用公司在英国的蓬勃发展奠定了坚实的基础。近五年四桩规模最大的互联网收购目标都是英国企业。Google在2014年以4亿英镑的价格收购了Deepmind。 苹果收购了剑桥大学的自然语言处理公司VocalIQ。微软收购了基于机器学习的键盘研究公司Swiftkey，Facebook也购入了视频压缩平台Magic Pony。Coadec发布的报告显示，2017年，人工智能初创公司以每周1家的速度在英国诞生，最热门的初创公司中，下一个Deepmind正在崭露头角，例如：
MindTrace
MindTrace成立于2017年，总部位于曼彻斯特，最初专注于利用其技术开发自动驾驶车辆的回避系统，该系统的响应速度比现有系统更快，所需功率和带宽更低，具备从网络安全到数据管理的广泛应用。该公司正在开发独立机器学习系统，结合了领先的算法模拟人脑的工作，领先的独立学习与先进的芯片设计可以支持一系列的应用研究。
Lobster
Lobster是一个以人工智能为基础的平台，可帮助品牌，广告商和媒体搜寻和审核用户创作的的社交媒体内容。该软件扫描所有主要的社交网络和多个云存储提供商的图像和视频，使用AI标签和机器学习算法来识别最相关的内容。
Darktrace
Darktrace是剑桥的一家关注网络安全的初创企业，它使用机器学习算法来锁定黑客的攻击模式。 由于网络攻击创建速度较快，安全公司不能及时更新，机器学习的巧妙应用使得Darktrace在理论上能够帮助安全公司领先于犯罪分子。
Onfido
Onfido与Darktrace的项目性质类似，主要提供身份和背景调查服务。该平台由三名牛津大学毕业生创建，可插入各种公开数据库，为雇主提供快速的身份验证、驾驶和犯罪记录等背景调查。
BenevolentAI
BenevolentAI专注于应用AI加速药物开发进程，通过使用专利算法和NVIDIA的DGX-1深度学习，超级计算机可以摄取大量的数据和文献来加快传统的研究过程。 在此基础上BenevolentAI构建工具以配合医药研发团队的工作流程，以便他们轻松地挖掘和查询数据，以缩短关键药物的上市时间。
https://www.techworld.com/picture-gallery/startups/uk-ai-startups-watch-hottest-machine-learning-startups-in-uk-3645606/
总结
英国孕育了人工智能技术的发展，并见证着每一次重大的变革。由于英国的优势产业集中于金融、管理服务等领域，在11月27日发布的工业战略白皮书（Industrial Strategy）中，人工智能未来将更多地用于辅助已有优势产业的精细化发展，包括医疗研发、工业管理、金融服务等。尽管人工智能和大数据科学的应用尚未带来突破性的改变，但大量高素质的初创公司为孕育科技巨头提供了潜在的土壤。英国将人工智能列为国家战略，进一步提高科研扶持力度，促进产业发展变革，优化创业环境，为人工智能在英国产生突破式跃进提供了制度和环境上的可能性。
《促进英国人工智能产业发展》原文：
https://www.gov.uk/government/publications/growing-the-artificial-intelligence-industry-in-the-uk
《工业战略白皮书》原文：
https://www.gov.uk/government/uploads/system/uploads/attachment_data/file/664563/industrial-strategy-white-paper-web-ready-version.pdf
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