中國古代女性的地位比較低，大部分女人在古代社會的方方面面都受到不公正的待遇，裹足就是男權社會、女性遭受欺壓最明顯的體現。男人們喜歡小腳女人，於是讓女人自小就裹足，一纏就是十來年，等長大成人後就腳就定了性，成三寸金蓮狀，本來一雙好好的腳，裹足之後就只有三分之一大小。據說這一傳統起源於兩宋時期，大概是跟著陳朱理學的盛行應運而生，到明朝達到頂峰，至清朝時漢家女子裹足已經有五六百年的歷史了。
滿清入關以後，這一傳統有所改觀。滿人本是馬背上的民族，跟漢人傳統不同，滿族女人是不裹腳的，滿清入主中原，為了顛覆漢人的傳統，發佈了許多有違漢人傳統觀念的法令，比如說剃髮易服，再比如說禁止裹足。但是由於漢人的反撲太過激烈，導致滿清不得不廢止這些法令。所以清朝時期，大部分女人還是習慣性裹足。直到清朝滅亡前夕，慈禧發佈懿旨，宣佈禁止大清女子裹小腳。這不得不說是慈禧太后一生中做的少有的幾件好事，不過這到不是慈禧大發慈悲，歸根到底慈禧還是存有私心。
我們都知道，慈禧太后是靠著咸豐皇帝上位的，那大夥知道為什麼咸豐皇帝這麼喜歡慈禧嗎？詳細的原因小編就不一一分析了，咱們只摘除一點原因。那就是慈禧身上有一個地方比一般女人都要大，那就是她的雙腳。據史料記載，自康熙皇帝提倡滿漢一家後，滿人的很多習慣都往漢人這邊靠，其中裹小腳就被滿人給學過去了。雖然清政府並沒有強制滿族女子裹小腳，但由於社會風氣如此，所以大部分滿族女子也和漢家女子一樣纏足。
而慈禧在這一點上就顯得與眾不同了，慈禧打小就沒纏過足，雙腳都是自然生長。長大成人後，其他女子裹成了三寸金蓮，而慈禧的腳就跟現代人一般大小，但跟古人比起來就要大得多了。咸豐帝見過的女人也不少，可惜都是小腳女人。見識過慈禧的一雙“大腳”後，便覺得與眾不同、十分新鮮。這就讓咸豐對慈禧的印象變得深刻起來，再加上慈禧其他方面也比較能幹，琴棋書畫也是樣樣精通，如此這般咸豐能不寵幸慈禧嗎！
慈禧自己沒有裹足的習慣，她也不喜歡別的女人裹小腳，對於裹足這一傳統慈禧忍了很久了，可是由於社會已經形成這種風氣，她即便想廢止也無可奈何。不過隨著時間的推移，鴉片戰爭之後，中西方文化不斷碰撞，國人的思想逐漸開放起來，許多知識分子開始一邊倒地反對裹足這一舊傳統，認為它是中國腐朽落後的象徵。隨著反對聲越來越大，到了1902年，慈禧認為時機成熟了，便發佈諭令禁止纏足。從此刻開始，中國女人裹小腳的傳統才逐漸淡出歷史舞臺，這裡頭也不能忘了慈禧太后的一份功勞。
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