从1840年鸦片战争到新中国成立的这100年间，是一段屈辱的岁月，我们的国家饱受苦难，受到外国侵略者的欺压。我在经济、科技、军事等方面远远落后于世界，但中国人并没有放弃自强，有志之士脱离传统的牢靠，投身到中国自己的发展中，今天要介绍的这位就是中国近代科学的先行者徐寿。
1818年，徐寿出生在没落的望族之家，5岁时便丧父，在母亲的养育教导下，徐寿同其他人一样，徐寿读书参加科举考试，但天不人愿，多次都无功而返，在母亲病故后，徐寿深思熟虑，自断科举这条路，走出家门见识世界。1856年，徐寿再次到上海，读到了墨海书馆刚出版的、英国医生合信编著的《博物新编》的中译本，这本书的第一集介绍了诸如氧气、氮气和其他一些化学物质的近代化学知识。这些知识和实验引起了他的极大兴趣，他花钱购买了一些实验器具和药品、根据书中记载，边实验边读书，他用自己的一双巧手，验证了许多科学原理，在坚持不懈地自学下，徐寿逐渐认识和了解许多近代科学知识，为他以后的成就打下一定基础。
在经过两次鸦片战争后，大清一些官员认识到落后，以李鸿章、张之洞为首的大臣发起了洋务运动，学习西方的科技。1862年，太平天国还在闹，徐寿离开了自己的家乡无锡，由于自己博学多才，徐寿进入了曾国藩筹办的安庆军械所，目睹蒸汽机的强大，徐寿与有志者决心为中国制造蒸汽机。但是过程却困难重重，一无图纸，二无资料，只要一张蒸汽机的略图，徐寿等人就从这张略图做起，经过反复研究，精心设计，又跑到江边看外国的小轮船，花了近三个月的时间，终于在1862年7月制成中国第一台蒸汽机，这是中国近代工业的开端。蒸汽机试制成功后，徐寿并没有停下自己的脚步，他又着手试制中国自己的蒸汽船。1863年，徐寿、华蘅芳等人一起，在安庆内军械所开始试制蒸汽动力舰船的工作，经过不懈的努力，1865年又造出中国第一艘国产蒸汽船黄鹄号。证明了中国人自己的动手能力，随后徐寿又在上海江南机器制造局，参与督办中国第一艘国产军舰，徐寿凭借着自己的能力获得曾国藩的赏识，徐寿根据自己的认识，提出了办好江南机器制造总局的四项建议，一是译书，二是采煤炼铁，三是自造枪炮，四是操练轮船水师。而且徐寿的建议不被接受，特别是翻译西方书本，毕竟科举出身的曾国藩骨子里还是有传统的观念。
徐寿没有放弃对知识的追求，1868年在徐寿的一再努力下，江南制造局成立了翻译馆，这是中国第一家，翻译馆涉及许多方面，包括军事、医学、农学、化学、电学等等，在翻译的过程中，徐寿还创造性的发明化学元素汉译名的原则，就是我们现在所用的化学元素名称，好多都是他翻译的。除了翻译图书，徐寿也想为后代蒙阴，1874年，徐寿与傅兰雅一起创办了中国第一所科学技术学校格致书院，开设矿业、工程、机械等多个专业，经历百年沧桑，这所学校被保留下来，成为今天上海格致中学。
徐寿一生追寻，中国近代许多科技发明都与他有重要的联系，徐寿对声音也有研究，1880年，他在《格致汇编》上发表了题为《考证律吕说》，在英国朋友傅兰雅的帮助下，寄给英国自然杂志，1881年3月《自然》杂志以《声学在中国》为题，发表了这篇中国文章。徐寿一生不求功利，作为先行者，他的成就早已被后人追上，而我们的民族正因为不断有这些先行者，才会在各个方面不断前进！
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