1989年12月，波蘭修改了憲法，將國名由“波蘭人民共和國”改名為“波蘭共和國”。這樣，在東歐國家中出現了第一個非社會主義國家。
波蘭是東歐諸國中局勢最不穩定的一個國家。第二次世界大戰後，尤其是華沙組織成立之後，波蘭的經濟大多采用蘇聯的模式和管理體制，實行中央高度集權，限制商品經濟，強化指令性計劃，片面強調重工業，使農、輕、重工業比例嚴重失調。20世紀70年代，波蘭政府不顧實際情況，推行“高速度、高積累、高消費”的政策，大量舉借外債，以此來提高人民生活水平。
1980年7月，波蘭政府舉借的外債已高達近300億美元，波蘭政府不得不採取凍結工資、提高商品價格的措施來償還外債。對政府的這種做法，群眾極為不滿，以各種活動進行抗議，波蘭經濟頓時陷入混亂。
政府宣佈肉類價格上漲40％～60％的當天，一座小城裡的交通設備廠的工人舉行了罷工。很快，罷工浪潮席捲各地。這次罷工成為波蘭戰後規模最大、持續時間最長的群眾抗議活動。在罷工中，有一個叫瓦文薩的年輕人脫穎而出，他原是格但斯克造船廠的電工，由於無法忍受波蘭政府的政策，他四處奔走，廣泛聯絡，成立了“團結工會”，他本人擔任工會主席。在瓦文薩的宣傳下，團結工會很快壯大起來，在總人口不足3700萬的波蘭有950萬人成為了工會的會員，而且，政府部門也有大批官員加入了團結工會。
1981年9月，團結工會召開了第一次代表大會。會上通過了《綱領決議》，決議明確指出，“不承認波蘭統一工人黨的領導和社會主義”，宣佈要“改建國家機構”，並公開提出要奪取國家政權。會後，瓦文薩開始準備武裝奪權的各項工作，建立了武裝工人衛隊。
在團結工會的策劃下，波蘭全國進行了無休止的罷工，全國經濟陷入癱瘓狀態，使人們本來就困難的生活更加雪上加霜。沒多久，人們對團結工會也產生了懷疑。
在這種情況之下，雅魯澤爾斯基將軍出任統一工人黨第一書記。雅魯澤爾斯基是一個手段強硬的人，他並沒有被接手的爛攤子嚇倒，而是宣佈從12月13日零時起在全國實行軍事管制，取締團結工會，並且逮捕了瓦文薩等團結工會的領導人。這次罷工浪潮總算被遏制下去了，波蘭經濟開始復甦。可惜好景不長，1988年，波蘭再次出現了財政危機，物價暴漲，罷工浪潮再度掀起。在這種形勢下，美、英等國政府也開始向波蘭政府施加壓力，要求波蘭政府恢復團結工會的合法地位。
在內外交困的情況下，統一工人黨於1988年12月舉行十屆十中全會，決定在波蘭實行政治多元化和工會多元化，有條件地承認團結工會為合法組織。
東山再起的瓦文薩吸取之前的經驗教訓，表示不再以“推翻當局”而是以“幫助政府擺脫困境”為主要目的。次年2月，波蘭政府與團結工會及其他反對派舉行圓桌會議，統一工人黨向團結工會做了原則性的讓步，同意實行立法、行政、司法三權分立，實行總統制和議會制，進行議會和參議院的大選。
按照圓桌會議達成的協議，1989年6月，波蘭舉行議會選舉。在選舉中，統一工人黨雖然獲得了議會中的299個席位，但在參議院中未獲一席，而團結工會則獲得了參議院100個席位中的99個。團結工會一躍成為控制兩院的第一大黨。
在議會投票中，雅魯澤爾斯基以一票的微弱優勢當選為波蘭總統，而新政府則由團結工會的成員為主。出任總理的是團結工會顧問馬佐耶茨基，此外，在23名內閣成員中，團結工會佔12席，統一工人黨僅佔4席。就這樣，統一工人黨節節敗退，在不久後波蘭議會通過的憲法修正案中，又刪去了統一工人黨在國家中起領導作用和波蘭是社會主義國家的條文，將國名由“波蘭人民共和國”改為“波蘭共和國”。在1990年12月的大選中，在美、英等國的支持下，瓦文薩當選為波蘭共和國總統。
波蘭是東歐國家出現的第一個非共產黨領導的政府，緊接著，東歐各國一個接一個地相繼發生劇烈的政治變動。
總體來看，東歐劇變是以美國為首的西方國家實施和平演變戰略的結果。
閱讀更多 如虹 的文章
