在我军历史上，李德才的地位不是很高，1955年只授大校军衔，职务最高也只是副师长、河北保定军分区司令。
但很多人都不知道，这么一个“小官”，在首长那里的面子可是大得惊人，连元帅都得给他面子。
说到李德才，就不能不提强渡大渡河。大家对强渡大渡河的十八勇士都不陌生，但很多人都忽略了在岸边为十八勇士打掩护的机枪连排长李德才。孙继先等十八勇士渡河时，就是李德才指挥几十个机枪手，轻重机枪一起上，压制住敌军火力，这才有了强渡大渡河的奇迹。
当时，聂荣臻在河边看强渡大渡河准备工作的时候，就问杨得志：“土佬在哪？让他掩护！”刘伯承还很好奇，问土佬是谁？杨得志就把“土佬”李德才吹上了天，说“土佬”是我们团最厉害的机枪手，有他在，就没有过不了的河！
刘伯承顿时来了兴趣，招呼大家去看看这个“土佬”长什么样儿。
那么，李德才为什么叫“土佬”呢？说起来，这还是毛主席给他起的绰号。
当年，李德才所在的部队打了一场胜仗，缴获了一批衣服，李德才分到了一条裤子。这条裤子可不是一般的裤子，是一条西裤，前面带开口的，这在当时可是个稀罕东西，李德才第一次见这种裤子，不知道怎么穿，就把开口穿在了后面。
战友们问他为什么把开口穿在后面，李德才自作聪明地说：“这是为了拉屎方便。”大家哈哈大笑。
后来，这个笑话传到了毛主席那里，毛主席也笑道：“这个‘土佬’，就会瞎说。”
从此，“土佬”就成了李德才的绰号。
因为李德才大大咧咧的性格，很多人都是他的朋友，包括很多首长，都跟他很熟，比如刚才提到过的聂荣臻、刘伯承、杨得志，甚至是向来不苟言笑的林彪，见了他也会给他三分面子。
1945年10月，林彪北上东北，路过河北霸县时，在一个小院里看地图。李德才知道后，赶过来找他，却不料被警卫员挡在了外面，不让进。李德才很生气，大声说：“你去告诉林总，说土佬要见他！”
警卫员一看他的架势，不好惹，只好进去汇报，结果林彪一听，笑着说：“别人不见，土佬来了我还能不见吗？”
李德才见了林彪，说了来找他的目的，竟然是想跟林彪要点武器装备。林彪心说，我又不是后勤部长，找我要什么？正在为难之际，邓华和李天佑忍着笑跑过来，拉着李德才往外走，说：“你土佬的胆子也太大了，敢揩林总的油，你是第一个，估计也是最后一个。”
李德才就是这样一个直性子的人，说话办事不会拐弯，但也正因为他的这个性格，很多人都让着他。
1952年，李德才从朝战回国，还没有分到房子，在招待所住了几个月，心情很烦躁。他听说杨成武回到北京，就找人带话，说想和杨成武谈谈。妻子张素珍知道他的脾气，说你可得在首长面前讲规矩。
见了面，杨成武客气地问：“老李你最近怎么样了啊？”李德才气咻咻地说：“谢谢首长关心，还没死呢！”张素珍在一旁不断拉李德才的衣袖，李德才对妻子瞪着眼，说：“拉我干什么？我住这个鬼招待所里，都快疯了！”
杨成武笑着说：“这你可错怪我了，聂总说要亲自给你安排工作，让你去北京军区管理部门当领导，等去上任了，还怕没有住的地方吗？”
杨成武话音未落，李德才又来了脾气，说：“管理部门？不就是给人端茶倒水伺候人？我不干！我是当兵的，不会伺候人！”
最后说来说去，李德才坚持要回当年战斗过的河北保定，于是，在杨成武的协调下，当了保定军区司令。
不过可惜的是，李德才没过上几天好日子，就因积劳成疾，于1960年病逝，年仅56岁。
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