第一批人眼角膜已由英國紐卡斯爾大學的科學家3D打印。
這意味著該技術可用於未來確保無限量供應角膜。
作為人眼的最外層，角膜在聚焦視覺方面具有重要作用。
然而，移植的角膜明顯短缺，全球有1000萬人需要手術來預防由於沙眼等傳染性眼病引起的角膜失明。
另外，由於燒傷，裂傷，磨損或疾病引起的角膜疤痕，近5百萬人完全失明。
今天發佈在概念驗證研究中的實驗眼科研究報告，報道了健康供體角膜中的幹細胞（人角膜基質細胞）與海藻酸鹽和膠原蛋白混合在一起，形成了一種可以印刷的解決方案，墨水'。
使用簡單的低成本3D生物打印機，生物墨水成功擠出成同心圓形成人類角膜的形狀。打印不到10分鐘。
然後顯示幹細胞培養或生長。
負責這項工作的紐卡斯爾大學組織工程教授Che Connon說：“世界各地的許多團隊一直在追求理想的生物墨水，使這一過程變得可行。
“我們獨特的凝膠 - 海藻酸鹽和膠原蛋白的組合 - 保持幹細胞活力，同時生產足夠硬的材料以保持其形狀，但足夠柔軟以從3D打印機的噴嘴擠出。
“這是基於我們以前的工作，我們在室溫下使細胞在類似的水凝膠中存活數週，現在我們已經準備好使用含有幹細胞的生物墨水，使用戶可以開始打印組織，而不必擔心細胞的生長分別。”
包括第一作者和紐卡斯爾大學遺傳醫學研究所博士生Abigail Isaacson女士在內的科學家也表示，他們可以製作角膜以符合患者的獨特技術要求。
打印的組織的尺寸最初取自實際的角膜。通過掃描病人的眼睛，他們可以使用這些數據快速打印符合尺寸和形狀的角膜。
康農教授補充說：“我們的3D打印角膜現在將不得不進行進一步的測試，而且我們可能會在數年後才能將它們用於移植。
“但是，我們已經表明，使用患者眼睛的座標進行角膜印片是可行的，並且這種方法有可能應對世界範圍內的短缺。”
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