技術增強我們的身體，這一想法並不新鮮。但是，超人類主義者對這一想法更加激進。在硅谷，有 100 多具“屍體”被存儲在冰箱裡，等待復活和增強。超人主義的野心正逐漸成為一個學術議題，但辯論剛剛開始。
馬克·奧康奈爾（Mark O’Connell）在他的著作《成為機器》（To Be a Machine）中總結了“超人類主義”（transhumanist）運動的目標：“超人類主義者相信，我們能夠也應該根除衰老這一死亡原因；我們能夠也應該使用技術來增強我們的身體和思想；我們能夠也應該與機器融合，重塑自我，最終，成為我們自己更高理想的存在。”《成為機器》一書上週獲得惠康圖書獎。
技術增強我們的身體，這一想法並不新鮮。但是，超人主義者對這個概念接受的程度如何？
過去，我們製造了諸如木製的腿、助聽器、眼鏡、假牙等裝置。未來，我們可能使用植入物來增強我們的感官，以便我們可以直接檢測紅外線或紫外線輻射，或通過將自己與記憶芯片連接來提升我們的認知過程。最終，通過將人和機器合為一體，科學將產生智力、力量和壽命大大增加的人類；成為近乎於神的化身。
這就是理想的目標嗎？超人主義的擁護者認為，超越構成普通人類的自然障礙和侷限，可以獲得豐厚的回報。但這樣做會引發一系列道德問題和困境。正如奧康奈爾的書所指出的，超人主義的野心正逐漸成為一個學術議題。但這只是一場剛剛開始的辯論。
人類的 2.0 版本：失敗的器官將被更好的高科技產品替代
無疑，人類的增強正變得越來越複雜，正如本週在倫敦 V＆A 博物館舉辦的展覽“The Future Starts Here”上所展示的。展出的項目包括美國 Seismic 公司製造的“動力服裝”。動力服裝穿在普通服裝裡面，模仿人體的生物力學特性，給使用者（通常是老年人）在從椅子上站起來、爬樓梯或長時間站立時不連續的力量。
在許多情況下，這些技術進步或醫學進步是為了幫助受傷、患病或年老的人，但隨後也被健康人或年輕人採用，以提高他們的生活方式或能力。例如，促紅細胞生成素（EPO）的藥物可以增加嚴重貧血患者的紅細胞產量，但也被一些運動員用作非法的性能促進劑，以提高血液將氧氣輸送到肌肉的能力。
這僅僅是開始。薩塞克斯大學人工智能專家 Blay Whitby 說：“在一些類型的田徑項目，比如 100 米短跑，使用碳纖維義肢的運動員甚至能超過用自然腿來跑的運動員。”
問題是：當技術達到這個水平時，允許外科醫生用碳纖維義肢替代人的四肢，這樣他們就能贏得金牌，這是否合乎道德？ Whitby 認為很多運動員將會尋求這樣的手術。“但是，如果這樣的問題擺在我參與的任何道德委員會面前，我都不會認同。這是一種令人反感的想法——為了短暫的收穫而移除健康的肢體。”
然而，並不是所有人都同意 Whitby 的觀點。考文垂大學的控制論專家 Kevin Warwick 認為，批准移除自然的肢體，並用人造義肢替代它們，這是沒有問題的。他說：“用人造器官替換身體不完美的部分能讓你表現更好，或者可能讓你活得更久，這有什麼不妥呢？”
Warwick 是一位控制論愛好者，多年來，他的身體裡植入了好幾種不同的電子設備。“其中一個設備讓我體驗了超聲波的輸入。它給我一種蝙蝠般的感覺，就像蝙蝠一樣。我還將我的神經系統與電腦連接起來，這樣我就可以控制一隻機器人手臂並體驗它所接觸的東西。我在紐約試驗了，當時那隻機器手在英格蘭的一個實驗室裡。”
Warwick 堅持認為，這種干預措施可以增強人類的健康狀況，並且認為技術可以增強人類的性能和感官，人類的未來可能是這樣的。有些人可能認為這是不符合道德的。但即使像Whitby這樣的懷疑論者也承認這個問題很複雜。
“對兩個五歲以下女孩進行訓練，要求她們每天都要打網球，直到鍛煉出能獲得世界冠軍的肌肉組織和骨骼，這就合乎道德了嗎？”Warwick 問道。從這個角度來看，使用植入物或藥物來達到相同的目標看起來並不是那麼可悲。
最後這點對於那些擔憂超人類運動的人來說是一個特別的問題。他們認為，現代技術最終能為人類提供永生，從人體的脆弱性中解脫出來 。正如碳纖維義肢可以替代自然肢體的肉、血液和骨骼一樣，失敗的器官將被更好的高科技產品替代。因此，我們將結束人類對“脆弱的 1.0 版人體的依賴，我們將成為更加長久、更有能力的 2.0 版本”。
激進的超人主義者：冷凍人體，等待復活
然而，實現這些目標所需的技術依賴於基因工程、納米技術和其他許多科學尚未實現的發展，可能需要幾十年才能實現。因此，超人主義的許多支持者，例如美國發明家和企業家 Ray Kurzweil，納米技術先驅 Eric Drexler，以及 PayPal 創始人和風險投資家 Peter Thiel，都支持將他們的身體儲存在液氮中並進行低溫保存的想法，直到醫學科學發達到可以將他們復活，他們復活的身體將得到增強。
這樣的低溫設施現在已經有 4 個：3 個在美國，1 個在俄羅斯。其中最大的是亞利桑那州的 Alcor Life Extension 基金會，該基金會的冰箱儲存了 100 多具屍體（不過被工作人員稱為“病人”），他們希望能夠被解凍並在生理上覆活。正如奧康奈爾在《成為機器》中所寫的，這是“一個用來安置樂觀主義者屍體的地方”。
圖：Alcor Life Extension 基金會將“病人”進行低溫儲存，以期在未來複活。照片：Alamy
並不是每個人都對這種技術的可行性或可取性深信不疑。天文學家 Martin Rees 回憶說：“我曾經接受過一群來自加州的冷凍愛好者的採訪，他們稱之為廢除非自願死亡協會。” “我告訴他們，我寧願在英國的教堂墓場結束我的生命，而不是在加州的冰箱。他們嘲笑我是一個守舊的死亡主義者。”
Rees 認為，那些選擇將自己冷凍起來，希望最終解凍復活的人，將會給未來幾代人帶來負擔，因為他們要照顧這些解凍出來的人。“目前尚不清楚他們應該得到多少照顧，”Rees 補充道。
超人主義的追隨者設想了一個人類將擺脫所有的肉體束縛的未來。Kurzweil 和他的追隨者們相信，這個轉折點將在 2030 年前後實現，屆時生物技術將使人類與真正的智能電腦和人工智能系統融合。由此產生的人機思維（human-machine mind）將可以自由地漫遊在自己創造的宇宙中，並將自己隨意上傳到“適當的強大計算基體”。我們將成為神，或更可能是成為“明星兒童”，類似電影《2001 太空漫遊》。
對很多人來說，這些都是很遙遠、空想的目標。事實上，建立這種極端形式的超人類技術（transhuman technology）的動力大部分來自加州和硅谷。特斯拉和 SpaceX 的創始人 Elon Musk 也認為，為了避免在人工智能的發展過程中人類成為多餘，人類必須與機器合併，以增強自己的智慧。馬斯克希望將人類送上火星。
硅谷是一個極其崇拜年輕的社會，在這個地方，人們對老齡化的恐懼比其他任何地方都要強烈。因此，硅谷有一種試圖利用技術來克服衰老的強烈慾望。
硅谷也是世界上最富有的地區之一，許多對超人運動的價值提出質疑的人警告說，這些技術只會在已經分裂的社會中產生更深的鴻溝，因為只有一小部分人能夠負擔得起增強的成本，而其他很多人不得不失去增強的機會。
Whitby 總結說：“一部分人相信他們比其他人更優越，歷史上充滿了這類想法帶來的惡果。”“不幸的是，在增強人類的情況下，他們將會真正地優越於其他人。我們需要在為時已晚之前考慮它的影響。”
超人主義者認為，增強的成本將會直線下降，並用手機作為例子。手機曾經非常昂貴，只有很富有的人才能買得起，但今天它是幾乎每個人都擁有的工具。超人主義支持者堅持認為，增強技術也將變得普遍。
這些問題中有許多看起來很遙遠，但專家警告說，涉及的影響現在就需要進行討論。一個例子是由紐卡斯爾大學開發的人造手。目前的假肢受其反應速度的限制，但是該項目負責人 Kianoush Nazarpour 認為，很快就有可能創造出反應速度非常快仿生手，它可以評估一個物體，並立即判斷它應該採用多大的抓力。
“這將帶來巨大的好處，但它的使用會引發了各種各樣的問題。它的所有者是誰：穿戴者還是 NHS？如果它被用來實施犯罪，誰最終將負責它的控制？我們沒有考慮到這些擔憂，這是問題所在。”
索爾福德大學的生物倫理學教授 Andy Miah 總結道：
“超人主義在哲學上是有價值的，因為它讓我們對人類的能力有不同的思考，但也因為它讓我們批判性地思考這些侷限性，我們認為侷限性雖然存在，但是事實上可以克服，”他說，“畢竟，我們談論的是我們人類這一物種的未來。”
圖：這種機器人外骨骼可以幫助脊髓損傷的人。照片：Alamy
四肢
盧克·天行者（Luke Skywalker）和《無敵金剛》裡的假肢都是虛構的作品。在現實中，仿生肢體有很多問題，例如，會在動作中途變得僵硬。但是新一代的傳感器使人造腿和人造手臂以更復雜、更像人類一樣的行動成為可能。
感官
人類可見的光不包括紅外線和紫外線輻射。然而，研究人員正在研究如何擴大我們可以檢測到的輻射波長，使我們能夠看到更多的世界——不同的光線下的世界。像這些想法尤其受到軍事研究人員的歡迎。
力量
動力服裝或外骨骼是可穿戴的移動設備，可以讓人們以更強的力量和耐力移動四肢。美國陸軍正在開發這類動力服裝，而醫學研究人員正在研究易於佩戴的版本，以幫助那些患有嚴重疾病或失去四肢的人自然地行動。
大腦
超人主義者設想的是，記憶芯片和神經通路可以嵌入到人們的大腦中，從而繞過了使用諸如計算機等外部設備來訪問數據和進行復雜計算的需要。人類和機器之間的界線將變得越來越模糊。
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