如果你相信人們的眼睛向上傾斜，雙手揮舞著空氣，飛行的出租車可能是一個交通萬能藥，利用第三維為每個人騰出空間。優步是最熱切的信徒之一，今天該公司透露了它希望實現這一擁擠殺手的車輛：即使沒有靈感的命名共同參考模型。
這個概念是全電動的，可以容納四個人加上一名飛行員，在一個單一的文件夾裡，有一個大窗戶的細長圓柱體。這種設計讓人聯想到雙體船，在細長的支撐上設有流線型的吊艙，每側懸掛高度。這些是電池艙。在每個頂部以及兩個更小的，甚至更遠的艙外艙上，坐堆疊式轉子，為起飛和著陸提供電動垂直升降機。在最後面，尾巴將在傳統的飛機上，螺旋槳面向前方，準備為水平飛行提供動力。一面只有一扇門，可以簡化地面操作。不需要額外的步驟，也不需要擔心人們錯誤地進入主動著陸臺。
這個概念應該在每小時150到200英里之間巡航，距離地面高達2000英尺。單次充電對於60英里範圍來說足夠好，而優步預計只需5分鐘就能在航班之間補充電池。最初，他們會有一名人類飛行員，但最終他們應該是自主的。
事情是，優步不打算製造這個東西，至少不是以任何規模。就像是汽車一樣，優步希望成為中間人，連接飛行員和乘客。它希望啟動一項商業服務UberAir，其中將於2020年在德克薩斯州的達拉斯 - 沃斯堡和洛杉磯舉行示範航班。問題是，雖然汽車存在，但飛行的汽車不會。這就是為什麼它本週在洛杉磯舉辦Uber Elevate峰會，來自行業，政府和學術界的700名參與者可以聚在一起談論如何使這整個飛行的出租車變得真實。
但是，優步網絡只希望能夠支持來自各種製造商的車輛，才能真正發揮其作用。這就是為什麼它制定了共同參考模型：這是Uber希望看到的那種類型的車輛，具有允許不同的飛機運行相同的路線和共享基礎設施的各種規格和實用特徵。Uber車輛工程主管Rob McDonald說：“這些概念是優步集團的中立立場，因此我們可以與所有合作伙伴分享見解。”
設計這一概念的團隊由優步航空工程總監馬克摩爾率領，他在美國航空航天局開拓電動推進機器方面花了30年的時間。他的工作最終在X-57上完成，這是一架帶有12個電動螺旋槳的小型飛機，點綴著兩翼的長度。開發一次性示範車輛的X-plane計劃是優步概念的一個很好的模型。這架飛機證明了什麼是可能的 - 超音速飛行，激進的機翼設計，電傳飛行，然後邀請業內其他機構廣泛宣傳。
儘管看起來很荒謬，但飛行的汽車正處於起飛的邊緣。看看新型輕質材料，能夠儲存更多能源和更少成本的電池以及分佈式電動推進系統的組合，專家說，一輛可以在城市周圍搭載幾個人的電動車是完全合理的。
空客正忙於測試其Vahana多功能飛機。主力的SureFly個人電動飛行器第一次起飛。為了鞏固其航空航天技術，優步正與直升機製造商貝爾，飛機制造商巴西航空工業公司和波音的一部分Aurora飛行科學等知名公司合作，設計一款新型飛行器，並最終將其整合到網絡中。“我們的合作伙伴非常有能力設計，認證和構建傳統飛機，所以我們正在做的是關注真正的不同，”摩爾說。
特別是，這是電力推進，允許多個短途旅行和快速週轉時間，並最大限度地減少噪音。沒有現有的飛機和直升機可以吹噓全方位的技能。現在每家公司都在努力，但優步希望將其努力與其概念統一起來，從而獲得所需的車輛。任何太大不同的東西都需要不同的著陸或充電基礎設施，或者只是使其與網絡不兼容。
為了證明這是嚴肅的，Uber提出了這個概念 - 這是同類中的第三種 - 更簡單，更現實。不同於它的初始視野，這一個沒有複雜的旋轉發動機艙，例如傾斜轉子，它可以在飛行中從垂直升降轉變為向前運動。“這可以讓你獲得更高的性能，但是以可以維護的複雜關節為代價，”摩爾說。相反，它有一個更可靠的一系列處理垂直飛行的轉子，以及一個處於水平位置的轉子。
將兩個螺旋槳堆疊在一起，以相同的方向旋轉，在出現故障時提供冗餘。優步說，最初的測試也表明，這個概念比以前的設計更安靜，這將在人口稠密的城市飛行。它們全部安全地安裝在乘客上下進出的頭部高度之上。
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