2018年7月12日，美國通用動力造船公司一個主力幹船塢的防水塢門突然崩塌，大量海水瞬間湧入船塢。導致船塢內仍在建造的美國海軍遠征海上基地艦“米格爾基思號”被淹！
這個突發事件，讓人們對美國海軍造船工業的專業素質產生懷疑的同時，也讓大家對這種很罕見的艦型，產生了關注的興趣。
美軍海軍目前已經裝備2艘海上遠征平臺，也可以叫遠征移動基地艦。遠征移動基地艦不同於美軍現有的航母或兩棲登陸艦等任何一種現有的艦艇，主要是作為一種浮動的水上基地或轉運站。幻想在作戰時可預先佈置於目標水域來為低強度的任務提供支持，使美軍航母和兩棲登陸艦等高價值水面艦艇去執行高強度任務，提升海軍艦艇的作戰效率。
說白了，美國海軍想在全球海域，無中生有的部署一種可以移動的水上碼頭！作為美軍全球開展干涉行動的後勤和出發中心。
目前美軍現役的2艘和正在生產的1艘，其實船體基本上就是8萬噸到15噸這個級別的普通油輪的變形體，其主要動力裝置和駕駛艙的佈局，就是中型油輪的傳統佈局，只是在前面體積巨大的艦體上，做了很多改造變形，當然生產過程也按照民用標準來搞，只是進行一些強化。這些艦艇整體的甲板結構強度，會大於普通油輪，當然和真正的航母和兩棲攻擊艦比還是差距不小。
美軍的前兩艘遠征基地艦的艦體來源於民用阿拉斯加級油輪的船體，因此在建造速度上明顯優於常規水面艦艇，美軍希望因此可以很快成批量的快速建造。
遠征平臺主要負責從本身作為海上移動基地出發，派出掃雷分隊、特種作戰和其他遠征小分隊，可以為數百名戰鬥及相關人員提供生活保障支持。平臺最上層甲板都能停放至少4架CH-53直升機，並配有專門的油料補給設備， V-22魚鷹傾轉旋翼機也可以起降。
這類艦艇在基本構造上，很像是加了一層飛行甲板的巨型半潛船，在繼續擁有灌水半潛功能的同時，最上面的一層，還有面積較大的飛行甲板，可以起降直升機，甚至最終允許F35B垂直起降。而最上層飛行甲板和第二層船塢甲板之間有十米以上的高度差，可以停放大量的登陸設備和物資集裝箱，甚至包括氣墊登陸艇。
壓載水槽大量灌水後可以實現和半潛船或船塢登陸艦那樣的迅速下水或者上船，不過物資和氣墊船的上下都是從船舷側面進行，而不是和登陸艦一樣從前後塢門上下。這種平臺的噸位也比普通兩棲攻擊艦大兩三倍，因此運輸能力較強。
當然這種平臺的缺點有和優點一樣明顯：採用民用動力和油輪的船體，因此他的巡航速度難超過18節，船員也以平民為主。對付中小沿海國家，還可以裝裝樣子，但若和中俄交戰，這種平臺就是自欺欺人的大靶子。
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