美軍的謝爾曼坦克使用的是汽油機，同時裝甲防護能力也相對較弱，往往在激烈的戰鬥中，中彈後很容易燃燒起火，因此不管是德軍還是美軍，有時會給這種坦克起了個外號“打火機”。就兩支差異如此巨大的軍隊來說，被雙方都認同的事情還是有的。
當時虎式坦克稱雄歐洲戰場和北非戰場，在東線蘇軍的T-34承受著較大的壓力，無論是裝甲還是火力T-34都不及虎式坦克，往往需要很大的數量優勢才能夠取得勝利。歐洲戰場上，謝爾曼坦克一旦遇到虎式坦克，一般來說就只有被點火的命運了。
如果從拳擊的角度來看這並非公平公正，T-34和謝爾曼都是中型坦克，然而虎式坦克是重型坦克。這是不同級別的較量，如果是拳擊賽場上，在稱重之時就會被取消比賽。與虎式相比，謝爾曼和T-34只有速度優勢。德國坦克就是喜歡以大欺小，將虎式坦克作為制式坦克，大量生產列裝部隊。不過德國這樣做是要付出代價的，最終希特勒也會嚐到走錯路的苦果。
謝爾曼並非沒有一點勝算，美國人還是在其中下了不少功夫，這些也足以讓其與德軍廝殺的資本。謝爾曼的炮塔轉動速度是當時最快的，轉動一週只要10秒左右，同時謝爾曼裝備了當時唯一的炮火垂直穩定儀，這讓謝爾曼可以一邊飆車一邊射擊，還有不少功能，如噴火、掃雷等等。
1944年美軍的第三裝甲師有232輛坦克，一路往德國方向飆車，到了戰爭結束之後，報告數據稱有648輛坦克被擊毀。這個似乎前後矛盾的數據並沒有錯，只是其中很多坦克又運回去修理，再重返戰場再次被擊毀。也就是說平均下來，每輛坦克被擊毀兩次左右。
德軍似乎用以大欺小的辦法上癮了，虎式坦克之後又推出了虎王坦克，這款坦克真是皮糙肉厚，裝甲厚度達到了150毫米，重量則是普通坦克的兩倍。謝爾曼的火炮打到上面就像敲門一樣了，當然美軍也有少量的螢火蟲能夠在合適的距離擊穿這種坦克。
如果只是單純的坦克對戰，謝爾曼無疑是沒有優勢的，但美國人在電影裡確實把虎式坦克虐了。曾經的一部大片中，主人公指揮著謝爾曼坦克單挑虎式坦克，並取得勝利。虎式坦克肯定有優勢，德軍的豹式坦克也是把謝爾曼打得夠嗆。1944年7月，一輛豹式坦克在諾曼底西部地區攔住了30輛謝爾曼坦克，雙方立即互相開火，激烈的戰鬥一直持續了半個小時，有17輛謝爾曼被摧毀，豹式坦克打光了彈藥然後從容撤離戰場。
就算謝爾曼這麼弱，但德軍希望虎式坦克以大欺小擊敗盟軍還是希望渺茫，盟軍不喜歡和德軍坦克單打獨鬥，他們的野馬戰鬥機、坦克殲擊車和巴祖卡火箭進行全方位地反擊。德軍的坦克沒有空軍的掩護白天根本寸步難行，同時德軍的坦克造價昂貴，生產速度永遠跟不上消耗的速度，最終敗下陣來。
謝爾曼坦克是美國名將謝爾曼來命名的，他曾經是南北戰爭時期的名將，南方軍隊被他打得落花流水。然而如果他知道德軍將謝爾曼坦克戲稱為 “打火機”，並附上著名的廣告詞“Light up the first time, every time!”,打著第一次，以後每次都著，不知道心裡是什麼滋味。
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