第一次直奉戰爭奉軍失敗後，張作霖在擴建兵工廠的同時，對迫擊炮情有獨鍾。他下令從俄國購進了一批迫擊炮，就是通常所說的六〇炮。這種炮具有曲射和直射兩種性能，而且小巧玲瓏，操作簡便，運輸容易，幾個人抬起來就走，極適合近距離的攻堅戰。既可以直接轟擊掩體，殺傷目標；也可以跨越掩蔽物，攻擊其後邊的目標。
因為剛剛購進，對這種炮的性能和威力，都不瞭解。張作霖決定試放一下。試放地點選擇了帥府影壁牆南邊的荷花池，以此為發射地，往南對著相距不足百米的城牆上打。在荷花池附近，放置了十多門迫擊炮，調好了高度，計算了距離。每門炮前都站著5名炮兵，分管裝彈、運彈、發射。演習場周圍站滿了人。
張作霖在旅長齊恩銘的陪同下，來到演習現場。參加觀看的有張作相、吳俊升、楊宇霆以及各師、旅長，足有200多名奉天督軍署的軍政要員。大帥府裡的夫人、少奶奶、小姐、少爺、傭人也都來看熱鬧。
齊恩銘看看各個方面已經準備就緒，就徑直來到張作霖面前請示演習是否可以開始。張作霖不假思索地說：“準備好了，就開始吧！”齊恩銘剛要下令，只見于鳳至跑到張學良身邊，焦急地問道：“漢卿，這演習的事，南門臉的老百姓和店家知道嗎？”張學良一聽，遭了，怎麼把這事兒忘了呢！他趕緊叫住齊恩銘，然後快步走到張作霖跟前說明了情況。
張作霖反問道：“這些小炮有那麼大響動嗎？”張學良說：“還是通知一下好，以免嚇著老百姓，造成混亂。”張作霖覺得言之有理，就點頭道：“那就快去通知一下吧！”過了一會兒，差官通知完了，這邊下令開始演習。
話音剛落，這十多門迫擊炮同時開火，山搖地動，震耳欲聾。剎那間，塵土飛揚，煙霧蒸騰，城牆上，碎磚橫飛，濃煙四起。這一下可亂了套。大、小南門一帶的老百姓和店鋪、商號，雖然知道演習迫擊炮，可沒有想到有這麼大的動靜。街上的行人不知道發生了什麼事，都沒命地亂跑，撞倒了攤床，踩壞了商品。一些壞人更是乘虛而入，進行偷搶……。
衛隊見無法控制局面，立刻把情況報告給張作霖，張作霖也沒想到迫擊炮會有這麼大響動，趕忙下令停止：“不成，不成！不要演習了，快停止，快停止！”
第一次迫擊炮演習就這樣半途而廢了。
張作霖回到帥府上房，對張學良說：“真沒想到這小小的迫擊炮有這麼大的勁，讓老百姓受驚了。快下去看看傷人沒有，損失、毀壞的東西，咱們如數賠償。”接著又說：“他媽拉巴子的，楊宇霆、鄭謙他們就知道站在那裡傻看，齊瞎子(炮兵旅長外號)也沒想到，差點闖了禍，下次演習，可得找個好地方！”
正因為迫擊炮有這麼大威力，張作霖下令兵工廠馬上仿造迫擊炮，大批生產。由於當時東北兵工廠技術還很落後，炮筒只好從外國以自來水管名義進口再改裝。
果然第二次演習迫擊炮搬到了北大營北山上。那裡人煙稀少，山體連結，衛隊奉命在周圍五六十里都實行了戒嚴。
這次演習，規模很大，五六十門迫擊炮架在遠近山樑上，很是威風。張作霖與楊宇霆、姜登選、李景林、郭松齡、張學良和其他一些官員在齊恩銘陪同下，站在山樑上觀看，帥府和督軍署裡一些愛看熱鬧的人也隨之趕來觀看。
張作霖很想看看整體效應，下令這六十來門迫擊炮一齊發射。齊恩銘授意後便下令發射。可哪承想，只稀稀拉拉地響了十幾門炮，其他一多半放了啞炮。這下子齊恩銘可急壞了，頭上立刻滲出豆粒大的汗珠。觀看的人議論紛紛，面面相覷。張作霖原想的壯觀場面沒有出現，氣壞了，他轉過頭來質問齊恩銘：
“這是怎麼回事？”
“這……”齊恩銘被問得說不出話來。張作霖盛怒之下，一腳把齊恩銘踹了個趔趄，接著對大家一揮手說：“走，回去！”說完，他騎上馬獨自走了，大家一看大帥先走了，也都跟著回來了。
齊恩銘被張作霖踹了一腳後嚇蒙了，他愣愣地站在那裡，不知所措。張學良走近他身邊說：“齊旅長，還愣在這幹啥，趕緊把這些啞炮拉回兵工廠檢查一下，看看毛病出在什麼地方？”
第二次演習迫擊炮就這樣不歡而散了。
事後兵工廠很快查明事故原因，將故障排除。這兩次迫擊炮演習之後，認識到迫擊炮巨大威力的張作霖重金聘請英國人沙敦主持建立了奉天迫擊炮廠。1922年開始生產迫擊炮和迫擊炮彈。由於迫擊炮的大量生產，使奉軍的軍事實力大大增強，在以後的戰爭中發揮了巨大的威力。
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