在歐洲，甚至在整個西方國家，教皇可以說是一個非常了不起的人物，不僅一般人要對他恭而敬之，連皇帝、總統們見到也要對他們頂禮膜拜。
但在法國曆史上，就有過這麼一位敢於藐視教皇的皇帝，這個皇帝就是拿破崙·波拿巴。
拿破崙是一位在政治、軍事方面有傑出才能的皇帝，也是一個大獨裁者。也許正因如此，他才表現出高傲、狂放、自由的性格，反對各種傳統禮儀的束縛。
說起拿破崙藐視教皇的事情，這裡有一段很有意思的故事。
１８９９年１１月，拿破崙發動了“霧月政變”，成為法蘭西共和國的第一執政。
作為最高統治者，拿破崙做了一系列有利於鞏固政權的好事，如加強中央集權，維護農民的土地所有權，實行貿易自由等。
但是，他也採取了有害的措施，如鎮壓國內民主力量，剝奪人民言論，出版自由，嚴格限制工人工會，禁止工人罷工 等等。
在取得第二次反法聯盟戰鬥勝利後，拿破崙政權更加鞏固，威望空前提高，他的思想也漸漸發生變化，如果什麼時候能當上皇帝就更好了。
終於，１８０４年５月，拿破崙宣佈法蘭西共和國為法蘭西第一帝國。同時他決定，在半年之後，舉行登基儀式。
１８０４年１２月，拿破崙加冕典禮在法國最大的教堂巴黎聖母院隆重舉行。
一大早，帝國各大臣、歐洲各國新聞機關負責人以及巴黎平民百姓都聚集在巴黎聖母院內外，等候重大儀式的開始。
“咣！咣！咣！”巴黎聖母院的鐘聲響了，儀式開始的時間到了，但卻沒有動靜。
按以往慣例，教皇無論主持什麼儀式，也無論是為誰主持，都是別人先到教堂，而教皇總是姍姍來遲。等到教皇一到，儀式就會馬上進行。
可是，這一次都不同了。
教皇想，拿破崙具有卓越的軍事天才，儘管在上帝面前人人平等，可是，畢竟是他的加冕典禮，還是早到些為好，免得皇帝等得不耐煩了。
這位氣勢凌人的科西嘉小子說不定一氣之下會給我難題呢！所以教皇早早地就來到了教堂。
但是，當他走到舉行儀式的地方後，前找後找，左找右找，就是找不到皇帝拿破崙本人，他既奇怪，又感到氣憤。
終於，人群中有人在小聲議論著什麼。教皇認為皇帝來了。
可是抬頭一看，是一個瘦小、低矮的人，手牽一隻獵狗、身穿獵人服裝，大搖大擺地在獵狗的引導下走進了教堂。
彷彿那獵狗嗅到了獵物的什麼味道，徑直來到了教堂前面。原來人群一陣騷動是因為這隻獵狗。
教皇心想，誰這麼無禮把獵狗都帶進了教堂，今天是皇帝的加冕典禮，馬虎不得。他正欲發火，趕那人出去，突然發現那人已來到面前。
“皇上！”不知是哪位大臣先認出了拿破崙，喊了一聲，其他大臣一聽連忙扭過頭去，他們擦了擦眼，一看再看，終於確認了，這個身著獵裝、手牽獵狗的人就是拿破崙皇帝！
“他今天怎麼這副打扮？”不少人內心疑惑地問。
教皇也不敢相信自己的眼睛，但等他證實確實無誤後，還沒容他多想，拿破崙已大步走到他面前。
“謝謝你了，遠道而來的客人！”拿破崙把一隻手伸向教皇。
教皇聽到稱呼自己為“客人”很感奇怪，但他沒有猶豫，就把手伸向了拿破崙。拿破崙接著對他說：“可以進行儀式了吧？”
教皇立刻把皇冠拿來，小心翼翼地捧在手裡，口中唸唸有詞。
當他把皇冠慢慢舉起，準備給拿破崙戴到頭上時，拿破崙一把把皇冠奪過來，很隨便地戴到自己頭上，說：
“能不能快點，我還等著打獵去呢！”
看著這麼不懂禮貌、不可一世的拿破崙，教皇滿臉怒氣，真想怒斥他一頓，可還沒等教皇反應過來，拿破崙又當眾高聲宣佈道：
“從今以後，教皇必須對我宣誓，必須效忠於我！”按慣例，無論哪個國家的國王宣誓就職時，都要向教皇宣誓，而拿破崙卻把這些規矩完全顛倒過來。
教皇看著拿破崙這個蠻不講理的獨裁者，無可奈何地搖了搖頭，匆匆忙忙舉行完儀式，離開巴黎回羅馬去了。
從此，拿破崙藐視教皇的故事被後人廣為傳頒。
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