唐高宗在位期间先后灭西突厥（657年）、灭百济（660年）、灭高句丽（668年）。唐高宗时期，唐朝版图为最大。
“二圣”时期，表面上是唐高宗和武则天共同执掌朝政，但由于高宗身体状况越来越差，实际上是由武则天以皇后的身份来处理大量的国事。
武则天非常清楚，自己要想驾驭整个国家机器，需建立一支属于自己的亲信力量。
公元666年，武则天从左、右史和著作郎中，物色了一批才学俱佳的文人学士。这批文人学士被特许从玄武门出入禁中，时人称之为“北门学士”。
武则天“以修撰为名”，把这些文章高手召入禁中之后，编写了一批署武则天之名的著作，如《列女传》、《臣轨》、《官僚新诫》、《乐书》、《少阳正范》等。
这些的“北门学士”，名义上是修撰著作，实际上是武则天的智囊班子，武则天密令他们参决朝政，“以分宰相之权”。
“北门学士”中，有一朵奇葩，名叫元万顷。
就在武则天启用“北门学士”的这一年，即公元666年的十二月，“二圣”任命李勣（徐世绩）为辽东道行军大总管，率领郭待封、薛仁贵等水陆诸军进攻高丽。
李勣在分命诸将进攻平壤时，为了鼓舞士气，挫敌威风，要随军秘书、“北门学士”元万顷起草了一篇用以晓谕大义、表示声讨的文书《檄高丽文》，开展攻心战。
元万顷文采很好，但写起文章来喜欢卖弄才情。他在写《檄高丽文》时，这个毛病又发作了，居然把对方疏于防守的军事漏洞“不知守鸭绿之险”也给写进去了，无意中给对方透露了信息，提了个醒。
高丽方面的大领导泉男建也是个有趣的人，其拜读了这篇奇文后，如获至宝，衷心感谢道：“谨闻命矣！” 于是，移兵固守鸭绿江天险。
最后结果是唐军受阻，造成极大困难和被动。唐高宗李治后来听说了这件事，极为生气，于是把元万顷流放到岭南去。
《资治通鉴》卷二○一对此事有记载，也算是历史的一大幽默了。（刘继兴）
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