眾所周知，為了凸顯在國際上的影響力，英國自2013年就十分關注南海局勢，會不時地發表一些附和美國攪亂局勢的言論。比如最近的一次，在本月初的香格里拉對話上，英法兩國高調宣佈將在兩週後也就是6月中下旬派軍艦前往南海進行聯合軍演並將進入特定區域進行自由航行。法國國防部長帕利隨後更是宣佈將在8月在南海組織海空軍聯合演習。
於是乎，轉眼已經6月底了，我們並沒有看到英國的任何行動，這是為什麼呢？在一次質詢中，來自不同陣營英國國防委員會委 員卻披露了目前英國的國防財政狀況要求政府“認清現實”。
根據披露的資料顯示，依據英國目前的國防財政計劃，在未來十年內英國軍隊僅僅維持基本的軍隊開支和有限的裝備更新就能超支近300億美元。海軍情況則更為嚴重，以皇家海軍最新的“伊麗莎白女王”號航空母艦為例，儘管這艘中型航母已經服役很長一段時間了，但卻因為採購自美國的艦載機F-35B戰機遲遲不到位而毫無戰鬥力。就算艦載機全部到位，皇家海軍也很難湊齊一個包含兩艘防空艦、兩艘反潛艦和潛艇的航空母艦戰鬥群。
由於經費緊縮，英國海軍早已經不是當年的“日不落”了。在北海巡航護漁監視一下俄羅斯還可以，至於來南海搞事情，恐怕是心有餘而力不足。除了航母是個“空殼子”，皇家海軍目前還存在“反潛能力衰退”、“兩棲戰能力即將消失”以及“對陸打擊手段極度單一”等亟需解決的問題。
此前曾曝出2018年後英國海軍反艦隻能靠火炮，這是因為目前45型驅逐艦上使用的、拆卸自退役艦艇的“魚叉”反艦導彈原本定於2018年就退役的，雖然將其延後到了2020年。不過到了2020年，英法合作的“未來反艦/對地導彈”項目仍處於研發的初級階段，在未來十年內無法形成戰鬥力。屆時恐怕真的會陷入艦炮反艦的尷尬處境。
面對嚴重的資金缺口，英國國防部已經向三軍下達的全面的財政節約政策，包括“考慮將減少138架F-35戰鬥機的採購數量”、減少目前皇家空軍飛行訓練時間、減少皇家海軍艦艇海外派遣時間，甚至是繼“海洋”號兩棲攻擊艦出售後，再出售“海神之子”級船塢登陸艦。兩棲艦艇賣光了怎麼辦呢？實際上自2017年開始，英國海軍陸戰隊就一直在法國海軍的兩棲艦艇上部署。
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