向敬之
额尔德尼、噶盖，并非努尔哈赤为父祖复仇的旧部人士，但他们很早就追随努尔哈赤，深得他的信任和器重。
努尔哈赤创建满洲八旗，噶盖被安排在镶黄旗，额尔德尼则隶属正黄旗。
籍定上旗，官居高位。
额尔德尼主要职掌记载典例、负责文书，赐号巴克什。巴克什，相当于汉语中的“博士”，能说会写有学问，是清前时期赐予学者型文臣的一种美号。额尔德尼还有不少战功。
而噶盖不但也是创制满文有功，而且连年来同汗长子褚英、五大臣等率兵出击讷殷部等部落，攻城拔寨，军功卓著。努尔哈赤封其为扎尔固齐。
扎尔固齐，是努尔哈赤从蒙元官制中借用的，译成汉语，即审事官、断事人。
努尔哈赤
蒋良骐《东华录》卷一记载，明万历四十三年，努尔哈赤设置理政听讼大臣五人，扎尔固齐十人佐理，五日一视朝，凡有听讼断事任务，则是“先经扎尔固齐十人审问，然后言于五臣，五臣审问，言于众贝勒，议定奏明”大汗。
这已是努尔哈赤创建后金前一年的官职建置。但在正式建置扎尔固齐的十六年前，努尔哈赤便已探索性地设置了这一审事官，以重臣噶盖出任。
但，噶盖则在联手额尔德尼创制满文的那一年，即万历二十七年底，被努尔哈赤处死。
努尔哈赤给出的罪名是，被俘的哈达贝勒孟格布禄降而复叛，阴谋刺杀努尔哈赤，而受命与费英东一同监控孟格布禄的噶盖没有及时察觉。于是，努尔哈赤在诛杀孟格布禄时，捎上了文武兼备的噶盖。
要知道，噶盖受封扎尔固齐，是努尔哈赤的最早尝试，而且仅次于名列五大臣之二的费英东，足见对他的高度重用。
费英东骁勇善战，万历十六年归附努尔哈赤，被授一等大臣，也曾兼任扎尔固齐。
费英东
就在噶盖被诛杀的当年九月，曾经的盟友哈达部与叶赫部发生战争，孟格布禄向努尔哈赤求援。努尔哈赤派费英东与噶盖二人领兵二千参战，使孟格布禄获胜。费英东举报孟格布禄暗投明朝。于是，努尔哈赤发兵擒获孟格布禄，灭了哈达部。
噶盖之死，死于玩忽职守，险致大汗被刺。而与其同样有满文创制之功的额尔德尼，却显得更加责罚过重。
天命八年九月，额尔德尼家的婢女首告主人收受朝鲜使臣送来的绢匹，并将其平常受贿的珍珠、东珠和黄金，藏匿在井里。
努尔哈赤派人查抄。额尔德尼又将财物转移至妻弟家中，使调查无果。
查不到，努尔哈赤就直接找额尔德尼问话，威逼利诱他交出所谓的赃物。
努尔哈赤说：你所藏的东珠、珍珠和黄金等，是你奉命查抄其他人所得，现在畏罪藏匿，必须交出。只要你交出，我会给扎尔固齐专门下谕，赦你无罪。如果你坚持拒不承认，那我就不干涉调查团的追查到底。
额尔德尼磕头，但不请罪。他大喊冤枉，声称没有藏匿财物。
努尔哈赤不给他自证清白的机会，说：你别急着回答，回去好好想想，想好了再来回答。
额尔德尼刚到家，特使龙什就上了门，宣谕天命汗的命令：如果你献出藏匿的财物，既往无咎，恕你无罪！
额尔德尼说：我岂能因为黄金珠宝贵重，而轻贱自己啊？大汗眷顾我，说只要献出就免除罪罚，那我还是交吧！
额尔德尼说：这二十颗东珠，是副将雅荪的妻子所赠。当初，她是想把这些东珠送给哈达格格的，格格没接受。一天，我妻子去雅荪家串门，碰到雅荪妻子正整理箱柜，看到了这些东珠。我妻子想到我们的儿子有牙病，就把这些东珠讨来，想要敷到儿子的患处。我听说，这些东珠是雅荪从明朝使者那里买的。
努尔哈赤找来明使核实。
明使说：雅荪确实在他手上买了东珠，但数量不对。
数不符实。额尔德尼交代不清财产的来源。扎尔固齐开堂审理。
众扎尔固齐问额尔德尼：如果这些真是雅荪家的东西，那么为什么当初在辽阳抄雅荪家时，没有发现呢？我们连雅荪家所有的米、肉都已搜尽，却单单没有搜出东珠？你当初为什么不说是雅荪妻子所给，也没有说明她有二十多颗？
雅荪是一个好弄权术、爱编谎话的人，曾给天命汗上书邀功请赏，结果努尔哈赤派人一查，结果发现他将他人之功冒为己功，激怒努尔哈赤将其定为死罪，后来免死划入四贝勒皇太极的正白旗。
查抄雅荪家时，额尔德尼应该是执行者之一。
审事官们继续一连串地追问额尔德尼：你藏匿东珠，为什么要赖在雅荪的身上？你又为什么在抄家时把东珠藏在井里？
众扎尔固齐商定，将额尔德尼拟定为死罪。
额尔德尼
此案，额尔德尼并没有认罪。审事官们为了给努尔哈赤一个从严处理的结果，将额尔德尼的老婆一同要处死。
审事官们又找来了首告他窝赃的婢女，由其再次揭发：额尔德尼曾经命家奴退出，自己一家人“闭门私议”，将额尔德尼的兄弟儿子一并圈了进来。
因为努尔哈赤初定国政、颁布法令，曾规定：“父有罪，子勿涉，至兄有罪，弟勿涉。若涉之，则死罪同斩，罚罪同罚。”（《满文老档》第五十册）
主人们没有当着仆人们说话，就成了罪行。
审事官们仅凭额尔德尼献出的东珠、婢女并无实证的检举揭发，就将额尔德尼窃藏之罪做足了。
努尔哈赤下令，将其夫妇诛杀，另外将他们的亲属分别处以五十一百不等的鞭挞，外加上刺穿耳鼻的野蛮罪罚。
额尔德尼是不是罪有应得，还是彻底被诬，且不好说？
然而有一点值得注意，额尔德尼对于这样粗暴执法的手段并不陌生。三年前，即天命五年，他曾伙同扈尔汉、雅荪等，仰承皇太极鼻息，构陷努尔哈赤继妃富察氏古代“私藏金帛”，“迫令大归”。
努尔哈赤晚年深居简出、怠于理政，导致了他在额尔德尼的问题上，确实有量刑过重，却滥杀无辜。
为何要过分地处死曾经帮助创制满文的大功臣额尔德尼，努尔哈赤给出的答案是：“额尔德尼曾言以忠效死。倘哈达之格格将雅荪之妻曾馈送东珠二十余颗之事如实告知诸贝勒，而尔等诸贝勒亦确已闻之，则我之枉谬也。获他国之人，亦当视为友人而豢养之，差遣如此众多之幕友，怎可轻易杀之？一枝箭尚且惜之矣。额尔德尼岂能谓忠？”
何以一个已被处死的罪臣，还需努尔哈赤郑重其事地、长篇累牍地阐释他言语上的忠与行动上的不忠？言不符实，努尔哈赤要进一步说明自己对于这一位大功臣的恨，恨其经常性破坏政治规矩，从而警示包括参与八和硕贝勒共治国政制的众贝勒不得擅权妄为！
努尔哈赤之所以对曾服侍自己多年的“幕友”，如额尔德尼，如噶盖，即便他们地位崇隆、声势鼎盛，也不惜痛下杀手。原因只有一条：他们不该对天命汗有所隐瞒、有所敷衍、有所懈怠，否则就是不忠，就是该死！
这是敲警钟，也是树另一种榜样。
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